Η μεγάλη αργή απόσταση, που συχνά συντομεύεται ως LSD, είναι ένας τύπος προπόνησης που συνήθως αποδίδεται σε δρομείς, αλλά μπορεί επίσης να αναφέρεται και σε ποδηλάτες. Ο στόχος είναι να χτίσετε την αντοχή, τους μυς και την ικανότητα των πνευμόνων, μεταξύ άλλων παραγόντων επιπέδου φυσικής κατάστασης, κάνοντας εξάσκηση σε μεγάλες αποστάσεις τρεις έως πέντε φορές την εβδομάδα. Ο ρυθμός είναι συνήθως ένα έως τρία λεπτά πιο αργός ανά μίλι ή χιλιόμετρο από ότι ένας δρομέας ή ποδηλάτης κινείται κατά τη διάρκεια ενός αγώνα. Η δημιουργία της μεγάλης αργής απόστασης πιστώνεται στον Αμερικανό δρομέα και προπονητή τρεξίματος Joe Henderson και χρησιμοποιείται για προπόνηση για διάφορες αποστάσεις.
Το 1969, ο Joe Henderson έκανε δημοφιλή τη μέθοδο του τρεξίματος μεγάλων αποστάσεων. Υποστήριξε τις ιδέες του ακολουθώντας την επιτυχία της μεθόδου όπως χρησιμοποιήθηκε από έξι ανταγωνιστικούς δρομείς, οι οποίοι στην πραγματικότητα είδαν θετικά αποτελέσματα. Το τρέξιμο σε αργές αποστάσεις δεν προορίζεται μόνο για τη βελτίωση του επιπέδου φυσικής κατάστασης κάποιου. Ο Χέντερσον πίστευε επίσης ότι έκανε και πάλι διασκεδαστικό το τρέξιμο. Η έκρηξη του τζόκινγκ που σημειώθηκε σε πολλά μέρη σε όλο τον κόσμο τη δεκαετία του 1970 μπορεί να πιστωθεί εν μέρει σε αυτή τη μέθοδο εκπαίδευσης.
Πιέζοντας το σώμα να συνηθίσει σταδιακά σε μεγαλύτερες αποστάσεις, ένας αθλητής που χρησιμοποιεί προπόνηση μεγάλων αποστάσεων μπορεί να έχει πολλά οφέλη. Η αύξηση του επιπέδου αντοχής κάποιου, ακόμη και με αργό ρυθμό, μπορεί να χτίσει μυς. Επιπλέον, το σώμα μπορεί να μάθει να χρησιμοποιεί την αποθήκευση λίπους ως ενέργεια και να εργάζεται με λιγότερο οξυγόνο με την πάροδο του χρόνου. Αυτό το κατώφλι οξυγόνου ονομάζεται μερικές φορές μέγιστο VO2 και η προπόνηση μεγάλων αποστάσεων είναι ένας συνηθισμένος τρόπος για να αυξηθεί αυτό το όριο.
Η μέθοδος της μεγάλης αργής απόστασης πιστεύεται ότι είναι χρήσιμη για αθλητές σχεδόν οποιασδήποτε απόστασης, είτε αγωνίζονται σε αγώνα 3.1 μιλίων (5 χιλιομέτρων) είτε τρέχουν σε μαραθώνιο. Είναι σημαντικό, ωστόσο, να αυξήσετε σταδιακά τα χιλιόμετρα για να αποφύγετε τραυματισμούς. Κάποιος πρέπει να ξεκινήσει αυτή τη μέθοδο προπόνησης με όχι περισσότερες από τρεις διαδρομές την εβδομάδα, φτάνοντας μέχρι και πέντε. Τα ακριβή χιλιόμετρα θα διαφέρουν μεταξύ των ατόμων. ένας πιστοποιημένος προπονητής ή γιατρός θα μπορούσε να βοηθήσει έναν αθλητή να καθορίσει αρχικά μια ασφαλή απόσταση.
Μερικοί άνθρωποι ισχυρίζονται ότι η προπόνηση μεγάλων αποστάσεων είναι πολύ εύκολη. Ενώ πολλοί αθλητές μπορεί να επωφεληθούν από τη συμπερίληψη της διαλειμματικής προπόνησης και της ταχύτητας, οι μεγάλες αργές αποστάσεις μπορεί να είναι αποτελεσματικές εάν εκτελούνται σωστά. Το “Slow” αναφέρεται μόνο σε ελαφρώς πιο αργό ρυθμό από ένα τρέξιμο κατά τη διάρκεια ενός αγώνα. Ένας δρομέας που τρέχει συνήθως έξι λεπτά μίλι (6 km) κατά τη διάρκεια ενός αγώνα μπορεί να προπονηθεί σε τρεξίματα διάρκειας επτά ή οκτώ λεπτών, πολύ πιο γρήγορα από ένα τρέξιμο ψυχαγωγίας. Το κλειδί για την προπόνηση LSD είναι να βρεις έναν ρυθμό με τον οποίο μπορεί να συμβαδίσει κανείς καθημερινά για πολλά μίλια κάθε μέρα, χωρίς τραυματισμό.