Η επιχειρηματική έρευνα και ανάπτυξη (Ε & Α) αναφέρεται στη διαδικασία ανάπτυξης και δοκιμής νέων προϊόντων που μπορεί τελικά να διατεθούν στην αγορά. Αυτή η διαδικασία είναι ιδιαίτερα σημαντική για φαρμακευτικές εταιρείες, εταιρείες τεχνολογίας και ορισμένους τύπους βιομηχανικών εταιρειών, αλλά έχει επιπτώσεις και σε πολλά άλλα είδη επιχειρήσεων επίσης. Όσοι είναι σε θέση να κρατήσουν τους πελάτες στην αγορά ευχαριστημένους με νέες καινοτομίες και νέες ιδέες, συχνά διαπιστώνουν ότι έχουν τα πόδια τους στον ανταγωνισμό.
Η σημασία της επιχειρηματικής έρευνας και ανάπτυξης είναι δύσκολο να υπερεκτιμηθεί. Ακόμη και σε περιόδους που η οικονομία δυσκολεύεται, οι επιχειρήσεις κατανοούν ότι μια καλή στρατηγική έρευνας και ανάπτυξης είναι ζωτικής σημασίας για τη συνεχή επιτυχία της λειτουργίας. Παρόλο που μπορεί να φαίνεται εύκολο να περιοριστεί η επιχειρηματική έρευνα και ανάπτυξη όταν οι πωλήσεις είναι αργές, ορισμένοι CEO πιστεύουν ότι αυτή είναι η καλύτερη στιγμή για να ξοδέψετε περισσότερα. Νέα προϊόντα σημαίνουν νέες ευκαιρίες και περισσότερους πελάτες.
Η διαδικασία καινοτομίας είναι ιδιαίτερα σημαντική στον φαρμακευτικό τομέα, όπου η επιχειρηματική έρευνα και ανάπτυξη είναι υπεύθυνη για την παραγωγή νέων φαρμάκων για την καταπολέμηση του καρκίνου, των καρδιακών παθήσεων και άλλων παθήσεων που απειλούν τη ζωή ή την υγεία των ατόμων. Εκατομμύρια δολάρια μπορούν να δαπανηθούν για αυτήν την έρευνα μέχρι να δημιουργηθεί ένα κατάλληλο φάρμακο. Εάν βρεθεί, το δίπλωμα ευρεσιτεχνίας μπορεί να διαρκέσει περίπου 20 χρόνια, μετά τα οποία μπορούν να παραχθούν γενόσημα. Οι εταιρείες που παράγουν αυτά τα γενόσημα έχουν ένα πλεονέκτημα επειδή όλη η έρευνα και η ανάπτυξη έχει γίνει από άλλους. Έτσι, η εταιρεία επωνυμίας έχει περισσότερα κίνητρα για περαιτέρω έρευνα και ανάπτυξη, καθώς τελικά χάνει μερίδιο αγοράς και πρέπει να βρει νέα προϊόντα.
Αυτό δεν ισχύει μόνο για τις φαρμακευτικές εταιρείες, αλλά και για πολλές βιομηχανικές εταιρείες. Εάν ο Henry Ford είχε σταματήσει την καινοτομία του με το Model T, υπάρχει πολύ μικρή πιθανότητα η εταιρεία του να είχε επιβιώσει μέχρι σήμερα. Καθώς ο ανταγωνισμός συνεχίζει να κατασκευάζει γρηγορότερα, πιο αξιόπιστα και πιο άνετα αυτοκίνητα, άλλα πρέπει να ακολουθήσουν το παράδειγμά τους ή να κινδυνεύσουν να μείνουν πίσω.
Αν και οι εταιρείες αυτοκινήτων, ως ένα παράδειγμα, αυτοχρηματοδοτούν το μεγαλύτερο μέρος της επιχειρηματικής τους έρευνας και ανάπτυξης, ενδέχεται να υπάρχουν άλλες πηγές χρημάτων διαθέσιμες για ορισμένους κλάδους. Η χρηματοδότηση της έρευνας και της ανάπτυξης μπορεί να προσφερθεί από μια κυβέρνηση ή ιδιωτικούς ομίλους. Για παράδειγμα, μια κυβέρνηση μπορεί να προσφέρει επιχορηγήσεις για την έρευνα φαρμάκων κατά του καρκίνου, αυτοκίνητα που λειτουργούν με εναλλακτικά καύσιμα και φθηνότερους τρόπους εξερεύνησης του διαστήματος. Σε κάθε περίπτωση, ενώ μπορεί να υπάρξει όφελος για την εταιρεία, η κυβέρνηση μπορεί επίσης να θεωρήσει ότι υπάρχει όφελος για την κοινωνία γενικότερα.
Οι εταιρείες τεχνολογίας επενδύουν επίσης σημαντικά στην έρευνα και την ανάπτυξη. Πάρτε, για παράδειγμα, τη συνεχή διελκυστίνδα μεταξύ των δύο μεγάλων κολοσσών λογισμικού και υπολογιστών, της Microsoft και της Apple. Και τα δύο πρέπει να προσφέρουν συνεχώς στους πελάτες νέα προϊόντα, πιο σταθερές πλατφόρμες και υψηλότερες ταχύτητες υπολογισμού. Για να γίνει αυτό, πρέπει να γίνει έρευνα για νέο λογισμικό καθώς και νέο υλικό για την τροφοδοσία του λογισμικού.
SmartAsset.