Η βιομηχανία πουλερικών είναι μια τεράστια παγκόσμια βιομηχανία που ασχολείται με την εκτροφή πτηνών όπως χήνες, γαλοπούλες, πάπιες και κοτόπουλα, για κρέας, αυγά ή φτερά. Αυτή η τεράστια βιομηχανία βοηθά στην κάλυψη της αδηφάγης όρεξης του κόσμου για προϊόντα πουλερικών, συμπεριλαμβανομένων τόσο για τρόφιμα όσο και για προϊόντα όπως η πλήρης επίπλωση. Πολλές ομάδες περιβαλλοντικών και δικαιωμάτων των ζώων αντιτίθενται στη βιομηχανία πουλερικών για απάνθρωπες πρακτικές, όπως η σίτιση με βία, οι απάνθρωπες μέθοδοι θανάτωσης και συγκομιδής και ο ανεπαρκής χώρος στο κλουβί. Αυτό οδήγησε σε μια πρόσφατη τάση που ευνοεί τις παλαιότερες μεθόδους εκτροφής πουλερικών σε αντίθεση με τις πολύ αποδοτικές βιομηχανικές μεθόδους.
Τα κοτόπουλα αποτελούν τη συντριπτική πλειοψηφία των ζώων στη βιομηχανία πουλερικών. Χρησιμοποιούνται τόσο για κρέας όσο και για αυγά, αυτά τα σχετικά πειθή πλάσματα αποτελούν τη βάση της βιομηχανίας και βρίσκουν το δρόμο τους σε τρόφιμα και έπιπλα για κατοικίδια ζώα, καθώς και σε ομελέτες και ζαχαροπλαστεία. Οι εκτιμήσεις για τον πληθυσμό των κοτόπουλων στον κόσμο τον 21ο αιώνα κυμαίνονται μεταξύ 15-35 δισεκατομμυρίων, σχεδόν όλα τα οποία χρησιμοποιούνται εξ ολοκλήρου για εμπορικούς σκοπούς. Η Κίνα και οι Ηνωμένες Πολιτείες θεωρούνται γενικά οι μεγαλύτεροι παραγωγοί κοτόπουλων για τη βιομηχανία πουλερικών, αλλά οι εκτιμήσεις των πραγματικών αριθμών ποικίλλουν.
Οι χήνες και οι πάπιες χρησιμοποιούνται στη βιομηχανία πουλερικών για τη συνάντησή τους, τα αυγά και τα φτερά τους. Ένα συγκεκριμένο προϊόν χήνας, γνωστό ως φουά γκρα, έχει προκαλέσει μεγάλες διαμάχες στον 21ο αιώνα λόγω των ανησυχιών για τον τρόπο με τον οποίο αντιμετωπίζονται οι χήνες για τη δημιουργία φουά γκρα. Οι χήνες τροφοδοτούνται γενικά μέσω ενός σωλήνα σίτισης που ωθείται στο λαιμό τους και συχνά προκαλεί σοβαρή βλάβη στον οισοφάγο. Η αναγκαστική σίτιση γίνεται για να δημιουργηθεί ένα λιπαρό συκώτι, το οποίο είναι επιθυμητό για την παραγωγή φουά γκρα. Αρκετές περιοχές και ακόμη και ορισμένα έθνη έχουν απαγορεύσει τη χρήση σωλήνων σίτισης με δύναμη σε επιχειρήσεις πουλερικών.
Υπάρχουν δύο κυρίαρχες μέθοδοι μεγάλης κλίμακας επιχειρήσεων πουλερικών. Η πιο εργοστασιακή προσέγγιση, γνωστή ως εντατική εκτροφή πουλερικών, μειώνει τον απαιτούμενο χώρο και το χρόνο σίτισης βάζοντας τα πουλιά σε μεγάλες σειρές μικρών μεμονωμένων κλωβών όπου φυλάσσονται συνεχώς. Η ελεύθερη εκτροφή επιτρέπει στα πτηνά πρόσβαση σε μεγάλους υπαίθριους χώρους κατά τη διάρκεια της ημέρας, αλλά απαιτεί περισσότερη γη.
Παρά την τεράστια κλίμακα της βιομηχανίας πουλερικών, η διαμάχη περιβάλλει συχνά τις πτηνοτροφικές δραστηριότητες, ειδικά εκείνες που ασχολούνται με εντατικές τεχνικές καλλιέργειας. Μία από τις ανησυχίες περιλαμβάνει την τοποθέτηση κοτόπουλων σε κλουβιά που δεν επιτρέπουν την ελεύθερη κυκλοφορία ή ακόμα και την ικανότητα να γυρίσουν. Ορισμένοι επικριτές αντιτίθενται επίσης στην κοινή πρακτική της αποκοπής, η οποία, σύμφωνα με τους υποστηρικτές, μειώνει τη μάχη μεταξύ των ωοτόκων ορνίθων. Πολλοί ακτιβιστές έχουν επίσης εκφράσει ανησυχίες σχετικά με τη χρήση αντιβιοτικών σε ζώα που παράγουν τροφή για τον άνθρωπο, αν και οι υποστηρικτές επιμένουν ότι αυτή είναι μια ασφαλής πρακτική που εγγυάται έναν υγιέστερο πληθυσμό πουλερικών. Μια άλλη ανησυχία σχετίζεται με τη βιομηχανία σφαγείων που συνεργάζεται με τη βιομηχανία πουλερικών, με κάποια στοιχεία να δείχνουν ότι το κρέας και τα αυγά είναι συχνά μολυσμένα με επιβλαβή βακτήρια λόγω της κακής εποπτείας σε εγκαταστάσεις μεγάλης κλίμακας.
SmartAsset.