Niesprawiedliwe zwolnienie to rozwiązanie stosunku pracy, które nie ma nic wspólnego z wydajnością lub zdolnościami pracownika. Na przykład w wielu miejscach sprawiedliwe zwolnienie ma miejsce, gdy pracownik zostaje zwolniony, ponieważ nie pojawił się w pracy lub źle wykonał swoją pracę. Jeżeli jednak pracownik zostanie zwolniony z powodu ciąży, przynależności związkowej, rasy, płci lub niepełnosprawności, zwolnienie może zostać uznane za niesprawiedliwe. Na szczęście w niektórych krajach obowiązują przepisy, które chronią pracowników przed niesłusznym zwolnieniem.
Każdy kraj ma inne przepisy dotyczące traktowania pracowników i wypowiedzeń. W niektórych krajach pracodawca może zwolnić pracownika z dowolnego powodu. W innych jednak pracodawcy mają mieć uzasadnioną przyczynę zwolnienia pracownika. Ponieważ przepisy różnią się w zależności od miejsca, osoba, która uważa, że została zwolniona z pracy, może dobrze zrobić, aby sprawdzić przepisy obowiązujące w jej jurysdykcji.
Jest wiele sytuacji, które mogą stanowić niesłuszne zwolnienie. W wielu jurysdykcjach rozwiązanie stosunku pracy z osobą, która przystąpiła do związku lub uczestniczy w jego działalności, jest uważane za niesprawiedliwe. Podobnie może być uznane za niesłuszne zwolnienie, jeśli dana osoba ustaje, ponieważ próbuje skorzystać z prawa do ochrony zatrudnienia lub podejmuje rozsądne działania w celu ochrony zdrowia lub bezpieczeństwa swoich lub współpracowników. Ponadto niektóre jurysdykcje uważają zwolnienie za niesprawiedliwe, jeśli jest ono spowodowane ciążą, urlopem macierzyńskim, obowiązkiem ławnika lub odmową pracy w niedziele w sklepie detalicznym.
Środki zaradcze w przypadku bezprawnego zwolnienia również różnią się w zależności od miejsca. W niektórych jurysdykcjach osoba, która uważa, że została niesłusznie zwolniona, może pozwać swojego byłego pracodawcę do sądu. W innych osoba, której odmówiono świadczeń po zwolnieniu, może próbować udowodnić, że została zwolniona niesłusznie. W takim przypadku może on otrzymać świadczenia pomimo chęci jego odmowy przez pracodawcę. Na przykład, jeśli dana osoba jest uprawniona do tymczasowego zasiłku dla bezrobotnych po zwolnieniu z pracy nie z własnej winy, udowodnienie, że została niesłusznie zwolniona, może pozwolić jej na pobieranie zasiłku dla bezrobotnych, którego w innym przypadku można by odmówić.
Przepisy dotyczące niesprawiedliwego zwolnienia i środków zaradczych mogą być skomplikowane. W związku z tym osoba, która uważa, że została niesłusznie zwolniona, może dobrze skonsultować się z prawnikiem. Adwokat, który rozumie przepisy prawa pracy obowiązujące w jego jurysdykcji, może pomóc stronie dowiedzieć się, czy jego zwolnienie było niesprawiedliwe i jakie środki odwoławcze są dla niego dostępne.