Ένα σύνθετο προσαρμοστικό σύστημα είναι αυτό που έχει πολλούς διαφορετικούς τύπους τμημάτων, με στοιχεία που μπορεί να αλληλεπιδρούν ή να επηρεάζουν πολλά άλλα συστήματα. Αν και ένα σύνθετο σύστημα μπορεί να θεωρηθεί μια διαδικασία που ένα άτομο δεν καταλαβαίνει, αυτό δεν είναι αλήθεια. Ένα πολύπλοκο προσαρμοστικό σύστημα καθορίζει γενικά ένα σύστημα με μεγάλο αριθμό στοιχείων. οι αλληλεπιδράσεις των στοιχείων επηρεάζουν αρκετά άλλα συστήματα σε μια επιχείρηση · και υπάρχουν ενδιάμεσα στάδια μεταξύ κάθε σταδίου και αλληλεπίδραση σε μια διαδικασία. Ένα παράδειγμα ενός τέτοιου συστήματος θα ήταν η διαδικασία κατασκευής μιας εταιρείας που παράγει πολλούς τύπους αγαθών. Αυτό το πολύπλοκο σύστημα μπορεί να επηρεάσει πολλά μέρη μιας εταιρείας.
Γενικά δεν υπάρχει καθορισμένος αριθμός στοιχείων που μπορούν να συνθέσουν ένα πολύπλοκο προσαρμοστικό σύστημα, αν και ορισμένα άτομα μπορούν να ορίσουν ένα ελάχιστο ποσό. Αυτά τα στοιχεία ή οι μεμονωμένες ενέργειες μπορεί να εκτείνονται σε διάφορους τύπους τμημάτων σε μια εταιρεία. Για παράδειγμα, το τμήμα παραγωγής σε μια επιχείρηση έχει ένα πολύπλοκο σύστημα που επηρεάζει τη λήψη, την παραγωγή, τη λογιστική και τις πωλήσεις μεταξύ άλλων. Κάθε δραστηριότητα εντός αυτών των τμημάτων μπορεί να είναι ένα σύνολο δραστηριοτήτων που αποτελούν τουλάχιστον ένα ή περισσότερα σύνθετα προσαρμοστικά συστήματα. Πολλά άτομα συχνά συμμετέχουν προκειμένου να ολοκληρώσουν μεμονωμένες εργασίες στο σύστημα.
Οι σχέσεις μέσα σε ένα πολύπλοκο σύστημα προσαρμογής μπορεί να είναι μη γραμμικές, πράγμα που σημαίνει ότι μια μικρή αλλαγή μπορεί να έχει μεγάλες επιπτώσεις στο συνολικό σύστημα. Σε ορισμένες περιπτώσεις, μια εταιρεία μπορεί να κάνει μια μικρή αλλαγή στο σύστημα χωρίς να λάβει υπόψη όλες τις επιδιωκόμενες και ακούσιες συνέπειες. Το αποτέλεσμα είναι μια μεγάλη αλλαγή ή επίδραση που επιβάλλεται στο πολύπλοκο σύστημα που μπορεί να μην είναι προς το καλύτερο. Οι ιδιοκτήτες και οι διαχειριστές είναι συνήθως εκείνα τα άτομα που είναι υπεύθυνα για τη διαχείριση της αλλαγής που σχετίζεται με τις αποφάσεις σχετικά με το πολύπλοκο σύστημα. Οι ακούσιες συνέπειες μπορεί να έχουν σημαντικές επιζήμιες επιπτώσεις στις επιχειρηματικές διαδικασίες μιας εταιρείας.
Τα σχόλια που αποκτώνται από ένα πολύπλοκο σύστημα προσαρμογής μπορεί να μην σχετίζονται με ένα μόνο τμήμα ή περιβάλλον. Το αποτέλεσμα είναι πληροφορίες που συλλέγονται από το σύστημα και αφορούν περισσότερα του ενός τμήματα δραστηριοτήτων εντός της διαδικασίας. Σε ορισμένες περιπτώσεις, αυτό μπορεί να κάνει τη διόρθωση των δραστηριοτήτων λίγο δύσκολη, καθώς δεν υπάρχει απλή επίλυση ενός προβλήματος στο σύστημα. Άλλες φορές, η ανατροφοδότηση που συλλέχθηκε μπορεί να μην σχετίζεται στην πραγματικότητα με το αρχικό πρόβλημα για το οποίο ζητήθηκαν πληροφορίες. Αυτό συνεχίζει τη διαδικασία ενός πολύπλοκου προσαρμοστικού συστήματος και τη δυσκολία του να ορίσει σύνορα.
SmartAsset.