Ο καλλιτέχνης υφής είναι επαγγελματίας κινούμενων σχεδίων που δημιουργεί και εφαρμόζει υφή, χρώμα και τρισδιάστατα εφέ (3D) στη μοντελοποίηση υπολογιστών για βιντεοπαιχνίδια, ταινίες, τηλεοπτικές εκπομπές και μερικές φορές ιστότοπους. Συνεργαζόμενοι με άλλα μέλη μιας ομάδας οπτικών εφέ, οι καλλιτέχνες υφής πρέπει να είναι καλλιτεχνικά δημιουργικοί και να είναι ικανοί με λογισμικό βιομηχανίας. Το έργο τέχνης που παράγεται από καλλιτέχνες υφής είναι ζωτικής σημασίας για τη δημιουργία οπτικά συναρπαστικών τρισδιάστατων εφέ. Οι θέσεις εργασίας ως καλλιτέχνης υφής απαιτούν συνήθως μερικά χρόνια εμπειρίας.
Η δημιουργία εφέ υφής είναι ένας πολύ εξελιγμένος τρόπος χρωματισμού μεταξύ των γραμμών. Οι καλλιτέχνες υφής εφαρμόζουν τόσο χρώμα όσο και υφή σε μοντέλα υπολογιστών που δημιουργήθηκαν από άλλα μέλη μιας ομάδας ειδικών εφέ. Πρέπει να είναι σε θέση να οραματιστούν ποιες υφές θα δημιουργήσουν μια ελκυστική επιφάνεια για ένα μοντέλο τρισδιάστατου υπολογιστή.
Η δημιουργία υφής από μια ψηφιοποιημένη φωτογραφία μπορεί να είναι το πρώτο βήμα που κάνει ένας καλλιτέχνης υφής ή μπορεί να παράγει μια υφή από την αρχή με λογισμικό απεικόνισης. Ένας καλλιτέχνης υφής μπορεί επίσης να συνεργαστεί με ένα υπάρχον έργο τέχνης υφής και να το βελτιώσει ή να το αλλάξει έτσι ώστε να είναι κατάλληλο για το απαιτούμενο αποτέλεσμα. Στη συνέχεια, οι υφές αντιστοιχίζονται σε τρισδιάστατους χαρακτήρες ή άλλα αντικείμενα.
Οι εξειδικευμένοι καλλιτέχνες υφής παράγουν ρεαλιστικές υφές καθώς και ευφάνταστες, φανταστικές. Για να το κάνουν αυτό πρέπει να έχουν όχι μόνο ειδική γνώση του λογισμικού της βιομηχανίας, αλλά και κατανόηση των εννοιών της εικαστικής τέχνης. Οι αρχές της σύνθεσης και τα στοιχεία του σχεδιασμού όπως η ισορροπία, ο ρυθμός και η αναλογία ισχύουν τόσο για το animation όσο και για τις παραδοσιακές τέχνες της ζωγραφικής ή της γλυπτικής. Οποιοσδήποτε καλλιτέχνης υφής πρέπει να έχει εργασιακή γνώση για άλλες πτυχές της διαδικασίας κινούμενων σχεδίων, συμπεριλαμβανομένου του μοντέλου και της σκίασης. Η βιομηχανία βιντεοπαιχνιδιών απαιτεί επίσης από έναν καλλιτέχνη υφής να είναι εξοικειωμένος με τους τεχνικούς περιορισμούς των συστημάτων που χρησιμοποιούνται, ώστε να μην υπερφορτώνεται η μνήμη και δεν επιβραδύνεται η δυνατότητα επεξεργασίας.
Τα σχέδια που παράγονται από καλλιτέχνες υφής είναι το κλειδί για τη διαδικασία κινούμενων σχεδίων. Κάνουν τον κινούμενο κόσμο πιο αυθεντικό και πιστευτό για τους θεατές. Η προσοχή στη λεπτομέρεια μπορεί να ζωντανέψει το animation και οι καλλιτέχνες της υφής παρέχουν τις μικρές πινελιές που μπορούν να κάνουν ή να σπάσουν ένα έργο κινούμενων σχεδίων.
Η εύρεση εργασίας ως καλλιτέχνη υφής δεν απαιτεί πάντα πτυχίο κολλεγίου, αλλά το να έχεις πτυχίο Καλών Τεχνών (BFA) μπορεί να βοηθήσει. Πολλές δουλειές καλλιτεχνών υφής απαιτούν λίγα χρόνια εμπειρίας. Όπως και με άλλες δουλειές στη γραφιστική, ένα ισχυρό χαρτοφυλάκιο που καταδεικνύει το εύρος των δεξιοτήτων και της εμπειρίας του καλλιτέχνη είναι απαραίτητο.