Μια τέλεια αγορά είναι μια έννοια στα οικονομικά, κυρίως νεοκλασικά οικονομικά, που αναφέρεται σε μια αγορά με αυτό που είναι γνωστό ως τέλειος ανταγωνισμός, ένα σύνολο συνθηκών στις οποίες κανένας συμμετέχων στην αγορά δεν έχει τη δύναμη να επηρεάσει την τιμή των εμπορευμάτων που αγοράζει ή πουλάει. Σε μια τέτοια αγορά, οι δυνάμεις της προσφοράς και της ζήτησης θα δημιουργήσουν μια ισορροπία στην οποία η προσφορά και η ζήτηση για κάθε εμπόρευμα αντιστοιχίζονται ακριβώς στην υπάρχουσα τιμή. Ο αληθινός τέλειος ανταγωνισμός μπορεί να υπάρξει μόνο κάτω από ένα σύνολο συνθηκών που δεν είναι δυνατό στον πραγματικό κόσμο, και έτσι δεν υπάρχουν πραγματικές τέλειες αγορές. Η έννοια χρησιμοποιείται στα οικονομικά, όχι για να περιγράψει οποιαδήποτε κατάσταση στον πραγματικό κόσμο, αλλά ως δομή για να απλοποιήσει τα πειράματα σκέψης για το πώς λειτουργούν οι οικονομίες και να αποτελέσει ένα σημείο αναφοράς με το οποίο μπορούν να συγκριθούν οι πραγματικές αγορές.
Είναι σημαντικό να σημειωθεί ότι η τέλεια αγορά και ο τέλειος ανταγωνισμός δεν είναι ηθικές κρίσεις. Το αν η αγορά είναι αποτελεσματική ή όχι είναι ένα ξεχωριστό ερώτημα από τη δικαιοσύνη ή το επιθυμητό των διαδικασιών ή των αποτελεσμάτων της αγοράς αυτής. Σε αυτό το πλαίσιο, το να ονομάζουμε κάτι τέλειο σημαίνει ότι είναι μια ιδανική έννοια που χρησιμοποιείται για την απλοποίηση πειραμάτων ή υπολογισμών σκέψης. Είναι παρόμοιο με τις έννοιες της φυσικής, όπως ένα απόλυτα άκαμπτο σώμα, που σημαίνει ένα αντικείμενο που δεν επηρεάζεται εντελώς από την εφαρμογή δυνάμεων και δεν υφίσταται ποτέ παραμόρφωση υπό οποιεσδήποτε συνθήκες ή ένα τέλειο μαύρο σώμα, το οποίο αναφέρεται σε ένα αντικείμενο που απορροφά πλήρως όλη την εισερχόμενη ηλεκτρομαγνητική ακτινοβολία. Κανένα πραγματικό υλικό δεν έχει αυτά τα χαρακτηριστικά, αλλά μπορούν να χρησιμοποιηθούν ως νοητικά κατασκευάσματα για να σκεφτούμε ένα επιστημονικό πεδίο.
Υπάρχουν αρκετές απαραίτητες προϋποθέσεις για μια τέλεια αγορά. Ο αριθμός των αγοραστών και πωλητών είναι εξαιρετικά μεγάλος ή άπειρος, καθιστώντας αδύνατο για οποιονδήποτε συμμετέχοντα στην αγορά να έχει οποιαδήποτε επίδραση στις τιμές της αγοράς. Όλα τα προϊόντα που πωλούνται σε κάθε αγορά είναι επίσης εντελώς ομοιογενή από έναν προμηθευτή στον επόμενο και οι επιχειρήσεις μπορούν να εισέρχονται και να εξέρχονται ελεύθερα από την αγορά. Όλοι οι παραγωγοί έχουν κανονικά κέρδη, πράγμα που σημαίνει ότι τα έσοδά τους είναι ίσα με το κόστος ευκαιρίας τους. Όλοι οι συμμετέχοντες στην αγορά διαθέτουν επιπλέον τέλειες πληροφορίες για τους οικονομικούς παράγοντες που σχετίζονται με τις αποφάσεις τους και θεωρείται ότι ενεργούν ορθολογικά για να μεγιστοποιήσουν τη χρησιμότητά τους. Τέλος, όλες οι ανταλλαγές μπορούν να πραγματοποιηθούν χωρίς κόστος συναλλαγής, και όλοι οι παράγοντες παραγωγής – εργατικό δυναμικό, κεφάλαιο και φυσικοί πόροι – είναι απόλυτα κινητοί και μπορούν να μετατοπιστούν σε νέες χρήσεις ως απάντηση στις συνθήκες της αγοράς χωρίς κόστος.
Μια τέλεια αγορά παράγει μια κατάσταση που ονομάζεται αποδοτικότητα Pareto ή βελτιστοποίηση Pareto, που πήρε το όνομά του από τον οικονομολόγο Vilfredo Pareto. Αυτό σημαίνει ότι είναι αδύνατο να αλλάξει η διανομή των αγαθών για να κάνει ένα άτομο καλύτερα χωρίς ταυτόχρονα να χειροτερέψει κανέναν. Αυτό συμβαίνει επειδή, στην ισορροπία που δημιουργήθηκε από τον τέλειο ανταγωνισμό, έχουν πραγματοποιηθεί όλες οι πιθανές αμοιβαία επωφελείς ανταλλαγές. Καμία πραγματική αγορά δεν είναι έτσι, προφανώς, αλλά πολλοί οικονομολόγοι χρησιμοποιούν την ιδέα ως τρόπο για να εξηγήσουν τις οικονομικές έννοιες ή επειδή η εξέταση του πώς και γιατί μια πραγματική αγορά διαφέρει από μια τέλεια αγορά μπορεί να βοηθήσει στην εξήγηση των λειτουργιών της.
Οι έννοιες της τέλειας αγοράς και του τέλειου ανταγωνισμού χρησιμοποιούνται ευρέως στη σύγχρονη νεοκλασική οικονομία, την κυρίαρχη σχολή της σύγχρονης οικονομικής σκέψης, αλλά ο ρόλος και η σημασία τους αμφισβητούνται μεταξύ των οικονομολόγων. Πολλοί οικονομολόγοι βλέπουν αυτές τις έννοιες ως έναν τρόπο εντοπισμού περιοχών όπου μπορούν να βελτιωθούν οι διαδικασίες της αγοράς μέσω κρατικής παρέμβασης ή άλλων αλλαγών. Άλλοι τα θεωρούν χρήσιμο πείραμα σκέψης που βοηθά στην εξήγηση των οικονομικών αρχών, αλλά αμφισβητεί την αξία του ως οδηγό για την κρίση της αποτελεσματικότητας των πραγματικών αγορών ή τη βελτίωσή τους μέσω της κυβερνητικής πολιτικής, καθώς πολλές πραγματικές αγορές λειτουργούν καλά παρά την απόκλισή τους από το μοντέλο τέλειος διαγωνισμός. Μερικοί οικονομολόγοι και σχολές οικονομικής σκέψης απορρίπτουν εντελώς το τέλειο μοντέλο αγοράς, υποστηρίζοντας συνήθως ότι οι υποθέσεις του μοντέλου αφήνουν έξω παράγοντες που είναι πολύ σημαντικοί για να παραβλεφθούν, όπως η ατελής πληροφόρηση και ο τρόπος με τον οποίο λειτουργούν οι διαδικασίες της αγοράς με την πάροδο του χρόνου.
SmartAsset.