Wszystkie naruszenia prawa antymonopolowego obejmują działania mające na celu ograniczenie wolnego handlu poprzez otwartą konkurencję i występują w wielu odmianach. Wiele krajów posiada jedno lub więcej przepisów wyszczególniających rodzaje naruszeń i kary. Naruszenia przepisów antymonopolowych mogą wiązać się z sankcjami cywilnymi i karnymi, w tym grzywnami, karą więzienia, przymusowym rozpadem firm i tak dalej. Firmy duże i małe mogą zostać oskarżone i ważne jest, aby przedsiębiorstwa unikały angażowania się w działania, które można by uznać za naruszenie prawa antymonopolowego.
Większość rodzajów naruszeń prawa antymonopolowego obejmuje pewien element spisku, w ramach którego współpracuje jedna lub więcej firm. Może to obejmować ustalanie cen, gdzie firmy spotykają się, aby ustalać ceny zamiast pozwalać na ustalanie ich przez wolny rynek, oraz zmowy kontraktowe, gdzie proces licytacji kontraktu jest niesprawiedliwie ograniczany, na przykład gdy firma otwiera kontrakt na przetarg, ale już wybrała firmę do umowy. Alokacja rynku, w ramach której firmy zgadzają się ograniczyć do określonych rynków, jest kolejnym rodzajem naruszenia prawa antymonopolowego obejmującym spisek.
Innym przykładem naruszenia prawa jest tworzenie monopoli, chociaż nie zawsze w grę wchodzi spisek. Fuzje i przejęcia mogą potencjalnie stać się naruszeniami prawa antymonopolowego, a niektóre kraje wymagają od firm, aby takie działania były rozliczane z organami regulacyjnymi, jeśli są one duże. Na przykład, jedna firma telekomunikacyjna kupująca inną może być powodem do niepokoju, ponieważ może stworzyć dominującą firmę lub monopol, który ogranicza wybór konsumenta. Władze rządowe mogą odmówić zatwierdzenia takich fuzji, a także podjąć działania w celu rozbicia zbyt dużych firm, takich jak Bell System w Stanach Zjednoczonych, firma telekomunikacyjna rozbita na mocy prawa antymonopolowego, ponieważ uznano ją za monopolistę.
Ustawodawstwo takie jak Sherman Antitrust Act, Clayton Act i Federal Trade Commission Act w Stanach Zjednoczonych obejmuje naruszenia przepisów antymonopolowych i ma na celu promowanie utrzymania wolnego rynku. Organy regulacyjne rządowe mają uprawnienia do badania zarzutów spisku i oszustw oraz mogą wnosić oskarżenia przeciwko osobom i firmom zaangażowanym w takie działania.
Ograniczenie konkurencji bez oszustw i konspiracji nie jest uważane za naruszenie przepisów antymonopolowych. Jeśli firma dobrze wytwarza produkt i wymyśla, jak go dostarczyć po niskiej cenie, wypierając w ten sposób konkurencję, jest to uważane za naturalny efekt działania na wolnym rynku. Podobnie strategie, takie jak utrzymywanie niskich cen w celu wyeliminowania konkurencji, a następnie podnoszenie ich, gdy ktoś jest pozbawiony skrupułów, nie są nielegalne. Aby działalność finansowa mogła zostać uznana za naruszenie prawa antymonopolowego, musi wykazywać wyraźne dowody próby świadomego ograniczenia wolnej konkurencji.