Σύμφωνα με τον ιατρικό ορισμό, η LDL είναι χαμηλής πυκνότητας λιποπρωτεΐνη χοληστερόλη, κοινώς γνωστή ως «κακή» χοληστερόλη. Τα υψηλά επίπεδα LDL συνδέονται με αυξημένο κίνδυνο καρδιακών παθήσεων και ως εκ τούτου αποτελούν το επίκεντρο πολλών γιατρών και των ασθενών τους. Ο έλεγχος χοληστερόλης είναι συχνά το πρώτο βήμα για τον προσδιορισμό του εάν ένα άτομο κινδυνεύει να αναπτύξει καρδιακή νόσο και τα επίπεδα LDL συχνά αποτελούν το κύριο επίκεντρο των δίαιτων μείωσης της χοληστερόλης.
Συχνά ως μέρος μιας φυσικής ρουτίνας, μπορεί να παραγγελθεί ένα λιπιδικό προφίλ, το οποίο περιλαμβάνει δοκιμή LDL. Αυτή είναι μια εξέταση αίματος που μετρά την ποσότητα λιποπρωτεΐνης χαμηλής πυκνότητας στον ορό του αίματος. Αν και η εξέταση είναι μια απλή εξέταση αίματος, μερικές φορές απαιτείται νηστεία 12 ωρών και ορισμένα φάρμακα μπορεί να χρειαστεί να διακοπούν για μικρό χρονικό διάστημα πριν από την εξέταση. Ένας γιατρός θα καθορίσει την απαραίτητη προετοιμασία με βάση τον μεμονωμένο ασθενή.
Επειδή οι γιατροί έχουν καθορίσει ότι τα επίπεδα LDL, και όχι τα επίπεδα ολικής χοληστερόλης, είναι οι καλύτεροι δείκτες κινδύνου για καρδιακές παθήσεις και εγκεφαλικό, ο έλεγχος αυτού του επιπέδου είναι σημαντικός. Τα αυξημένα επίπεδα αυξάνουν αυτούς τους κινδύνους και συχνά η δίαιτα από μόνη της μπορεί να τους μειώσει. Οι περισσότερες δίαιτες μείωσης της χοληστερόλης είναι απλές στην εφαρμογή και απαιτούν την αποφυγή ορισμένων τροφών.
Τρόφιμα με υψηλή περιεκτικότητα σε κορεσμένα λιπαρά και trans-λιπαρά οξέα θα πρέπει να αποφεύγονται σε μια δίαιτα για τη μείωση των επιπέδων της LDL. Τα κορεσμένα λίπη βρίσκονται στο μη αποβουτυρωμένο γάλα και στα γαλακτοκομικά προϊόντα όπως το τυρί και η κρέμα γάλακτος, ενώ βρίσκονται επίσης στο κρέας και τα πουλερικά. Το κρέας πρέπει να καταναλώνεται σε μικρότερες μερίδες και να ψήνεται, όχι τηγανητό. Η αντικατάσταση του κρέατος με το ψάρι και η κατανάλωση γευμάτων χωρίς κρέας δύο φορές την εβδομάδα μπορεί να βοηθήσει στη μείωση της LDL χοληστερόλης. Μια δίαιτα μείωσης της χοληστερόλης θα πρέπει επίσης να περιλαμβάνει φρούτα. λαχανικά; και διαλυτές φυτικές ίνες, οι οποίες βρίσκονται στη βρώμη, το κριθάρι και άλλα δημητριακά καθώς και στους ξηρούς καρπούς και τα όσπρια.
Όταν η δίαιτα από μόνη της δεν επιτυγχάνει αποτελεσματικά τα στοχευμένα επίπεδα χοληστερόλης του ασθενούς, συνταγογραφούνται φάρμακα για τη μείωση της χοληστερόλης. Πολλά διαφορετικά φάρμακα είναι διαθέσιμα που παράγουν διαφορετικά αποτελέσματα, επομένως μιλήστε με το γιατρό σας σχετικά με την παρακολούθηση των επιπέδων χοληστερόλης, ειδικά εάν είστε ήδη σε κίνδυνο λόγω διαβήτη, καπνίσματος ή υψηλής αρτηριακής πίεσης.