Μια εταιρεία-στόχος είναι ένας συμμετέχων, είτε πρόθυμος είτε απρόθυμος, στη δραστηριότητα συγχώνευσης και εξαγοράς. Ο στόχος θα μπορούσε να είναι μια δημόσια εισηγμένη εταιρεία στο χρηματιστήριο ή μια ιδιωτική οντότητα που εξαγοράζεται ή εξαγοράζεται. Ορισμένες εταιρείες εξαγοράς θέτουν τους εαυτούς τους στο μπλοκ, ή διατίθενται προς πώληση, με δημόσιο τρόπο, έτσι ώστε ο χρηματοπιστωτικός κλάδος να μπορεί να κυκλώσει την προοπτική ως πιθανή υποψήφια εξαγορά. Άλλοι στόχοι μπορεί να είναι το προϊόν ενός εταιρικού επιδρομέα που αναζητά υποτιμημένες εταιρείες για να αγοράσει.
Όταν η ομάδα διαχείρισης μιας εταιρείας αποφασίσει ότι είναι ώρα να πουλήσει την επιχείρηση, μπορεί να βάλει την εταιρεία στο μπλοκ. Αυτός είναι ένας δημόσιος τρόπος για μια εταιρεία-στόχο να ενημερώνει τους πιθανούς αγοραστές ότι ενδιαφέρεται να εξαγοραστεί για τον ένα ή τον άλλο λόγο. Η διοίκηση μπορεί να προβάλει τα πλεονεκτήματα της εταιρείας-στόχου σε μια δημόσια δήλωση σε μια προσπάθεια να δημιουργήσει την καλύτερη δυνατή οικονομική προσφορά για τη συμφωνία. Η αξία μιας εταιρείας-στόχου μπορεί να είναι η μεγαλύτερη αποσύνδεση μεταξύ αγοραστή και πωλητή, αν και υπάρχουν τρόποι να εκχωρήσετε ρεαλιστικά μια αξία σε έναν πιθανό στόχο απόκτησης.
Ένας πιθανός μνηστήρας μιας εταιρείας-στόχου μπορεί να χρησιμοποιήσει μια αναλογία τιμής προς κέρδη ή αναλογία P/E, για να αποτιμήσει τον στόχο εξαγοράς. Αυτός είναι ένας τρόπος σύγκρισης του στόχου με άλλες εταιρείες του ίδιου κλάδου. Είναι μια μαθηματική εξίσωση που περιλαμβάνει τη λήψη της τιμής της μετοχής και τη διαίρεση της με τα κέρδη ανά μετοχή μιας εταιρείας, η οποία είναι ένα μέτρο των κερδών. Στη συνέχεια, συγκρίνοντας το αποτέλεσμα με παρόμοιες επιχειρήσεις, ο αγοραστής μπορεί να κερδίσει κάποια μόχλευση εάν η εταιρεία-στόχος ακολουθεί ορισμένους από τους ομολόγους της στον κλάδο.
Ένας ακτιβιστής μετόχων, ο οποίος μπορεί επίσης να αναφερθεί ως εταιρικός επιδρομέας, επιδιώκει να εμπλακεί σε μια εταιρεία που πιστεύεται ότι υπολειτουργεί ή δεν προσφέρει την καλύτερη δυνατή αξία στους μετόχους. Αυτός ο τύπος επενδυτή έχει κεφάλαιο για επένδυση και συνήθως δεν είναι ευπρόσδεκτος εισβολέας σε μια εταιρεία-στόχο. Εάν ο μέτοχος ακτιβιστής πιστεύει ότι το επιχειρηματικό μοντέλο μιας εταιρείας μπορεί να βελτιωθεί και ότι η διοίκηση δεν κάνει την καλύτερη δυνατή δουλειά, αυτός ο επενδυτής μπορεί να αρχίσει να αγοράζει μετοχές για να ξεκινήσει η διαδικασία. Τελικά, αφού κατέχει ένα ορισμένο ποσοστό μετοχών της εταιρείας, ο ακτιβιστής μπορεί να επιχειρήσει να αγοράσει την εταιρεία-στόχο ή να αποκτήσει μια θέση στο διοικητικό συμβούλιο για να αποκτήσει τουλάχιστον κάποια επιρροή.