Umowa dwustronna to umowa, zwykle pisemna, polegająca na wymianie obietnic między dwiema stronami, które wyrażą zgodę na zrobienie czegoś w przyszłości. Na przykład, jeśli strona A zgadza się dać stronie B koszyk jabłek w zamian za koszyk pomarańczy, umowa dwustronna zostaje zawarta w momencie, gdy obie strony formalnie wyrażą na to zgodę. Nazywa się to wynagrodzeniem, niezbędnym elementem takiej umowy prawnej. Stroną doręczającą przyrzeczenie jest przyrzekający, a stroną przyjmującą doręczenie przyrzeczenia jest przyrzeczeniem.
Rozróżnienie między umowami dwustronnymi i jednostronnymi czasami nie jest łatwo dostrzegane przez osoby, które nie są prawnikami. Umowy jednostronne wiążą tylko przyrzekającego do czasu wyrażenia przez przyrzeczenia zgody na spełnienie żądań zawartych w ofercie przyrzekającego. Termin „rozpatrzenie” oznacza przyjęcie zobowiązania, które skutkuje złożeniem przyrzeczenia zgodnie ze specyfiką umowy. Gdy umowa dwustronna jest gwarantowana, świadczenie nie obowiązuje, dopóki obie strony nie zgodzą się na obietnice zawarte w dokumencie. Różni się to od umowy jednostronnej, za którą natychmiastowe wynagrodzenie zapewnia wyłącznie przyrzekający.
Jeśli przyrzekający zgadza się zapłacić określoną kwotę pieniędzy za produkty, usługi lub kombinację tych dwóch, jego zgoda na rekompensatę jest jego wynagrodzeniem. Tylko wtedy, gdy dostawca produktów lub usług zgadza się zaakceptować umowne warunki płatności, można powiedzieć, że istnieje wynagrodzenie ze strony przyrzeczonego. Większość sądów skłaniałaby się do orzekania, że taki przykład prawnie przekształci umowę jednostronną w umowę dwustronną. Inne sądy mogą nie wydawać podobnych wyroków ze względu na niekonsekwencje, jakie mogą powstać przy próbie stosowania koncepcji umów jednostronnych i dwustronnych.
Niektóre umowy prawne obejmują dostarczanie produktu lub usług, które mogą być świadczone przez długi czas i być może na różnych etapach. Na przykład, jeśli przyrzekający zgadza się na pieniężną rekompensatę przyrzeczenia za pomalowanie swojego samochodu, kwestia, kiedy nastąpiła konwersja z umowy jednostronnej na dwustronną, może być kwestionowana. Jeden sąd może orzec, że wynagrodzenie zostało zapewnione przez obie strony w momencie, gdy przyrzekający uzgadniał cenę. Inny sąd może osądzić, że nie może być prawdziwej konwersji, dopóki obraz nie zostanie ukończony w sposób zadowalający przyrzekającego. Jeżeli przyrzeczenie nie może zostać zaspokojone lub zgłasza niezadowolenie w celu uniknięcia zobowiązań umownych, należy wziąć pod uwagę sprawiedliwe traktowanie przyrzeczonego.
Poprzednie pytania to tylko niektóre z pytań prawnych, które są zwykle zadawane w przypadku umów. Powszechnie uważa się, że obie strony powinny zapoznać się z możliwymi możliwościami, jakie mogą mieć w przypadku naruszenia umowy lub sporu. Konsultacja z prawnikiem przed podpisaniem jakiejkolwiek umowy może pomóc uniknąć przyszłych nieporozumień.