Gynostemma pentaphyllum to wieloletnia winorośl z rodziny Cucurbitaceae lub ogórków. Roślina pochodzi z Chin, Korei Południowej i Japonii, ale może rosnąć w większości klimatów umiarkowanych. W Tradycyjnej Medycynie Chińskiej (TCM) Gynostemma pentaphyllum jest stosowany jako adaptogen i środek przeciwstarzeniowy. Badania kliniczne wskazują, że roślina ta może być przydatna w leczeniu cukrzycy i chorób układu krążenia. Mogą wystąpić skutki uboczne, takie jak nudności, a także interakcje z innymi lekami.
Roślina ta jest również znana jako jiaogulan, pięciolistny żeń-szeń, żeń-szeń dla ubogich, cudowna trawa, wróżka, słodka winorośl herbaciana i żeń-szeń południowy. Uważa się, że poprawia ogólny stan zdrowia i samopoczucie oraz zwiększa zdolność tolerowania stresu. W niektórych rejonach Chin znany jest jako zioło nieśmiertelności, ponieważ ludzie mieszkający w okolicy piją herbatę i najwyraźniej dożywają bardzo późnej starości. Mówi się również, że pomaga zwiększyć apetyt, zmniejszyć ból i obrzęk oraz łagodzić kaszel. Gynostemma pentaphyllum może być również podawany w leczeniu przewlekłego zapalenia żołądka lub bólu żołądka, poprawie pamięci i zapobieganiu wypadaniu włosów.
Ostatnie badania opublikowane w recenzowanym czasopiśmie medycznym Hormone and Metabolic Research pokazują, że Gynostemma pentaphyllum może być odpowiedni w leczeniu pacjentów z cukrzycą. Ponadto badania pokazują, że zioło to może być również przydatne w leczeniu chorób sercowo-naczyniowych, takich jak wysokie ciśnienie krwi. Inne badania wskazują również, że Gynostemma pentaphyllum może obniżać całkowity poziom cholesterolu i zwiększać dobry cholesterol lub lipoproteiny o dużej gęstości.
Niektóre osoby mogą odczuwać skutki uboczne przy długotrwałym stosowaniu Gynostemma pentaphyllum, w tym silne nudności lub biegunkę. Kobiety w ciąży lub karmiące powinny unikać tego zioła, ponieważ jeden z jego składników chemicznych może powodować wady wrodzone. Ponieważ może to spowolnić krzepnięcie krwi, osoby przyjmujące leki rozrzedzające krew lub przechodzące operację powinny poinformować swoich lekarzy, że przyjmują ten lek ziołowy. Osoby zażywające leki immunosupresyjne powinny prawdopodobnie unikać przyjmowania tego zioła, ponieważ może to zmniejszyć skuteczność tych leków.
Gynostemma pentaphyllum jest sprzedawany jako ekstrakt, pigułka, kapsułka lub herbata. W USA jest sprzedawana jako herbata Panta lub Penta. Zalecana dawka według opakowania to zazwyczaj dwie do trzech kapsułek 180 mg dwa razy dziennie. Uczestnicy badań nad cholesterolem otrzymywali 10 mg ekstraktu Gynostemma pentaphyllum trzy razy dziennie. Podobnie jak w przypadku każdego schematu suplementów diety, osoby rozważające stosowanie tego zioła mogą najpierw skonsultować się z wykwalifikowanym pracownikiem służby zdrowia.