Η βιταμίνη C, που ονομάζεται επίσης ασκορβικό οξύ, είναι ένα κοινό συμπλήρωμα διατροφής που υπάρχει επίσης σε πολλά τρόφιμα. Ενώ μια μικρή δόση της ουσίας θεωρείται πολύ ευεργετική για τη γενική υγεία, η υπερβολική ποσότητα βιταμίνης C μπορεί να οδηγήσει σε δυσάρεστες, ή ακόμα και επικίνδυνες, παρενέργειες. Σύμφωνα με ορισμένους ειδικούς στον τομέα της υγείας, οι υγιείς άνθρωποι μπορούν να επεξεργάζονται περίπου 1000 mg βιταμίνης καθημερινά, αν και χρειάζονται μόνο 60-90 mg για βέλτιστα οφέλη για την υγεία. Η λήψη υπερβολικής ποσότητας βιταμίνης C, ακόμη και σε βραχυπρόθεσμη βάση, μπορεί να είναι επικίνδυνη για την υγεία.
Η υπερβολική δόση βιταμίνης C είναι σχετικά εύκολη, καθώς η ουσία είναι κοινή τόσο σε τρόφιμα όσο και σε συμπληρώματα διατροφής. Δεδομένου ότι μερικοί άνθρωποι πιστεύουν ότι η βιταμίνη βοηθά στη μείωση ή την πρόληψη του κοινού κρυολογήματος, τα άτομα που είναι άρρωστα ή φοβούνται να κρυώσουν μπορεί να πάρουν πολύ μεγάλες δόσεις της βιταμίνης μέσω συμπληρωμάτων διατροφής. Για ένα άτομο που τρώει πολλές τροφές που περιέχουν ασκορβικό οξύ, όπως εσπεριδοειδή ή φράουλες, ακόμη και η λήψη μιας καθημερινής πολυβιταμίνης θα μπορούσε να ωθήσει την κατανάλωση της βιταμίνης πάνω από το όριο.
Οι πιο συνηθισμένες επιπτώσεις της υπερβολικής ποσότητας βιταμίνης C είναι σχετικά μικρές, αν και δυνητικά άβολες. Η δυσπεψία, ο στομαχόπονος και η ναυτία είναι αρκετά κοινές ενδείξεις μικρής υπερδοσολογίας. Τα άτομα που παίρνουν υπερβολική ποσότητα βιταμίνης C μπορεί να αναπτύξουν ουροποιητικά προβλήματα, όπως αυξημένη επείγουσα ανάγκη ή ούρα με έντονη οσμή. Μελέτες έχουν συνδέσει μερικές φορές τα δερματικά εξανθήματα σε βρέφη και μικρά παιδιά με υπερβολική δόση ασκορβικού οξέος. Η διάρροια είναι επίσης πολύ συχνή συνέπεια.
Η έρευνα για τις πιο επικίνδυνες συνέπειες της υπερβολικής ποσότητας βιταμίνης C βρίσκεται ακόμη σε εξέλιξη, αλλά ορισμένοι σύνδεσμοι έχουν ανακαλυφθεί σε διάφορες μελέτες για το θέμα. Η περίσσεια βιταμίνης C πιστεύεται ότι παίζει ρόλο στην ανάπτυξη πέτρες στα νεφρά, αν και αυτή η σχέση δεν είναι ακόμη σαφώς κατανοητή. Ορισμένες μελέτες έχουν δείξει ότι η υψηλή πρόσληψη βιταμινών μπορεί επίσης να έχει κάποια σχέση με τις αποβολές πρώτου τριμήνου σε ορισμένες γυναίκες.
Σε ορισμένες μελέτες, άτομα που είχαν υπερβολικό σίδηρο στο σώμα μπορεί να διατρέχουν κάποιο κίνδυνο για μια δυνητικά θανατηφόρα κατάσταση που σχετίζεται με την πρόσληψη βιταμίνης C. Αν και η έρευνα παραμένει πολύ μη δοκιμασμένη σε αυτόν τον τομέα, ορισμένες μελέτες υποδεικνύουν ότι, καθώς η βιταμίνη C αυξάνει την απορρόφηση σιδήρου, μπορεί να δημιουργήσει επικίνδυνη υπερφόρτωση σε άτομα που έχουν ήδη υψηλότερα από τα κανονικά επίπεδα σιδήρου. Σε ορισμένες περιπτώσεις, αυτό μπορεί να οδηγήσει σε νεφρική ανεπάρκεια.
Γενικά, η υπερβολική ποσότητα βιταμίνης C συνήθως προκαλεί μόνο προσωρινή ενόχληση και όχι μακροπρόθεσμες επιπτώσεις. Για όσους υποφέρουν από συμπτώματα που φαίνονται να σχετίζονται με το ασκορβικό οξύ, είναι σημαντικό να θυμάστε ότι η βιταμίνη είναι εξαιρετικά υδατοδιαλυτή. Η κατανάλωση μερικών ποτηριών νερό θα βοηθήσει στην γρήγορη απομάκρυνση της βιταμίνης από το σύστημα και θα βοηθήσει στη μείωση των συμπτωμάτων.