Zarządzanie poziomami fenytoiny jest ważne dla ciągłego leczenia napadów i zapobiegania napadom regularnie występującym. Poziomy w surowicy nie powinny być zbyt niskie, lub ryzyko wzrostu aktywności napadów jest wysokie. Jeśli poziomy są zbyt wysokie, wzrasta ryzyko toksyczności. Dokładne poziomy będą się różnić w zależności od pacjenta, ale podstawa 10-20 mikrogramów na mililitr jest używana podczas testowania poziomów w systemie pacjenta. Na tym poziomie większość pacjentów nie wykazuje oznak toksyczności.
Padaczka i niektóre rodzaje operacji mózgu to stany, które prowadzą do drgawek. W rzadkich przypadkach operacja układu nerwowego może również powodować ten problem. Ogólnie rzecz biorąc, nie ma sposobu, aby naprawić przyczynę napadów, dlatego leki przeciwdrgawkowe są podawane w celu kontrolowania występowania napadów. Fenytoina jest jednym z leków, które można stosować w celu zmniejszenia napadów padaczkowych. Monitorowanie poziomu fenytoiny pomaga lekarzom znaleźć idealną dawkę.
Fenytoina współpracuje z mózgiem, zapobiegając występowaniu napadów. Napad ma miejsce, gdy komórki mózgowe strzelają w szybszym tempie, co z kolei powoduje niekontrolowane ruchy ciała. Leki przeciwpadaczkowe mają na celu utrzymanie aktywności komórek mózgowych w normalnym tempie.
Ryzyko zatrucia jest wysokie ze względu na sposób, w jaki lek ten wpływa na funkcje mózgu, dlatego tak ważne jest monitorowanie poziomu fenytoiny. Każda osoba jest inna; ludzie mają różne szybkości wchłaniania i tolerancje lub leki. Częste badanie krwi może pomóc lekarzom w znalezieniu odpowiedniej dawki dla każdego pacjenta.
Skutki uboczne fenytoiny będą się różnić i w dużej mierze zależą od indywidualnej tolerancji i dawek. W normalnym zakresie poziomu fenytoina jest dostosowywana do punktu, który jest najbardziej korzystny przy minimalnej ilości skutków ubocznych. Jeśli poziom fenytoiny jest zbyt niski, napady nie są kontrolowane i wystąpią, nawet jeśli występują rzadziej. Jeśli poziom fenytoiny jest zbyt wysoki, pacjenci odczuwają mniejszą aktywność napadową, ale więcej skutków ubocznych, takich jak splątanie i mimowolne ruchy gałek ocznych.
Poziomy fenytoiny należy sprawdzać w określonych godzinach. Testy należy przeprowadzić od tygodnia do 10 dni po rozpoczęciu leczenia. Poziomy należy testować w regularnych odstępach czasu, co najmniej raz w miesiącu, aby zapewnić spójność. Dodatkowo, jeśli dawki są zwiększane lub zmniejszane, badanie należy wykonać w ciągu tygodnia od dostosowania. Jeśli u pacjenta występuje wzrost napadów drgawkowych lub doświadczane skutki uboczne, należy sprawdzić poziomy i odpowiednio dostosować dawki.