Diagnozowanie kręgozmyku może być trudne, ale leczenie za pomocą fizjoterapii, leczenia bólu, operacji lub kombinacji terapii może być bardzo skuteczne, przy czym najczęstszą metodą leczenia jest fizjoterapia. Kręgozmyk najlepiej widać w badaniu rentgenowskim lub rezonansie magnetycznym (MRI) jako kość lub kręg wzdłuż kręgosłupa wystający ze swojej pozycji w zestawieniu. Podczas gdy stan zsuniętego dysku jest bardziej znany i obejmuje poślizg mięsa między kręgami, przy spondylolistezie, sama kość pochyla się do przodu w dolnym lub lędźwiowym obszarze kręgosłupa, czasami wbijając się w sąsiedni kręg.
Gdy poślizg jest minimalny, osoba może nie mieć żadnych objawów. Wraz ze wzrostem ciężkości lub stopnia spondylolistezy mogą wystąpić powikłania związane z bólem, skrzywieniem kręgosłupa i uszkodzeniem nerwów. Niezależnie od tego, czy stan był obecny przy urodzeniu, pojawił się w wyniku wstrząsającej aktywności fizycznej – takiej jak intensywna atletyka lub intensywny trening – lub kontuzji, czy też rozwijał się wraz z wiekiem, leczenie ma wysoki wskaźnik powodzenia.
Fizjoterapia jest najczęstszą terapią kręgozmyku w celu dostosowania wyrównania kręgów lub zapobiegania dalszemu ruchowi poprzez wzmocnienie mięśni pleców i brzucha, aby pomóc utrzymać kolumnę na miejscu. Terapia może również obejmować rozciąganie nóg u osób, które doświadczają promieniujących skurczów lub naciągania mięśni z powodu nacisku nerwu rdzeniowego. Ćwiczenia trwające kilka miesięcy mogą być wystarczające w łagodnych przypadkach spondylolistezy, natomiast noszenie twardej ortezy lub opatrunku gipsowego przez dłuższy czas może być konieczne do zmiany pozycji kolumny, gdy nerwy są uciskane w wyniku poślizgu.
Terapia iniekcyjna stosowana samodzielnie lub w połączeniu z fizjoterapią również okazała się skuteczna jako leczenie kręgozmyku. Leki dostępne bez recepty (OTC) i środki przeciwzapalne uzupełniają te terapie, zmniejszając związany z nimi dyskomfort. Silniejsze leki przeciwbólowe lub środki zwiotczające mięśnie mogą być podane, jeśli pacjent nie odczuwa ulgi w dawkach OTC.
Operacja jest znacznie mniej powszechna, ale jest konieczna w przypadkach, gdy ześlizgiwanie się kręgów jest całkowicie nierówne lub powoduje ogromny ból u pacjenta pomimo prób nieinwazyjnego leczenia kręgozmyków. Chirurgiczna korekcja stanu może polegać na umieszczeniu zbłąkanego kręgu z powrotem w jednej linii i połączeniu boków z kością pobraną z biodra lub nogi. Do osiągnięcia tego samego efektu można również użyć trwałych materiałów syntetycznych.
Podczas gdy cierpiącym z powodu bólu można przepisać odpoczynek i zaprzestanie aktywności, brak aktywności fizycznej może nie być najlepszym sposobem leczenia kręgozmyku. Napięcie mięśni uzyskane dzięki ukierunkowanej i starannej fizjoterapii jest pomocne w zapobieganiu i/lub utrzymywaniu stopnia poślizgu kręgów. Osoby, u których zdiagnozowano kręgozmyk i nie znajdują ulgi za pomocą jednej zalecanej terapii, mogą znaleźć nadzieję w ogólnie wysokim wskaźniku powodzenia i mogą skonsultować się z innymi lekarzami przed życiem z przewlekłym bólem lub wprowadzeniem długotrwałych zmian w aktywnym stylu życia.