Szczypce do kciuków, zwane potocznie pęsetami, to jeden z kilku rodzajów kleszczyków stosowanych w chirurgii. Są używane głównie do wybierania małych przedmiotów i trzymania wrażliwych tkanek. Te kleszcze są używane przez trzymanie ich między palcami i ściskanie, co następnie zamyka ząbkowany koniec. Większość kleszczyków stosowanych w chirurgii jest wykonana ze stali nierdzewnej lub jednorazowego plastiku.
Ogólnie rzecz biorąc, kleszcze kciukowe są jednym z najbardziej powszechnych urządzeń chirurgicznych stosowanych w szpitalu. Są często używane do podnoszenia przedmiotów, w przypadku których używanie palców nie byłoby idealne do pracy. Może to być spowodowane tym, że obiekt jest zbyt mały, aby można go było utrzymać palcami, znajduje się w miejscu, w którym palce nie pasują lub obiekt wymaga większej precyzji podczas manipulowania.
Pęseta chirurgiczna może odgrywać istotną rolę na sali operacyjnej. Podczas operacji te kleszcze są zwykle używane do przesuwania lub przytrzymywania tkanki. Ponieważ kleszcze umożliwiają lekarzom trzymanie tkanki bez bezpośredniego kontaktu, mogą pomóc w zapobieganiu infekcji i minimalizowaniu uszkodzeń tkanek.
Istnieją dwa rodzaje kleszczyków kciuka stosowanych w celu zapobiegania infekcji. Pierwszą z nich są kleszcze ze stali nierdzewnej, które są wykonane ze stali nierdzewnej lub wysokogatunkowej stali węglowej. Pęsety ze stali nierdzewnej są zaprojektowane tak, aby wytrzymać wysokie temperatury wynikające z ciągłej sterylizacji. Drugie to kleszcze jednorazowe. Zwykle wykonane z tworzywa sztucznego w celu obniżenia kosztów jednorazowe kleszcze są używane, gdy zanieczyszczenia nie można usunąć za pomocą regularnej sterylizacji.
Aby zminimalizować uszkodzenia tkanek, kleszcze mają zwykle specjalistyczne końcówki. Ząbkowany lub „mysi zęby” powoduje mniejsze uszkodzenia tkanki, ponieważ ząbkowanie umożliwia uchwycenie tkanki przy mniejszym nacisku. Końcówki gładkie i kreskowane służą przede wszystkim do usuwania opatrunków i szwów. Używając kleszczyków, lekarz może łatwiej obsługiwać opatrunki i szwy, jednocześnie zapobiegając potencjalnemu skażeniu pacjenta.
W przeciwieństwie do kleszczyków blokujących, takich jak Kelly i kleszczyki hemostatyczne, kleszcze kciukowe należą do typu nieblokującego. Typy bez blokady mogą być używane tylko do trzymania i podnoszenia przedmiotów, ponieważ nie mają mechanizmu blokującego używanego do utrzymywania kleszczyków w odpowiedniej pozycji. Podczas operacji stosuje się kilka rodzajów kleszczyków do różnych celów. Kleszczyki blokujące służą do kontrolowania przepływu krwi, działając jako zacisk do zamykania żył; utrzymują również tkankę na miejscu, umożliwiając w ten sposób lekarzowi uwolnienie rąk.
Kleszczyki nieblokujące są używane do przesuwania tkanek i chwytania trudno dostępnych obiektów, na przykład podczas usuwania zębów trzonowych za pomocą kleszczyków dentystycznych. Kleszcze mają ząbki na uchwycie, aby zapobiec poślizgowi. To kolejna cecha odróżniająca kleszcze blokujące, które trzymane są jak nożyczki i zapewniają większą stabilność.