Rodzaje stosowanych metod leczenia zapalenia mózgu zazwyczaj zależą od ciężkości każdego indywidualnego przypadku. Osobom z łagodnym zapaleniem mózgu zwykle zaleca się dużo odpoczynku, picie dużej ilości płynów i przyjmowanie leków przeciwbólowych i przeciwgorączkowych. Leki przeciwwirusowe, takie jak gancyklowir lub acyklowir, są leczeniem zapalenia mózgu często stosowanym w cięższych przypadkach wirusa. Czasami zapalenie mózgu powoduje obrzęk na zewnątrz czaszki, a leki przeciwzapalne mogą czasami w tym pomóc. Osoby, które doświadczają napadów padaczkowych w wyniku zapalenia mózgu, mogą być zmuszone do przyjmowania leków przeciwdrgawkowych.
Zapalenie mózgu to wirus, który bezpośrednio atakuje mózg i rdzeń kręgowy. Podobnie jak w przypadku większości wirusów, zapalenie mózgu zazwyczaj musi zakończyć swój przebieg, zanim ustąpi, chociaż leki przeciwwirusowe mogą pomóc skrócić czas trwania choroby. Zapalenie mózgu jest często wynikiem obecności w organizmie innego wirusa, takiego jak opryszczka. Czasami ludzie zapadają na zapalenie mózgu, ponieważ zostało im przekazane po ukąszeniu przez pchłę, kleszcza lub komara. Zapalenie mózgu jest czasami efektem ubocznym chorób, które zwykle dotykają dzieci, takich jak odra lub świnka.
Wiele osób cierpiących na zapalenie mózgu nigdy nie zdaje sobie sprawy, że je ma, ponieważ ich objawy mogą być niewielkie. Mimo że wirus jest zwykle niewielki, może zagrażać życiu. Ciężkie zapalenie mózgu może powodować śpiączkę, niewydolność oddechową i śmierć. Istnieją dwa rodzaje zapalenia mózgu: pierwotne i wtórne. Przy pierwotnym zapaleniu mózgu wirus atakuje mózg bezpośrednio, a przy wtórnym zapaleniu mózgu wirus rozpoczyna się w innej części ciała i przemieszcza się do mózgu.
Osoba, która podejrzewa, że może cierpieć na zapalenie mózgu, powinna natychmiast zgłosić się do lekarza, ponieważ im wcześniej zastosowane zostaną leczenie zapalenia mózgu, tym większa szansa na całkowite wyleczenie. Początkowe objawy zapalenia mózgu zazwyczaj naśladują grypę, a osoba, która ich doświadcza, może czuć się ospała z gorączką i silnym bólem stawów. Kiedy zapalenie mózgu zaczyna się pogarszać, osoba może zacząć doświadczać halucynacji i drgawek. Niemowlęta, które chorują na zapalenie mózgu, często mają podniesione obszary skóry, które pokrywają miękkie miejsca na czaszce z powodu zapalenia mózgu.
Lekarze mogą określić, które leczenie zapalenia mózgu jest potrzebne po uprzednim potwierdzeniu, że pacjent ma wirusa. Badania krwi, obrazowanie mózgu i nakłucie lędźwiowe to powszechne sposoby diagnozowania zapalenia mózgu przez lekarzy. Po postawieniu diagnozy można rozpocząć leczenie wirusa. Drobne zapalenie mózgu zwykle ustępuje w ciągu tygodnia, ale poważniejsze formy wirusa mogą powodować problemy przez lata.