Ο όρος «διαχειριζόμενη οδοντιατρική περίθαλψη» αναφέρεται συνήθως σε διάφορους τύπους οδοντιατρικής ασφάλισης που πληρώνουν διαπραγματευμένες τιμές σε προεγκεκριμένους παρόχους οδοντιατρικής περίθαλψης. Ο στόχος της διαχειριζόμενης οδοντιατρικής φροντίδας είναι να διασφαλίσει ότι οι οδοντιατρικοί καταναλωτές λαμβάνουν τη φροντίδα που χρειάζονται για να διατηρήσουν τα δόντια και τα ούλα τους υγιή, μειώνοντας παράλληλα το κόστος. Οι τύποι των διαχειριζόμενων προγραμμάτων ασφάλισης οδοντιατρικής περίθαλψης ποικίλλουν ανάλογα με τη δικαιοδοσία, καθώς ορισμένες χώρες μπορεί να προσφέρουν οδοντιατρική περίθαλψη ως μέρος ενός εθνικού συστήματος υγειονομικής περίθαλψης και άλλες χώρες μπορεί να έχουν νόμους που διέπουν τα ασφαλιστικά συμβόλαια εταιρειών. Στις Ηνωμένες Πολιτείες, αυτά τα προγράμματα οδοντιατρικής φροντίδας συνήθως παρέχουν στους καταναλωτές πλήρη ή υψηλή κάλυψη για προληπτική οδοντιατρική, όπως τακτικές εξετάσεις και ακτινογραφίες, μαζί με ποικίλα οφέλη για πιο σύνθετες οδοντιατρικές διαδικασίες.
Πολλοί ειδικοί στον τομέα της υγείας σημειώνουν ότι η καλή οδοντιατρική φροντίδα παίζει σημαντικό ρόλο στη συνολική υγεία ενός ατόμου. Ενώ πολλά άτομα επιλέγουν απλώς να πληρώσουν για την οδοντιατρική περίθαλψη από την τσέπη τους, μερικοί προτιμούν να εγγραφούν σε ένα διαχειριζόμενο πρόγραμμα οδοντιατρικής φροντίδας, το οποίο μπορεί να βοηθήσει στη μείωση του κόστους, ιδιαίτερα σε καταστάσεις όπου ένα άτομο μπορεί να χρειαστεί επείγουσα οδοντιατρική θεραπεία ή εκτεταμένη οδοντιατρική εργασία. Όπως και οι διάφοροι τύποι ιατρικής ασφάλισης διαχειριζόμενης φροντίδας, αυτά τα συμβόλαια προσφέρουν μια ποικιλία πλεονεκτημάτων που μπορεί να συνδέονται, σε κάποιο βαθμό, με το κόστος των ασφαλίστρων.
Για τη μείωση του κόστους, ένας πάροχος πολιτικών διαχειριζόμενης οδοντιατρικής φροντίδας θα συνεργαστεί με μεμονωμένους οδοντιάτρους και οδοντιατρεία για να διαπραγματευτεί λογικές πληρωμές για μια ποικιλία υπηρεσιών. Τα άτομα που συμμετέχουν σε ένα διαχειριζόμενο σχέδιο οδοντιατρικής φροντίδας συνήθως απαιτείται να χρησιμοποιούν εκείνους τους οδοντιάτρους που συμμετέχουν στο πρόγραμμα. Σε ορισμένες περιπτώσεις, ωστόσο, ένας ασφαλισμένος μπορεί να έχει την επιλογή να συνεργαστεί με επαγγελματίες οδοντιάτρους που δεν συμμετέχουν στο πρόγραμμα διαχειριζόμενης οδοντιατρικής φροντίδας, αλλά θα κληθεί να πληρώσει μεγαλύτερο ποσοστό των δαπανών που πραγματοποιήθηκαν. Όσοι συμμετέχουν σε αυτά τα προγράμματα θα πρέπει να ελέγξουν προσεκτικά τις πολιτικές τους, καθώς ορισμένοι μπορεί να είναι πολύ περιοριστικοί και μπορεί να αρνηθούν την επιστροφή των εξόδων για τη φροντίδα που έλαβαν από οδοντιάτρους που δεν αποτελούν μέρος του προγράμματος.
Σε ορισμένες περιπτώσεις, μια πολιτική διαχειριζόμενης οδοντιατρικής φροντίδας θα ενθαρρύνει ειδικά την πρακτική της προληπτικής οδοντιατρικής καλύπτοντας ολόκληρο το κόστος των συνήθων οδοντιατρικών εξετάσεων τόσο για ενήλικες όσο και για παιδιά. Σε περιπτώσεις όπου ένας ασφαλισμένος χρειάζεται περισσότερη θεραπεία, όπως η πλήρωση κοιλοτήτων ή εξαγωγές, μπορεί να του ζητηθεί να πληρώσει τουλάχιστον ένα μέρος της φροντίδας του. Αυτές οι πολιτικές μπορεί επίσης να καλύπτουν τουλάχιστον μέρος του κόστους της ορθοδοντικής φροντίδας, αλλά ενδέχεται να αποκλείουν πιο προηγμένους και ακριβούς τύπους ορθοδοντικής θεραπείας. Εκτός από τους περιορισμούς στους τύπους των παρεχόμενων υπηρεσιών και στην επιλογή των παρόχων περίθαλψης, ένα διαχειριζόμενο σχέδιο οδοντιατρικής περίθαλψης μπορεί επίσης να θέσει περιορισμούς στις ετήσιες δαπάνες που μπορεί να επιβαρύνει κάθε ασφαλισμένος.