Ένας ακαδημαϊκός ψυχολόγος, γνωστός επίσης ως σχολικός σύμβουλος, εργάζεται μέσα σε ένα δημοτικό, γυμνάσιο ή λύκειο για να υποστηρίξει τις ψυχολογικές ανάγκες των παιδιών που σχετίζονται με τις ακαδημαϊκές τους προκλήσεις, το στυλ μάθησης, τις κοινωνικές αλληλεπιδράσεις με τους συνομηλίκους, το οικογενειακό περιβάλλον και τις πιθανές μαθησιακές δυσκολίες. Ο όρος ακαδημαϊκός ψυχολόγος διακρίνει εκείνους τους σχολικούς συμβούλους που έχουν προετοιμαστεί με εκπαίδευση και εκπαίδευση στην ψυχολογία και τη συμβουλευτική σε αντίθεση με τους συμβούλους με προϋπηρεσία στην κοινωνική εργασία. Οι ακαδημαϊκοί ψυχολόγοι συντονίζουν τις δράσεις και τους στόχους των μαθητών, των γονέων, των εκπαιδευτικών και άλλων εμπλεκόμενων μερών τόσο μέσω επίσημων σχεδίων θεραπείας όσο και ανεπίσημα. Είναι συχνά υπεύθυνοι για την ανάπτυξη και το συντονισμό εκπαιδευτικών προγραμμάτων σε όλο το σχολείο, όπως θέματα που αφορούν εκφοβισμό ή σεξουαλική κακοποίηση, καθώς και την παροχή συμβουλών σε μεμονωμένους μαθητές καθώς αντιμετωπίζουν οικογενειακές προκλήσεις ή αναπτυξιακές αλλαγές. Σε ορισμένα σχολικά συστήματα, αυτοί οι σύμβουλοι είναι επίσης υπεύθυνοι για το συντονισμό της ανάπτυξης εξατομικευμένων εκπαιδευτικών σχεδίων (IEP) για μαθητές με μαθησιακές δυσκολίες ή προβλήματα συμπεριφοράς.
Συχνά, ένας ακαδημαϊκός ψυχολόγος χρησιμεύει ως σημείο παραπομπής για εκπαιδευτικούς που υποπτεύονται μαθησιακή δυσκολία, διευθυντές που αναγνωρίζουν χρόνια προβλήματα συμπεριφοράς ή γονείς που αναζητούν απαντήσεις για την κακή επίδοση των παιδιών τους ή την αντιπάθεια για το σχολείο. Μετά τη συνάντηση με το παιδί, ανάλογα με την πολιτική του σχολικού συστήματος, ο ακαδημαϊκός ψυχολόγος καθορίζει στη συνέχεια τις απαραίτητες ενέργειες για τον εντοπισμό του προβλήματος. Αυτές οι ενέργειες μπορεί να συνίστανται στην πραγματοποίηση εξωτερικών παραπομπών σε γιατρούς της περιοχής, όπως παιδοψυχίατρους. οφθαλμίατροι? ειδικοί στο αυτί, τη μύτη και το λαιμό (ΩΡΛ) ή παιδονευρολόγοι για να καθορίσουν πιθανές οργανικές αιτίες για τις αναφερόμενες δυσκολίες του παιδιού. Άλλες αξιολογήσεις πραγματοποιούνται συνήθως μέσα στο ίδιο το σχολείο ή το σχολικό σύστημα και ενδέχεται να περιλαμβάνουν διαγνωστικούς ελέγχους για μαθησιακές δυσκολίες ή ακαδημαϊκές εξετάσεις για να αξιολογήσουν την τρέχουσα επίδοση του βαθμού ενός παιδιού. Ένας ακαδημαϊκός ψυχολόγος θα συντονίσει επίσης την ανάπτυξη του IEP ενός παιδιού, καθώς και θα οργανώσει ομαδικές συναντήσεις μεταξύ μαθητών, εκπαιδευτικών, γονέων και άλλου προσωπικού για να επιβεβαιώσει την αποτελεσματικότητα του σχεδίου.
Προγράμματα σε ολόκληρο το σύστημα ή σε επίπεδο σχολείου για σημαντικά κοινωνικά ζητήματα μπορεί επίσης να είναι ευθύνη ενός ακαδημαϊκού ψυχολόγου. Με βάση τρέχοντα ζητήματα που αφορούν και διοικητική κατεύθυνση, ένας ακαδημαϊκός ψυχολόγος μπορεί να αναπτύξει ή να εφαρμόσει καθιερωμένα προγράμματα εκπαίδευσης και ευαισθητοποίησης σε θέματα όπως ο εκφοβισμός, η σεξουαλική κακοποίηση, ο ρατσισμός ή ο σεξισμός. Οι λεπτομέρειες και οι μέθοδοι επικοινωνίας του μηνύματος εξαρτώνται από το επίπεδο του σχολείου – δημοτικό, γυμνάσιο ή λύκειο – και τα συγκεκριμένα δημογραφικά στοιχεία του σχολείου. Η συνεργασία με το διδακτικό προσωπικό σχετικά με αυτά τα προγράμματα σε όλο το σχολείο μπορεί να δώσει έμφαση στο μήνυμα του προγράμματος.