Η αιμορραγία των φρένων είναι η διαδικασία προσθήκης υγρού και αφαίρεσης φυσαλίδων αέρα από υδραυλικές γραμμές φρένων σε αυτοκίνητα, μοτοσικλέτες, ακόμη και σε μερικά ποδήλατα. Οι υδραυλικές γραμμές δεν μπορούν να λειτουργήσουν σωστά εάν υπάρχει αέρας μέσα στο υγρό ή αν υπάρχει βρωμιά με κάποιο τρόπο στις γραμμές, επομένως περιστασιακά απαιτείται αιμορραγία φρένων για να διασφαλιστεί ότι το υγρό μπορεί να σπρώξει σωστά στα έμβολα που ενεργοποιούν τα τακάκια των φρένων. Αυτή η διαδικασία δεν είναι ιδιαίτερα δύσκολη, αλλά τα προβλήματα μπορεί να γίνουν εμφανή κατά την εκτέλεση αιμορραγίας φρένου. Τα συνήθη προβλήματα περιλαμβάνουν σπασμένες ή χαλαρές γραμμές φρένων, φθαρμένο έμβολο στη δαγκάνα φρένων, κατεστραμμένο ή φθαρμένο κεντρικό κύλινδρο ή οποιοδήποτε άλλο χαλασμένο τμήμα στο σύστημα πέδησης που επιτρέπει τη διαφυγή υγρού.
Το υδραυλικό υγρό είναι ένα υγρό με βάση τη σιλικόνη που είναι αρκετά παχύ για να απορροφήσει μια ορισμένη ποσότητα αέρα και να παρέχει αρκετή πίεση στην υδραυλική γραμμή για να ενεργοποιήσει τα έμβολα της δαγκάνας φρένων. Ενώ το ορυκτέλαιο μπορεί να χρησιμοποιηθεί σε μικρότερα συστήματα φρένων, το υγρό DOT 4 ή DOT 5 χρησιμοποιείται συχνότερα σε συστήματα πέδησης. Όταν επιτρέπεται πολύ αέρας στο σύστημα – είτε από ακατάλληλη αιμορραγία είτε από άνοιγμα κάπου κατά μήκος του συστήματος πέδησης – η αιμορραγία των φρένων είναι απαραίτητη για να διασφαλιστεί ότι το σύστημα πέδησης μπορεί να λειτουργήσει σωστά. Αυτό συνήθως περιλαμβάνει άνοιγμα μιας βαλβίδας εξαέρωσης ή βίδας στο ένα άκρο του συστήματος και εξαναγκασμό του υγρού DOT μέσω του ανοίγματος στο άλλο άκρο του συστήματος.
Ορισμένα συστήματα πέδησης πρέπει να εξαερώνονται από κάτω προς τα πάνω: το υγρό εξαναγκάζεται από το χαμηλότερο σημείο του συστήματος, συχνότερα τη δαγκάνα φρένων, στο υψηλότερο σημείο, συνήθως τον κύριο κύλινδρο. Αυτό ωθεί τις φυσαλίδες αέρα προς τα πάνω, ώστε να μπορούν να διαφύγουν εύκολα από το σύστημα. Άλλα συστήματα ματώνουν από πάνω προς τα κάτω, πράγμα που σημαίνει ότι προστίθεται υγρό στην κορυφή του συστήματος φρένων και οι φυσαλίδες αέρα ωθούνται προς τα κάτω. Η αιμορραγία των φρένων στα αυτοκίνητα απαιτεί μερικές φορές δύο άτομα, καθώς σε πολλές περιπτώσεις το πεντάλ φρένου πρέπει να μπλέξει και να απεμπλακεί κατά τη διάρκεια της αιμορραγίας και ταυτόχρονα να παρακολουθείται το υγρό που βγαίνει από τη δαγκάνα φρένου.
Όταν σκέφτεστε να κάνετε μια αιμορραγία φρένων στο σπίτι, πρέπει πρώτα να ελέγξετε τις απαιτήσεις υλικών και εργαλείων του συγκεκριμένου συστήματος πέδησης. Ορισμένα συστήματα έχουν σχεδιαστεί ειδικά για συγκεκριμένο τύπο υγρού φρένων και η χρήση διαφορετικού τύπου υγρού μπορεί να βλάψει τα μέρη του συστήματος φρένων. Θα απαιτηθούν επίσης κατάλληλα εργαλεία για τα περισσότερα συστήματα πέδησης. Ενώ τα κιτ εξαέρωσης δεν είναι ακριβά ή δύσκολα να βρεθούν, η αιμορραγία φρένων μπορεί να μην είναι δυνατή χωρίς τέτοια κιτ.