Το κόστος συναλλαγής είναι προμήθειες και χρεώσεις διεκπεραίωσης που προκύπτουν ως μέρος μιας επιχειρηματικής συναλλαγής. Σε ορισμένες περιπτώσεις, αυτό το κόστος συναλλαγής είναι ένα ποσοστό της συνολικής πώλησης. Σε άλλες περιπτώσεις, μπορεί να είναι ένα πάγιο τέλος. Γενικά, τα χρήματα που δαπανώνται για τις συναλλαγές αναφέρονται συχνά ως spread.
Η κατανόηση του κόστους συναλλαγής είναι πολύ σημαντική για όποιον θέλει να αγοράσει ή να πουλήσει οποιοδήποτε χρηματοοικονομικό προϊόν, είτε πρόκειται για μετοχές, ομόλογα, νόμισμα ή πολύτιμα μέταλλα. Δεν έχει σημασία αν αγοράζετε ή πουλάτε περιουσιακά στοιχεία, αυτά τα κόστη μπορούν να προκύψουν σε πολλές διαφορετικές καταστάσεις. Είναι σημαντικό να διαβάσετε όλες τις πολιτικές και τις συμφωνίες της εταιρείας που εκτελεί τη συναλλαγή, προκειμένου να έχετε πλήρη επίγνωση του κόστους συναλλαγής που ενδέχεται να επιβαρυνθείτε.
Ένας από τους πιο συνηθισμένους τύπους κόστους συναλλαγής είναι η διαφορά αγοράς/πώλησης. Ενώ μπορεί να έχουν πολλά διαφορετικά ονόματα, τα spreads είναι τα κόστη που χρεώνει ένας διαχειριστής επενδύσεων για την εκτέλεση μιας συναλλαγής. Για να δώσουμε ένα πραγματικό παράδειγμα, ας υποθέσουμε ότι η συναλλαγματική ισοτιμία είναι 2 $ Δολάριο ΗΠΑ (USD) για κάθε 1 ευρώ (EUR). Αν και κάποιος μπορεί να περιμένει να πάρει 5 ευρώ εάν πληρώσει 10 $ USD, είναι πιθανό να λάβει κάπως λιγότερα από αυτό.
Γιατί ένας έμπορος μπορεί να πάρει λιγότερο από το δημοσιευμένο επιτόκιο; Λόγω της διαφοράς αγοράς/πώλησης. Το άτομο ή το πρακτορείο που εκτελεί τη συναλλαγή κάνει μια περικοπή προκειμένου να παρέχει την υπηρεσία. Το ποσό που χρεώνεται για αυτήν την υπηρεσία πιθανότατα θα είναι διαφορετικό, ανάλογα με το άτομο ή την εταιρεία.
Ορισμένες εταιρείες θα χρησιμοποιήσουν πραγματικά το κόστος τους ως κίνητρο για να προσελκύσουν πελάτες. Εάν μια επιχείρηση επενδύσεων έχει ανταγωνιστικό ποσοστό στο κόστος συναλλαγής της, αυτό μπορεί να οδηγήσει σε σημαντική εξοικονόμηση κόστους για έναν επενδυτή, ειδικά εάν αυτός ο επενδυτής εκτελεί μεγάλο αριθμό συναλλαγών ως γενική πρακτική. Αν και δεν είναι τόσο διαδεδομένο όσο ήταν κάποτε, αρκετές εμπορικές εταιρείες που ειδικεύονται στις ηλεκτρονικές συναλλαγές διαφημίζουν τακτικά το κόστος των συναλλαγών τους.