Co to jest nieformalny błąd?

Nieformalny błąd jest raczej błędem w argumentacji lub stwierdzeniu wywodzącym się z treści stwierdzenia, a nie jakimś załamaniem logicznym. Istnieją dziesiątki rodzajów błędów, które mogą skutkować nieformalnym błędem, ale większość z nich można sklasyfikować jako błędy dotyczące trafności, domniemania lub niejasności. Każda z tych klasyfikacji obejmuje kilka konkretnych nieformalnych błędów, a wiele innych nie pasuje dokładnie do żadnej kategorii.

W tym kontekście „nieformalny” nie oznacza zwykłego lub nieprecyzyjnego. Zamiast tego „formalne” i „nieformalne” identyfikują wadliwą część argumentacji. Błąd formalny zawiera błąd w postaci argumentu, w którym logika jest niewłaściwie zastosowana. Nieformalny błąd jest niepoprawny ze względu na treść argumentu.

Błędy dotyczące trafności podpierają argumenty nieistotnymi faktami i stwierdzeniami. Podane fakty mogą być prawdziwe, ale informacje nie wskazują, że przesłanka, której bronisz, jest prawdziwa. Wiele z najczęstszych błędów jest identyfikowanych za pomocą nazw łacińskich.

Na przykład błąd „Ad Hominem” próbuje udowodnić argument, dyskredytując drugą stronę. Zwolennicy przeciwnej pozycji mogą, ale nie muszą być „podli”, „chciwi” lub „leniwi”. To nie odnosi się do tego, czy stanowisko, które zajmują, jest ważne czy prawdziwe, wyraźnie identyfikując takie oszczerstwa jako nieformalne błędy.

Niektóre błędy trafności próbują wpłynąć na opinię w oparciu o wpływy zewnętrzne. Błędne stwierdzenie „Ad Verecundiam” twierdzi, że pewne autorytety popierają je jako dowód na to, że twierdzenie jest prawdziwe. Błędy „Ad Populum” działają w bardzo podobny sposób, z poparciem płynącym z powszechnej opinii, a nie od jednej osoby lub autorytetu.

Domniemanie może również prowadzić do nieformalnego błędu, mylącego zbieg okoliczności z przyczyną i skutkiem. W podobny sposób czasami stosuje się uogólnienia i rozumowanie kołowe. W argumencie „słomianego człowieka” przeciwstawny pogląd jest wyolbrzymiony, a ten nierozsądny przesadny pogląd jest atakowany.
Innym powszechnym typem jest błąd niejednoznaczności. Słowa często mają wiele znaczeń, czasami tylko z subtelnymi różnicami. Kiedy wiele znaczeń słowa lub frazy jest używanych do poparcia argumentu lub gdy znaczenia są niejasne, wynikiem jest błąd niejednoznaczności.

Istnieją dziesiątki form nieformalnego błędu. Wiele z nich to jawne próby odwrócenia argumentu od rozsądku. Inne są dość subtelne i początkowo mogą wydawać się rozsądnymi argumentami. Niektóre z tych podejść mogą być skuteczne w debacie i wpływać na opinie, ale są one najczęściej stosowane, ponieważ istotne fakty i logika nie wspierają wyrażonego stanowiska.