Το καταπίστευμα εργαζομένων είναι ένας μοναδικός τύπος εμπιστοσύνης που μπορεί να προσφερθεί ως μέρος του πακέτου παροχών μιας εταιρείας. Ονομάζεται επίσης καταπίστευμα παροχών εργαζομένων, το καταπίστευμα εργαζομένων δημιουργείται από έναν εργοδότη. Ένας εργοδότης μπορεί να προσφέρει διαφορετικούς τύπους καταπιστεύματος εργαζομένων προς όφελος εκείνων που εργάζονται για την εταιρεία. Δύο από τα πιο συχνά δημιουργημένα, ωστόσο, είναι το πρόγραμμα ιδιοκτησίας μετοχών εργαζομένων (ESOP) και το συνταξιοδοτικό ταμείο.
Ένας εργοδότης δημιουργεί αυτού του είδους την εμπιστοσύνη προς όφελος των εργαζομένων του. Σε μια τέτοια περίπτωση, ο εργοδότης είναι ο παραχωρητής, που ουσιαστικά σημαίνει ότι ο εργοδότης δημιούργησε την εμπιστοσύνη. Οι υπάλληλοι της εταιρείας θεωρούνται τότε οι δικαιούχοι του καταπιστεύματος. Όπως και με άλλους τύπους καταπιστεύματος, το άτομο που είναι επιφορτισμένο με τη διαχείρισή του αναφέρεται ως διαχειριστής.
Για να κατανοήσουμε τι είναι η εμπιστοσύνη των εργαζομένων, ένα άτομο πρέπει πρώτα να έχει τουλάχιστον μια βασική κατανόηση του πώς λειτουργούν τα καταπιστεύματα. Ένα καταπίστευμα είναι μια νομική ρύθμιση στην οποία ένα μέρος, που ονομάζεται διαχειριστής, κατέχει και διαχειρίζεται περιουσιακά στοιχεία για λογαριασμό εκείνων που πρόκειται να επωφεληθούν από το καταπίστευμα. Αυτοί οι άνθρωποι ονομάζονται δικαιούχοι και όταν δημιουργείται μια εμπιστοσύνη εργαζομένων, οι εργαζόμενοι είναι οι δικαιούχοι. Μερικές φορές οι πρώην υπάλληλοι μιας εταιρείας μπορούν επίσης να συμπεριληφθούν ως δικαιούχοι. Τα καταπιστεύματα εργαζομένων είναι συνήθως διακριτικά, πράγμα που σημαίνει ότι ο διαχειριστής έχει πολύ λόγο στον τρόπο διαχείρισης του καταπιστεύματος και συχνά αποφασίζει ποιος πρέπει να λάβει μετοχές και πότε πρέπει να τα λάβει.
Ένα παράδειγμα εμπιστοσύνης εργαζομένων ονομάζεται ESOP. Με αυτόν τον τύπο ρύθμισης, ένας εργοδότης συνεισφέρει χρήματα στην εμπιστοσύνη. Σε ορισμένες περιπτώσεις, μια εταιρεία μπορεί να συνεισφέρει μετοχές αντί ή επιπλέον σε μετρητά. Στον διαχειριστή ανατίθεται η δουλειά να αγοράζει μετοχές για λογαριασμό του καταπιστεύματος των εργαζομένων, να διαχειρίζεται τις επενδύσεις και να κατανέμει μετοχές.
Με ένα ESOP, οι εργαζόμενοι έχουν ατομικούς λογαριασμούς και λαμβάνουν μερίδια του καταπιστεύματος. Συνήθως, όλοι οι υπάλληλοι μιας εταιρείας ή όλοι όσοι εργάζονται με πλήρες ωράριο δικαιούνται να λάβουν κατανομή μετοχών. Συχνά, η κατανομή που λαμβάνει ένας υπάλληλος εξαρτάται από το πόσα χρήματα κερδίζει, αλλά ορισμένες εταιρείες κάνουν κατανομές ανάλογα με το χρονικό διάστημα που οι εργαζόμενοι έχουν εργαστεί για την εταιρεία. Με αυτό το είδος παροχών εργαζομένων, ο εργαζόμενος δεν χρειάζεται να κάνει κανενός είδους συνεισφορά. Ο εργοδότης καταβάλλει τις εισφορές και οι μισθοί και οι άλλες παροχές κάθε εργαζομένου παραμένουν συνήθως οι ίδιες.