Μια λίστα τροφίμων με γλυκαιμικό δείκτη είναι μια συλλογή που δείχνει τον γλυκαιμικό δείκτη διαφόρων τροφίμων. Με βάση κυρίως τις μελέτες που έγιναν από το Πανεπιστήμιο του Σίδνεϊ στην Αυστραλία, ο δείκτης δείχνει πώς διάφορα τρόφιμα επηρεάζουν τα επίπεδα γλυκόζης στο σώμα. Τα τρόφιμα στη λίστα τροφίμων με γλυκαιμικό δείκτη που απορροφώνται γρήγορα τείνουν να οδηγούν σε αύξηση της γλυκόζης στο αίμα και έχουν υψηλό γλυκαιμικό δείκτη. Αντίθετα, αυτά που απορροφώνται αργά τείνουν να διατηρούν τη γλυκόζη σταθερή και έχουν χαμηλό δείκτη. Λέγεται ότι η προσκόλληση στην κατανάλωση τροφών που έχουν χαμηλό δείκτη θα βοηθήσει να κρατηθούν υπό έλεγχο ασθένειες όπως ο διαβήτης και οι καρδιακές παθήσεις.
Η λίστα τροφίμων με γλυκαιμικό δείκτη βοηθά τους ανθρώπους να καταλάβουν ότι το σώμα δεν χειρίζεται όλους τους υδατάνθρακες με τον ίδιο τρόπο. Μερικοί υδατάνθρακες απορροφώνται γρήγορα ενώ άλλοι πιο αργά. Οι αυξήσεις του σακχάρου στο αίμα που προκαλούνται από τροφές υψηλού γλυκαιμικού δείκτη μπορεί να οδηγήσουν σε πτώση ζάχαρης και λαχτάρα. Αυτό μπορεί να σημαίνει καταστροφή για ένα άτομο που πρέπει να ελέγξει το σάκχαρό του. Αυτές οι τροφές με χαμηλό γλυκαιμικό δείκτη τείνουν να βοηθήσουν ένα άτομο να αισθάνεται χορτάτο περισσότερο και μπορούν να βοηθήσουν ένα άτομο να ελέγξει την όρεξή του και να χάσει βάρος.
Υπάρχουν περίπου 750 διαφορετικές τροφές που έχουν ελεγχθεί από το Πανεπιστήμιο του Σίδνεϊ για τη λίστα τροφίμων με γλυκαιμικό δείκτη. Ο κατάλογος υπολογίζεται δίνοντας σε έναν ορισμένο αριθμό υποκειμένων της δοκιμής ένα συγκεκριμένο φαγητό αφού δεν έχουν φάει τίποτα το προηγούμενο βράδυ. Στη συνέχεια, τα επίπεδα σακχάρου στο αίμα αυτών των ατόμων ελέγχονται κάθε 15-30 λεπτά. Αυτά τα ευρήματα χρησιμοποιούνται για να χαρτογραφήσουν μια καμπύλη του τρόπου με τον οποίο το φαγητό επηρεάζει τα επίπεδα σακχάρου στο αίμα στο σώμα των υποκειμένων. Οι επιστήμονες μπορούν στη συνέχεια να χρησιμοποιήσουν αυτές τις πληροφορίες για να προσδιορίσουν τον δείκτη ενός συγκεκριμένου τροφίμου.
Οι πληροφορίες που βρίσκονται στη λίστα τροφίμων με γλυκαιμικό δείκτη μπορεί να είναι χρήσιμες για πολλούς ανθρώπους. Σίγουρα, είναι χρήσιμο για τους διαβητικούς που πρέπει να διατηρήσουν το σάκχαρό τους υπό έλεγχο, αλλά μπορεί επίσης να είναι χρήσιμο για έναν αθλητή ή ένα άτομο που προσπαθεί να χάσει βάρος. Τρώγοντας τροφές χαμηλού γλυκαιμικού δείκτη, ένα άτομο μπορεί να αισθάνεται χορτάτο για μεγαλύτερο χρονικό διάστημα και μπορεί να αποφύγει τη συντριβή που έρχεται όταν το σάκχαρο στο αίμα κυμαίνονται. Οι τροφές χαμηλού δείκτη μπορούν επίσης να βοηθήσουν στη διατήρηση της χοληστερόλης και των τριγλυκεριδίων υπό έλεγχο, ενώ οι τροφές υψηλού δείκτη μπορούν να βοηθήσουν ένα άτομο να αποκαταστήσει τα επίπεδα υδατανθράκων του σώματός του μετά από μια προπόνηση. Η σταθεροποίηση του σακχάρου στο αίμα μέσω της κατανάλωσης τροφών με χαμηλό γλυκαιμικό δείκτη μπορεί να βοηθήσει ένα άτομο να παραμείνει υγιές.