Η κατοχύρωση απόκρημνου — η πρακτική της ταυτόχρονης παροχής σε ένα άτομο πλήρους δικαιώματος ιδιοκτησίας σε ένα περιουσιακό στοιχείο — αποφέρει οφέλη τόσο για τον παραχωρητή όσο και για τον αποδέκτη των περιουσιακών στοιχείων. Η έννοια απαντάται συχνότερα σε προγράμματα συνταξιοδότησης και κινήτρων εργαζομένων, καθώς και στο κληρονομικό δίκαιο. Σε όλες τις περιπτώσεις, ωστόσο, προβλέπει το πέρασμα του χρόνου μεταξύ της παραχώρησης ενός περιουσιακού στοιχείου και του πλήρους ενδιαφέροντος του αποδέκτη για αυτό το περιουσιακό στοιχείο.
Οι περισσότεροι Αμερικανοί είναι εξοικειωμένοι με την έννοια της κατοχύρωσης ως στοιχείο των συνταξιοδοτικών αποταμιευτικών προγραμμάτων που χρηματοδοτούνται από τον εργοδότη στα οποία ανήκουν. Το ιδιοκτησιακό συμφέρον ή η κατοχύρωση των εργαζομένων στις δικές τους συνεισφορές στο πρόγραμμα είναι πλήρες και άμεσο. Ωστόσο, εάν ο εργοδότης συνεισφέρει στο πρόγραμμα, ο εργαζόμενος συνήθως δεν έχει πλήρη και άμεσα δικαιώματα ιδιοκτησίας σε αυτές τις εισφορές. Αντίθετα, πρέπει να περιμένει ένα ορισμένο χρονικό διάστημα πριν πραγματοποιηθεί η κατοχύρωση.
Ορισμένα σχέδια κατοχυρώνονται σταδιακά, έτσι ώστε το ενδιαφέρον του εργαζομένου να αυξάνεται με την πάροδο του χρόνου, συνήθως κατά 20% κάθε χρόνο. Άλλοι χρησιμοποιούν κατοχύρωση απότομων βράχων – η εργαζόμενη δεν έχει καθόλου συμφέρον για μια ορισμένη χρονική περίοδο, μετά την οποία έχει αμέσως 100% δικαιώματα ιδιοκτησίας. Η πλήρης και άμεσα αποτελεσματική αλλαγή μπορεί να συγκριθεί με την ξαφνική εμπειρία πτώσης από έναν γκρεμό, εξ ου και ο όρος.
Τα πλεονεκτήματα για τους εργοδότες της κατοχύρωσης απότομων βράχων σε προγράμματα συνταξιοδότησης είναι σαφή. Η επιβολή μιας περιόδου αναμονής για την πλήρη κατοχύρωση παρέχει στον εργαζόμενο ένα κίνητρο να παραμείνει στην εργασία. Ένα άλλο κίνητρο διατήρησης αναλαμβάνει όταν ο εργαζόμενος έχει κατοχυρωθεί. Πολλοί εργαζόμενοι, αφού έχουν περάσει την περίοδο αναμονής για να κατοχυρωθούν, θα προτιμούσαν να μην χρειαστεί να επαναλάβουν την εμπειρία με άλλον εργοδότη.
Η εναλλακτική λύση στην κατοχύρωση απότομων βράχων, η σταδιακή ή σταδιακή κατοχύρωση, ξεκινά γενικά νωρίτερα στην απασχόληση ενός ατόμου. Μετά από ένα μόνο έτος, για παράδειγμα, τα περισσότερα σχέδια απαιτούν κατοχύρωση 20%. Έτσι, ένας εργαζόμενος θα μπορούσε να τερματίσει την απασχόληση και να αποχωρήσει με το 20% των εργοδοτικών εισφορών στο συνταξιοδοτικό αποταμιευτικό πρόγραμμα. Από την πλευρά του εργοδότη, αυτό θα μπορούσε να θεωρηθεί ως σπατάλη χρημάτων.
Η κατοχύρωση είναι επίσης χαρακτηριστικό ορισμένων σχεδίων κινήτρων εργαζομένων. Πολλοί εργοδότες χορηγούν δικαιώματα προαίρεσης μετοχών στους υπαλλήλους τους, αλλά αυτά τα δικαιώματα γενικά δεν μπορούν να ασκηθούν αμέσως. Ορισμένοι εργοδότες παρέχουν σταδιακή κατοχύρωση των επιλογών, έτσι ώστε μετά από ένα ορισμένο χρονικό διάστημα, ο εργαζόμενος να έχει επιτόκιο 20% και ούτω καθεξής. Άλλοι εργοδότες χορηγούν 100% κατοχύρωση μετά από μια ορισμένη χρονική περίοδο, παραδοσιακά ένα χρόνο μετά την αρχική επιχορήγηση. Όσο καλύτερα κάνει ο εργοδότης κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου των 12 μηνών, τόσο πιο πολύτιμες είναι οι επιλογές και τόσο μεγαλύτερη είναι η απόδοση στον εργαζόμενο.
Το κληρονομικό δίκαιο περιλαμβάνει επίσης την κατοχύρωση βράχου ως τρόπο προστασίας μιας περιουσίας και των κληρονόμων της. Πολλές διαθήκες κληροδοτούν χρήματα και αγαθά σε κληρονόμους και άλλους δικαιούχους, αλλά συχνά μόνο σε όσους είναι ακόμη εν ζωή έξι μήνες μετά τον θάνατο του αποθανόντος, γεγονός που επιτυγχάνει δύο σημαντικούς στόχους. Πρώτον, σε περίπτωση καταστροφής που στοιχίζει τη ζωή πολλών μελών μιας οικογένειας, αποφεύγει τα προβλήματα που σχετίζονται με διαφωνίες για το ποιος πέθανε πρώτος. Δεύτερον, επιχειρεί να αποφύγει τη μεταβίβαση κληρονομιών από το ένα στο άλλο και στη συνέχεια από ένα τρίτο πρόσωπο, καθώς και τις πιθανές φορολογικές συνέπειες. Έτσι, ένα πρόσωπο μπορεί να ονομαστεί ως δικαιούχος διαθήκης, αλλά να μην κατοχυρωθεί στην κληρονομιά μέχρι να περάσουν έξι μήνες, οπότε η κατοχύρωση έχει ολοκληρωθεί.