Το πυροσβεστικό πλοίο είναι ένα πλοίο που οπλίζεται πυρπολώντας το και πλέοντάς το σε εχθρικό στόλο. Τα πυροσβεστικά πλοία χρησιμοποιήθηκαν σε πολλές αρχαίες κοινωνίες, αλλά η χρήση τους άρχισε να μειώνεται τον 20ο αιώνα ως αποτέλεσμα των αλλαγών στον σχεδιασμό των πλοίων που έκαναν τα πυροσβεστικά πλοία λιγότερο αποτελεσματικά. Το σχετικό πλοίο έκρηξης έχει σχεδιαστεί σαν πυροσβεστικό πλοίο, εκτός από το ότι εκρήγνυται, ενεργώντας ως εμπρηστικός μηχανισμός που προκαλεί την έναρξη πολλών μικρών πυρκαγιών στον στόλο-στόχο.
Ιστορικά, τα πυροσβεστικά πλοία κατασκευάζονταν είτε από παλιά σκάφη που επρόκειτο να παροπλιστούν, είτε πολύ φθηνά πλοία κατασκευασμένα ειδικά για το σκοπό αυτό. Εύφλεκτα υλικά και επιταχυντές φορτώθηκαν στο πλοίο και τοποθετήθηκαν στρατηγικά γύρω από το πλοίο. Στη συνέχεια το πλοίο εκτοξεύτηκε προς την κατεύθυνση του εχθρού και πυρπολήθηκε. Το πλήρωμα εγκατέλειψε το πλοίο μόλις είχε ξεκινήσει.
Τα πυροσβεστικά πλοία ήταν πιο αποτελεσματικά όταν ένας στόλος παγιδεύτηκε. Αυτό μπορεί να συμβεί επειδή τα πλοία ήταν αγκυροβολημένα, επειδή υπήρχαν πάρα πολλά πλοία για να φύγουν εύκολα, ή όταν το ναυτικό που χρησιμοποιούσε το πυροσβεστικό πλοίο είχε αρκετά σκάφη για να κρατήσει τον εχθρικό στόλο καρφωμένο στη θέση του. Διαφορετικά, τα σκάφη θα μπορούσαν απλώς να απομακρυνθούν από το πυροσβεστικό πλοίο και να το αφήσουν να καεί, ή θα μπορούσαν να το στοχεύσουν με πυρομαχικά με στόχο να το αναγκάσουν να βυθιστεί πριν φτάσει στον στόλο. Ο χειρισμός των πυροσβεστικών πλοίων ήταν επίσης επικίνδυνος για τα πληρώματα, διότι εάν το πλοίο πήρε φωτιά πολύ νωρίς ή πυροδοτήθηκε, το πλήρωμα θα μπορούσε να σκοτωθεί.
Οι Αρχαίοι Έλληνες ήταν αξιόλογοι χρήστες πυροσβεστικών πλοίων, με μερικές από τις πρώτες σωζόμενες περιγραφές τέτοιων πλοίων να προέρχονται από τους Έλληνες. Στη δεκαετία του 1800, χρησιμοποίησαν ξανά αυτή τη μέθοδο εναντίον της Οθωμανικής αυτοκρατορίας. Οι Κινέζοι χρησιμοποίησαν πυροσβεστικά πλοία στους Πολέμους του Οπίου, ενώ οι Βρετανοί τα βρήκαν αποτελεσματικό όπλο κατά της Ισπανικής Αρμάδας και έπαιξαν επίσης ρόλο στην Πολιορκία της Αμβέρσας το 1585.
Το πυροσβεστικό πλοίο ήταν ένα αποτελεσματικό όπλο ιστορικά, επειδή τα πλοία κατασκευάζονταν από υλικά που καίγονταν, και περισσότερα εύφλεκτα υλικά όπως η πίσσα, η πίσσα και το λίπος χρησιμοποιήθηκαν στη συντήρηση και τις λειτουργίες των πλοίων. Καθώς τα πλοία άρχισαν να κατασκευάζονται από μέταλλα και τα συνθετικά υλικά αντικατέστησαν πράγματα όπως η κάνναβη που θα χρειαζόταν πίσσα, τα πλοία έγιναν λιγότερο ευάλωτα στη φωτιά. Ως αποτέλεσμα, το πυροσβεστικό πλοίο έγινε πολύ λιγότερο χρήσιμο. Ωστόσο, υπάρχουν ακόμη πιθανές εφαρμογές για πλοία με έκρηξη, τα οποία θα μπορούσαν να πυροδοτήσουν εκρήξεις αρκετά ισχυρές ώστε να βυθίσουν τον εχθρό.