Suboxone® i metadon to dwa leki często stosowane w leczeniu uzależnienia od opiatów. Uważa się, że oba leki pomagają w uzależnieniu od opiatów, zmniejszając objawy odstawienia, które pojawiają się, gdy osoba całkowicie przestaje brać opiaty. Leki te mogą być skuteczne, ponieważ są podobne do opiatów, takich jak kodeina, heroina i morfina, ale nie są tak uzależniające, ponieważ nie dają takiej samej intensywności ani rodzaju haju. Posiadanie mniejszego typu opiatów w organizmie pozwala organizmowi na stopniowe odstawienie narkotyków zamiast szokować organizm poprzez nagłe całkowite usunięcie uzależnionej substancji, zapobiegając objawom odstawienia. Chociaż leki są podobne, nie są one wymienne i mają pewne kluczowe różnice, które mogą sprawić, że jeden lek będzie bezpieczniejszy i skuteczniejszy dla niektórych pacjentów.
Jedną z głównych różnic między Suboxone® a metadonem jest dokładnie to, jakie objawy uzależnienia i odstawienia opiatów leczą, oraz proces ich leczenia. Suboxone® działa przede wszystkim poprzez blokowanie wszelkich fizycznych objawów odstawienia od rzucenia opiatów; jednak nie ma tendencji do wytwarzania żadnego rodzaju haju. Metadon również blokuje objawy odstawienia, ale jest silniejszy niż Suboxone® i jest często stosowany do łagodzenia bólu. Ponieważ Suboxone® nie łagodzi bólu, metadon jest zwykle przepisywany pacjentom, którzy mają cięższe uzależnienie od opiatów, które mogą powodować przewlekły ból podczas odstawienia.
Sposób podawania również wydaje się być kluczową różnicą między Suboxone® a metadonem. Suboxone® można przyjmować wyłącznie doustnie przez rozpuszczalną tabletkę lub folię, którą umieszcza się pod językiem, aż zostanie wchłonięty w ustach, podczas gdy metadon można przyjmować doustnie lub podawać dożylnie za pomocą igły. Jeśli Suboxone® jest wstrzykiwany bezpośrednio do krwiobiegu, traci swoją skuteczność i szybko pojawiają się objawy odstawienia opiatów.
Suboxone® i metadon mają również różne rodzaje skutków ubocznych. Oba leki mogą powodować działania niepożądane, takie jak spowolnienie oddechu, senność, zawroty głowy i dezorientacja; jednak metadon ma inne, poważniejsze możliwe skutki uboczne. Może również powodować halucynacje, bóle w klatce piersiowej i nieprawidłowe bicie serca. Jeśli wystąpią jakiekolwiek skutki uboczne tych leków, ogólnie zaleca się natychmiastową pomoc lekarską.
Chociaż oba te leki są przeznaczone głównie do leczenia uzależnienia od opiatów, mogą one również same wywoływać nawyki i zaleca się ich podawanie wyłącznie zgodnie z zaleceniami lekarza. Uważa się, że metadon znacznie częściej uzależnia.