Μια οικονομική δεξαμενή σκέψης είναι μια ομάδα διανοουμένων που είναι αφοσιωμένοι στη μελέτη και συζήτηση οικονομικών θεμάτων. Ο πρωταρχικός τους σκοπός είναι να χαράξουν νέες πολιτικές που μπορούν να χρησιμοποιηθούν από τις κυβερνήσεις για να ενισχύσουν την οικονομία της χώρας. Οι οικονομικές δεξαμενές σκέψης μπορούν να μελετήσουν γενικά θέματα ή να εστιάσουν σε μια συγκεκριμένη περιοχή ή ομάδα σχετικών θεμάτων. Η έννοια του think tank ξεκίνησε τον 19ο αιώνα, αν και δεν ήταν γνωστή με αυτό το όνομα μέχρι τη δεκαετία του 1950. Είναι επίσης γνωστό ως ινστιτούτο οικονομικής πολιτικής.
Τα θέματα που μελετάται από μια οικονομική δεξαμενή σκέψης μπορεί να κυμαίνονται από τρέχοντα προβλήματα έως αναδυόμενες τάσεις στην οικονομία. Μια ομάδα μπορεί να επικεντρωθεί σε μια συγκεκριμένη περιοχή ή να τηρήσει ορισμένες πολιτικές πεποιθήσεις. Υπάρχουν αρκετοί δυνητικοί τομείς που μπορεί να εξερευνήσει μια ομάδα, από τη θρησκεία και τη δημόσια πολιτική έως τα δικαιώματα των εργαζομένων.
Μια οικονομική δεξαμενή σκέψης μπορεί να χρηματοδοτηθεί είτε δημόσια είτε ιδιωτικά. Οι περισσότεροι ταξινομούνται ως μη κερδοσκοπικοί οργανισμοί. Ενώ τα think tank που χρηματοδοτούνται από το δημόσιο τείνουν να θεωρούνται ως ουσιαστικά αμερόληπτα, υπήρξε κάποια διαμάχη σχετικά με το αν το ίδιο ισχύει και για τις ιδιωτικές ομάδες. Τυπικοί ιδιωτικοί χρηματοδότες είναι επιχειρήσεις και ομάδες υπεράσπισης. Οι σκεπτικιστές πιστεύουν ότι οι απόψεις μιας ιδιωτικής χρηματοδοτούμενης ομάδας μπορεί να επηρεαστούν έτσι ώστε οι λύσεις τους να υποστηρίζουν την ατζέντα των χρηματοδοτών της.
Παραδοσιακά, μια οικονομική δεξαμενή σκέψης ήταν μια απομονωμένη οντότητα. Καθώς η έννοια της δεξαμενής σκέψης αυξήθηκε σε δημοτικότητα και εξαπλώθηκε σε περισσότερα έθνη, μερικές από αυτές τις ομάδες άρχισαν να συνεργάζονται. Αυτό μπορεί να είναι ιδιαίτερα χρήσιμο για μια δεξαμενή σκέψης που πρέπει να συμπληρώσει ορισμένα κενά πληροφοριών. Μπορεί επίσης να είναι επωφελής η εισαγωγή μιας νέας άποψης σε ένα καθιερωμένο σκεπτικό ευχαριστώ.
Εκτός από την παγκόσμια συνεργασία, πολλές δεξαμενές σκέψης μπορούν να συνεργαστούν προκειμένου να μοιραστούν πληροφορίες σχετικά με τις ειδικότητές τους. Για παράδειγμα, μια δεξαμενή σκέψης που επικεντρώνεται σε ζητήματα γυναικών μπορεί να συνεργαστεί με μια ομάδα που ασχολείται κυρίως με τη συνέχιση της κοινωνικής ασφάλισης. Δεδομένου ότι υπάρχουν πολυάριθμοι διαφορετικοί τύποι ομάδων, οι δυνατότητες για διαφορετικές συνεργασίες είναι πολλές.
Τα μέλη μιας οικονομικής δεξαμενής σκέψης μπορούν να είναι αποκλειστικά πολίτες της χώρας της ή ένα μείγμα ατόμων από διάφορα έθνη. Η σύνθεση της ομάδας τυπικά επηρεάζεται σε μεγάλο βαθμό από τους στόχους μιας συγκεκριμένης δεξαμενής σκέψης. Μερικοί από τους τομείς από τους οποίους προέρχονται τα μέλη της ομάδας περιλαμβάνουν την πολιτική, τα οικονομικά, τον ακαδημαϊκό χώρο και τις βιομηχανίες που σχετίζονται με την εστίαση της ομάδας, εάν υπάρχει.
SmartAsset.