Η λειτουργική μόχλευση είναι ένας υπολογισμός που χρησιμοποιούν οι οργανισμοί για να καθορίσουν το ποσό του σταθερού κόστους στις επιχειρηματικές τους δραστηριότητες. Οι εταιρείες χρησιμοποιούν δύο τύπους κόστους κατά τη λειτουργία μιας επιχείρησης: μεταβλητό και σταθερό. Το μεταβλητό κόστος αλλάζει καθώς οι εταιρείες χρησιμοποιούν περισσότερο ή λιγότερο από ένα είδος. Τα πάγια έξοδα δεν μεταβάλλονται και παραμένουν σταθερά για όλη τη διάρκεια της λειτουργίας της επιχείρησης. Ορισμένες εταιρείες είναι επιρρεπείς στο να έχουν υψηλότερη λειτουργική μόχλευση με βάση την εκτεταμένη χρήση σταθερού κόστους στις επιχειρηματικές τους δραστηριότητες. Η μεταποιητική βιομηχανία είναι ένα κλασικό παράδειγμα όπου οι εταιρείες έχουν υψηλά ποσά σταθερού κόστους.
Οι κατασκευαστικές εταιρείες απαιτούν συνήθως μεγάλο εξοπλισμό, μηχανήματα ή άλλα σημαντικά επιχειρηματικά περιουσιακά στοιχεία για να βοηθήσουν στην παραγωγή αγαθών για καταναλωτική ή επαγγελματική χρήση. Οι περισσότερες εταιρείες αγοράζουν αυτά τα περιουσιακά στοιχεία χρησιμοποιώντας τραπεζικά δάνεια ή άλλες μεθόδους εξωτερικής χρηματοδότησης. Η εξωτερική χρηματοδότηση απαιτεί από τις εταιρείες να πραγματοποιούν μηνιαίες πληρωμές, ένα σταθερό κόστος, για να πληρώνουν για αυτά τα περιουσιακά στοιχεία. Το πάγιο κόστος μπορεί επίσης να αποδοθεί σε άλλες διαδικασίες παραγωγής σε μια κατασκευαστική εταιρεία. Ένα υψηλό ποσοστό σταθερού κόστους υποδηλώνει ότι η εταιρεία έχει υψηλή λειτουργική μόχλευση που πρέπει να αντισταθμιστεί μέσω της αποτελεσματικής παραγωγής καταναλωτικών αγαθών.
Οι εταιρείες με μεγάλα ποσά μισθωτών μπορεί επίσης να έχουν υψηλό βαθμό λειτουργικής μόχλευσης. Η μισθωτή εργασία σημαίνει ότι αυτά τα άτομα πρέπει να αμείβονται ανεξάρτητα από το ποσό των αγαθών ή των υπηρεσιών που παράγουν για την εταιρεία. Η προσφορά πακέτων παροχών σε μισθωτούς, όπως διακοπές ή προσωπικός χρόνος, μπόνους απόδοσης ή ετήσιες αυξήσεις στις αποδοχές, θα αυξήσει επίσης το ποσό της λειτουργικής μόχλευσης της εταιρείας, καθώς αυτά τα κόστη μπορούν να αποφευχθούν μόνο με την απόλυση ή την απόλυση μισθωτών.
Τα υψηλά επίπεδα αποθέματος εμπορευμάτων είναι επίσης ένας παράγοντας στη λειτουργική μόχλευση μιας εταιρείας. Το απόθεμα συνήθως απαιτεί αποθήκευση και προσωπικό για τη διατήρηση του αποθέματος για την επιχείρηση πριν το πουλήσει στους καταναλωτές. Η προσθήκη εγκαταστάσεων αποθήκης για την αποθήκευση αποθεμάτων θα αυξήσει το πάγιο κόστος της εταιρείας και τη λειτουργική της μόχλευση.
Η επιχειρηματική τεχνολογία έχει επιτρέψει στις εταιρείες να εφαρμόζουν επιχειρηματικές πρακτικές που μπορούν να μειώσουν σημαντικά τη λειτουργική μόχλευση. Οι εταιρείες συχνά μεταφέρουν πληροφορίες ηλεκτρονικά μεταξύ καταστημάτων λιανικής και αποθηκών, επιτρέποντας την πραγματοποίηση αυτοματοποιημένων αναπαραγγελιών αντί να διατηρούν οι εταιρείες λιανικής περισσότερο απόθεμα από αυτό που είναι απαραίτητο. Οι εταιρείες μπορούν επίσης να μειώσουν το κόστος εργασίας χρησιμοποιώντας ιστότοπους ή περίπτερα αυτοεξυπηρέτησης για την παροχή επιχειρηματικών υπηρεσιών ή τη συλλογή πληροφοριών καταναλωτών. Το επιχειρηματικό λογισμικό μπορεί επίσης να επιτρέψει στις εταιρείες να βελτιώσουν τις διαδικασίες παραγωγής ή παραγωγής, μειώνοντας το κόστος εργασίας ή συντήρησης που απαιτείται για την παραγωγή αγαθών ή υπηρεσιών.