Τα θαλάσσια εμπορευματοκιβώτια είναι μεγάλα εμπορευματοκιβώτια που χρησιμοποιούνται για τη μεταφορά εμπορευμάτων μέσω του ωκεανού. Γνωστά και ως εμπορευματοκιβώτια εμπορευμάτων ή θαλάσσιων εμπορευματοκιβωτίων, τα θαλάσσια εμπορευματοκιβώτια είναι ο θεμέλιος λίθος για τη μεταφορά εμπορευματοκιβωτίων, μια ιδέα που αναπτύχθηκε ήδη από το 1700, αλλά βελτιώθηκε τη δεκαετία του 1960. Η συντριπτική πλειοψηφία των εμπορευμάτων που αποστέλλονται σε όλο τον κόσμο περνούν λίγο χρόνο σε ωκεάνια εμπορευματοκιβώτια και όποιος έχει πάει σε μια πόλη -λιμάνι ή κοντά σε μια μεγάλη σιδηροδρομική γραμμή έχει δει ωκεάνια εμπορευματοκιβώτια με κάποια μορφή.
Αυτά τα δοχεία κατασκευάζονται σε τυπικές διαστάσεις σε όλο τον κόσμο. Η τυποποίηση των διαστάσεων επιτρέπει στα θαλάσσια δοχεία να στοιβάζονται και να συσκευάζονται εύκολα μαζί. Τα πλοία εμπορευματοκιβωτίων είναι στην πραγματικότητα ειδικά σχεδιασμένα για να μεταφέρουν ένα φορτίο θαλάσσιων εμπορευματοκιβωτίων, με σχεδιασμό που προορίζεται να συγκρατεί τα εμπορευματοκιβώτια με ασφάλεια με ελάχιστο σπατάλη χώρου. Τα θαλάσσια εμπορευματοκιβώτια μπορούν επίσης να φορτωθούν σε σιδηροδρομικά βαγόνια και σε ρυμουλκούμενα φορτηγά, επιτρέποντας στα εμπορεύματα να φτάσουν από το λιμάνι σε άλλη τοποθεσία χωρίς να χρειάζεται να ανοίξετε το κοντέινερ.
Υπάρχουν διάφορα στυλ θαλάσσιων εμπορευματοκιβωτίων, που κυμαίνονται από το βασικό εμπορευματοκιβώτιο ξηρού φορτίου έως το εμπορευματοκιβώτιο μεταφοράς με ψύξη, γνωστό και ως reefer. Τα βυτιοφόρα είναι διαθέσιμα για υγρά και τα σχέδια επίπεδων ραφιών και πλατφόρμας είναι διαθέσιμα για μεγάλα και ειδικά φορτία, όπως εξαρτήματα αεροπλάνων. Ορισμένα εμπορευματοκιβώτια αποστολής είναι πτυσσόμενα και όλα έχουν σχεδιαστεί για να μπορούν να επαναχρησιμοποιηθούν.
Τα προϊόντα που συσκευάζονται σε ωκεανό δοχείο μπορεί να διαφέρουν πολύ. Ένα δοχείο μπορεί να γεμίσει με ένα προϊόν, όπως στην περίπτωση ενός δοχείου ωκεανού που χρησιμοποιείται για τη μετακίνηση λαστιχένιων πάπιων ή οθονών επίπεδης οθόνης, ή το φορτίο μέσα στο δοχείο μπορεί να αναμιχθεί. Ορισμένες ναυτιλιακές εταιρείες πωλούν χώρο σε χωρισμένα κοντέινερ, επιτρέποντας σε άτομα που δεν έχουν πλήρες φορτίο εμπορευματοκιβωτίων με αντικείμενα να επωφεληθούν από το χώρο σε ένα εμπορευματοκιβώτιο αποστολής. Το εμπορευματοκιβώτιο μπορεί να επισημανθεί με έναν γραμμωτό κώδικα που επιτρέπει στον αποστολέα να το παρακολουθεί και τα προϊόντα μέσα μπορούν επίσης να επισημανθούν με RFID για σκοπούς παρακολούθησης.
Σε μια υγιή οικονομία, τα εμπορευματοκιβώτια μεταφοράς μετακινούνται σε όλο τον κόσμο, σπάνια ξοδεύοντας πολύ χρόνο σε μια τοποθεσία. Τα προϊόντα που μια εταιρεία αποστέλλει σε μια χώρα σε ένα ωκεάνιο κοντέινερ θα αφαιρεθούν και το κοντέινερ θα επανασυσκευαστεί και θα σταλεί σε άλλη τοποθεσία. Ωστόσο, όταν η οικονομία είναι αργή, τα εμπορευματοκιβώτια μπορούν να αρχίσουν να δημιουργούν αντίγραφα ασφαλείας σε μεγάλα λιμάνια και ναυπηγεία. Οι άνισες εμπορικές σχέσεις μπορούν επίσης να οδηγήσουν σε πλεόνασμα ή έλλειμμα εμπορευματοκιβωτίων.