Η υδρολυμένη φυτική πρωτεΐνη (HVP) είναι ένας τύπος ενισχυτικού γεύσης που δημιουργείται με τη χρήση διαφορετικών τύπων λαχανικών. Μεταξύ των πιο κοινών λαχανικών που χρησιμοποιούνται για τη δημιουργία αυτού του τύπου πληρωτικών τροφίμων είναι η σόγια, το καλαμπόκι και το σιτάρι. Το HVP είναι χρήσιμο στην παρασκευή πολλών συσκευασμένων τροφίμων, βοηθώντας στη διατήρηση της γεύσης. Χρησιμοποιείται επίσης συχνά ως μέρος του καρυκεύματος για τύπους υποκατάστατων κρέατος που χρησιμοποιούνται στην παρασκευή προσυσκευασμένων χορτοφαγικών προϊόντων.
Η πραγματική διαδικασία που χρησιμοποιείται για τη δημιουργία υδρολυμένης φυτικής πρωτεΐνης περιλαμβάνει βρασμό ή με άλλο τρόπο διάσπαση της σόγιας και άλλων προϊόντων με τη χρήση υδροχλωρικού οξέος. Μόλις διασπαστεί η φυτική ύλη, το μείγμα υποβάλλεται σε επεξεργασία με υδροξείδιο του νατρίου ως μέσο εξουδετέρωσης της περιεκτικότητας σε οξύ. Αυτό που απομένει είναι μια πλούσια σε αμινοξέα ουσία που μπορεί να βοηθήσει στην ενίσχυση της γεύσης πολλών διαφορετικών τροφίμων. Όπως συμβαίνει με τους περισσότερους τύπους βελτιωτικών γεύσης, το HVP χρησιμοποιείται μερικές φορές για τη βελτίωση της γεύσης των τροφίμων που είναι μικρότερης ποιότητας.
Η υδρολυμένη φυτική πρωτεΐνη χρησιμοποιείται συνήθως σε διάφορους τύπους συσκευασμένων τροφίμων. Οι συμπυκνωμένες σούπες είναι πιθανό να περιέχουν τουλάχιστον λίγο HVP. Πολλά μείγματα σάλτσας σε σκόνη και ντιπ χρησιμοποιούν το προϊόν για να βελτιώσουν τη γεύση. Τα κατεψυγμένα κρέατα όπως οι μπριζόλες Salisbury σε σάλτσα ή το κατεψυγμένο κρέας μπορεί επίσης να περιέχουν αυτόν τον τύπο ενισχυτικού γεύσης. Ακόμη και ορισμένα σνακ, όπως τα κουλούρια και οι πικάντικες γεύσεις από πατατάκια μπορεί να περιέχουν HVP.
Σε ορισμένες περιοχές, η υδρολυμένη φυτική πρωτεΐνη συνιστάται ως εναλλακτική λύση σε ένα άλλο γνωστό ενισχυτικό γεύσης, το γλουταμινικό μονονάτριο ή το MSG. Ενώ οι δύο ενισχυτές είναι κάπως διαφορετικοί στη χημική σύνθεση, μοιράζονται επίσης μια σειρά από χαρακτηριστικά. Αυτό σημαίνει ότι οι άνθρωποι που έχουν αλλεργικές αντιδράσεις όταν καταναλώνουν MSG είναι επίσης πιθανό να εμφανίσουν παρόμοιες αντιδράσεις όταν τρώνε οτιδήποτε περιέχει HVP. Δεδομένου ότι μια σειρά από κονσέρβες σούπες και άλλα συσκευασμένα τρόφιμα περιλαμβάνουν HVP, είναι απαραίτητο να διαβάσετε τις ετικέτες των προϊόντων πριν κάνετε μια αγορά.
Οι αρνητικές αντιδράσεις στην υδρολυμένη φυτική πρωτεΐνη μπορεί να κυμαίνονται από ήπιες έως σοβαρές. Για μερικούς ανθρώπους, το προϊόν μπορεί να προκαλέσει πονοκεφάλους ή ήπια ναυτία που υποχωρεί σε λίγες ώρες. Άλλοι άνθρωποι εμφανίζουν πιο έντονες αντιδράσεις, όπως δύσπνοια ή αίσθημα αδυναμίας. Μπορεί να παρουσιαστεί δυσκολία στην αναπνοή, μέχρι και την εμφάνιση κρίσης άσθματος. Υπάρχει επίσης η πιθανότητα για πόνους στο στήθος και πιθανώς κρίσεις μετά την κατανάλωση HVP.