Ενώ η καρύδα θεωρούνταν κάποτε ως μια ανθυγιεινή τροφή με υψηλή περιεκτικότητα σε κορεσμένα λιπαρά, τα οφέλη της καρύδας για την υγεία έχουν γίνει πιο εμφανή. Το κορεσμένο λίπος στο λάδι καρύδας και το κρέας είναι διαφορετικός τύπος από το κορεσμένο λίπος που βρίσκεται σε προϊόντα όπως το βούτυρο ή το βοδινό κρέας και μπορεί να έχει οφέλη όπως η βελτίωση της λειτουργίας του θυρεοειδούς και η βελτίωση της υγείας της καρδιάς. Ο ξηρός καρπός περιέχει επίσης λαυρικό οξύ, το οποίο μπορεί να έχει αντι-ιικές και αντιβακτηριακές ιδιότητες. Άλλα οφέλη της καρύδας για την υγεία περιλαμβάνουν την αναπλήρωση των χαμένων ηλεκτρολυτών και τη βελτίωση της κατάστασης του δέρματος και των μαλλιών ενός ατόμου.
Το κορεσμένο λίπος που βρίσκεται στο λάδι καρύδας και σε άλλα προϊόντα καρύδας, όπως η τριμμένη καρύδα, αποτελείται από τριγλυκερίδια μέσης αλυσίδας αντί για τριγλυκερίδια μακράς αλυσίδας, από τα οποία το λίπος που βρίσκεται σε άλλα προϊόντα, από κρέατα έως φυτικά έλαια, αποτελείται από . Ένα από τα οφέλη της καρύδας για την υγεία είναι ότι το ανθρώπινο σώμα μπορεί πιο εύκολα να διασπάσει τα τριγλυκερίδια μέσης αλυσίδας παρά τα τριγλυκερίδια μακράς αλυσίδας. Ενώ το σώμα αποθηκεύει τριγλυκερίδια μακράς αλυσίδας, καίει τριγλυκερίδια μέσης αλυσίδας, οδηγώντας σε ενίσχυση του μεταβολισμού, περισσότερη ενέργεια και, σε ορισμένες περιπτώσεις, απώλεια βάρους.
Άλλα οφέλη για την υγεία της καρύδας περιλαμβάνουν τη μείωση του κινδύνου καρδιακής προσβολής σε ορισμένες περιπτώσεις. Όταν ένα άτομο τρώει κρέας καρύδας ή χρησιμοποιεί το λάδι και καταναλώνει μια διατροφή πλούσια σε λαχανικά και φρούτα και χαμηλή σε ζωικά προϊόντα, μπορεί να έχει μειωμένο κίνδυνο καρδιακής νόσου. Το λίπος στο λάδι καρύδας δεν αυξάνει τα επίπεδα της LDL ή της κακής χοληστερόλης και μπορεί να αυξήσει τα επίπεδα της HDL ή της καλής χοληστερόλης.
Το λαυρικό οξύ παρέχει άλλα οφέλη για την υγεία της καρύδας. Όταν ένα άτομο τρώει καρύδα, το σώμα μετατρέπει το λαυρικό οξύ σε μονολαυρίνη, μια ένωση που καταστρέφει βακτήρια, μύκητες και ιούς. Η καρύδα είναι μια από τις μοναδικές φυσικές πηγές λαυρικού οξέος. Μια κουταλιά της σούπας (15 ml) αποξηραμένου, τεμαχισμένου κρέατος καρύδας έχει περίπου 2 γραμμάρια λαυρικού οξέος, ενώ μια κουταλιά της σούπας (15 ml) λάδι καρύδας έχει 7 γραμμάρια. Η συνιστώμενη ημερήσια ποσότητα για να δείτε οποιοδήποτε όφελος είναι μεταξύ 10 και 20 γραμμάρια.
Το νερό καρύδας, το υγρό που βρίσκεται μέσα στο παξιμάδι, περιέχει ηλεκτρολύτες που χρειάζεται το σώμα, όπως κάλιο και νάτριο. Είναι επίσης μια φυσική πηγή γλυκόζης. Το νερό από τις καρύδες μπορεί να είναι κατάλληλο υποκατάστατο για αθλητικά ποτά, αλλά επειδή περιέχει ζάχαρη, θα πρέπει να καταναλώνεται με μέτρο.
Μερικοί άνθρωποι χρησιμοποιούν λάδι καρύδας στα μαλλιά τους για να τα μαλακώσουν και να τα ενυδατώσουν. Το λάδι είναι επίσης μια εξαιρετική ενυδατική επιδερμίδα και μπορεί να βοηθήσει στην ανακούφιση του κνησμού που προκαλείται από το ξηρό δέρμα. Σε ορισμένες περιπτώσεις, το λάδι καρύδας μπορεί να βοηθήσει στην ανακούφιση ή στην πρόληψη των ρυτίδων του δέρματος.