Η μεταξοτυπία, γνωστή και ως μεταξοτυπία, είναι μια απλή διαδικασία για την αποτύπωση μιας εικόνας σε σχεδόν οποιοδήποτε υλικό. Πουκάμισα, αφίσες, σήμανση και σημαίες μπορούν να δημιουργηθούν χρησιμοποιώντας μια απλή οθόνη, το κατάλληλο μελάνι, ένα αρνητικό της εικόνας και το επιλεγμένο υλικό. Οι καλύτερες συμβουλές για μεταξοτυπία, ωστόσο, εξαρτώνται από το συγκεκριμένο έργο που ολοκληρώνεται, τον αριθμό των αντικειμένων που θα εκτυπωθούν και την εμπειρία του εκτυπωτή. Η επιλογή του σωστού μελανιού και της σωστής οθόνης για ένα συγκεκριμένο σχέδιο είναι επιτακτική ανάγκη για ένα ολοκληρωμένο έργο επαγγελματικής ποιότητας. Οι πρόσθετες συμβουλές αφορούν συγκεκριμένο έργο.
Δύο από τις πιο σημαντικές αποφάσεις που πρέπει να ληφθούν κατά τη μεταξοτυπία είναι το υλικό που θα χρησιμοποιηθεί και η επιλογή του κατάλληλου μελανιού. Οι μελάνες και οι σχετικές απαιτήσεις χειρισμού τους διαφέρουν. Ενώ ορισμένα μελάνια πρέπει απλά να στεγνώσουν στον αέρα, άλλα απαιτούν θερμότητα. Οι χρόνοι στεγνώματος μπορεί να διαφέρουν πολύ από τον έναν τύπο μελανιού στον άλλο. Ως εκ τούτου, οι εκτυπωτές πρέπει να λάβουν υπόψη το υλικό που χρησιμοποιείται στο τελικό προϊόν πριν επιλέξουν μελάνι. Ορισμένα υλικά, όπως το βαμβάκι για μπλουζάκια, συρρικνώνονται όταν εκτίθενται σε θερμότητα, οπότε ένα μελάνι που απαιτεί θερμότητα για να στεγνώσει μπορεί να μην είναι η καλύτερη επιλογή.
Κατά τη δημιουργία αρνητικών για χρήση σε μεταξοτυπία, οι εκτυπωτές έχουν πολλές επιλογές, από χαρτί έως εξειδικευμένο φιλμ φωτογραφιών. Εάν πρόκειται να γίνει μόνο μία εκτύπωση, αρκεί μια απλή αρνητική κοπή από καφέ χαρτί. Τα πιο λεπτομερή σχέδια, ωστόσο, επωφελούνται από τη χρήση μιας φωτογραφικής οθόνης. Οι οθόνες φωτογραφιών απαιτούν τη χρήση ενός γαλακτωματοποιητή που, όταν εκτίθεται στη θερμότητα, σκληραίνει στο σχήμα του επιλεγμένου σχεδίου. Δεδομένου ότι ο γαλακτωματοποιητής είναι υδατοδιαλυτός, οποιοδήποτε υλικό δεν εκτίθεται θα ξεπλυθεί, αφήνοντας ένα αρνητικό στο σχέδιο.
Για τους αρχάριους εκτυπωτές, μια από τις πιο σημαντικές συμβουλές για τη μεταξοτυπία είναι η κατανόηση ότι η διαδικασία είναι απλή, αλλά ακατάστατη. Εκτός από την επιλογή των σωστών μελανιών, οθονών και υλικών για ένα δεδομένο έργο, οι εκτυπωτές θα πρέπει επίσης να διαθέτουν επαρκείς ενώσεις καθαρισμού. Οι σίτες, τα κουφώματα, τα μάκτρα και άλλα αναλώσιμα πρέπει να καθαρίζονται μετά από κάθε χρήση. Ορισμένες ενώσεις καθαρισμού περιλαμβάνουν σκληρές χημικές ουσίες, επομένως πρέπει να χρησιμοποιούνται κατάλληλα προστατευτικά γάντια και ρούχα, καθώς και να εκτελείτε εργασίες καθαρισμού σε καλά αεριζόμενο χώρο.
Είτε ένα συγκεκριμένο έργο διαλογής μεταξιού γίνεται σε εμπορικό περιβάλλον είτε ως χειροτεχνικό έργο που κάνει μόνος του, αλλάζει τον τρόπο χειρισμού των χημικών. Οι εμπορικοί εκτυπωτές πρέπει να ακολουθούν τους κανονισμούς σχετικά με τη ροή του αέρα και τον αερισμό σε χώρους εργασίας. η χρήση ορισμένων χημικών · και σωστή απόρριψη μελανιού, δοχείων μελανιού και αναλωσίμων καθαρισμού. Ακόμα και οι οικιακοί εκτυπωτές θα πρέπει να γνωρίζουν τον σωστό χειρισμό και την απόρριψη των χημικών που χρησιμοποιούνται στη διαδικασία της μεταξοτυπίας. Τα δοχεία για μελάνι, μελάνι διαρροής και κουρέλια καθαρισμού, για παράδειγμα, συνήθως πρέπει να απορρίπτονται χωριστά από τα τυπικά οικιακά σκουπίδια.