Τα ομόλογα αορίστου χρόνου είναι ομόλογα που δεν έχουν καθορισμένη ημερομηνία λήξης. Γενικά, τα ομόλογα δεν μπορούν να εξαργυρωθούν σε κανένα σημείο, αλλά παράγουν κάποιου είδους απόδοση εφόσον το ομόλογο διατηρείται. Όπως συμβαίνει με κάθε έκδοση ομολόγου, είναι δυνατό για έναν επενδυτή να πουλήσει ένα αιώνιο ομόλογο εάν το επιθυμεί, μεταβιβάζοντας όλα τα δικαιώματα για μελλοντικά κέρδη στον νέο ιδιοκτήτη ομολόγου.
Η έννοια του αιώνιου δεσμού δεν είναι νέα. Το βρετανικό Υπουργείο Οικονομικών εξέδωσε ένα από τα παλαιότερα παραδείγματα αυτού του τύπου ομολόγων την εποχή των Πολέμων του Ναπολέοντα στα πρώτα χρόνια του 19ου αιώνα. Σήμερα, η κυβέρνηση του Ηνωμένου Βασιλείου συνεχίζει να εκδίδει ένα είδος αυτού του ομολόγου που είναι γνωστό ως κονσόλα. Όπως ίσχυε στο παρελθόν, η μορφή ενός αιώνιου δεσμού είναι συνήθως αυτή ενός καλούμενου ομολόγου, αν και ορισμένοι δεν καλούνται για πολλά χρόνια.
Μια διαρκής απόδοση ομολόγου δεν μοιάζει με το είδος του κέρδους που μπορεί να πραγματοποιηθεί από τα μερίσματα που καταβάλλονται σε μετοχές μετοχών. Ο βασικός τύπος διαρκούς ομολόγου περιλαμβάνει ένα σταθερό ποσό κουπονιού που με τη σειρά του διαιρείται με ένα προεξοφλητικό επιτόκιο που είναι προκαθορισμένο για να λαμβάνει υπόψη εν μέρει τον οικονομικό πληθωρισμό. Αυτό βοηθά να τεθεί ένα ανώτατο όριο στην αξία του ομολόγου με την πάροδο του χρόνου, παρόλο που η απόδοση της έκδοσης του ομολόγου είναι με τη μορφή τόκου.
Η ιδέα ενός διαρκούς εταιρικού ομολόγου δεν είναι πρωτόγνωρη. Στην πραγματικότητα, υπάρχουν οικονομικοί αναλυτές και άλλοι που πιστεύουν ότι η έκδοση διαρκών ομολόγων θα ήταν μια εξαιρετική επιλογή για πολλές κυβερνήσεις να εκδώσουν αντί των τύπων ομολόγων που εκδίδονται επί του παρόντος από εθνικές και τοπικές κυβερνήσεις σε πολλά μέρη σε όλο τον κόσμο. Ένα διαρκές ομόλογο θα εξακολουθούσε να εξυπηρετεί τους σκοπούς των δημοτικών ομολόγων που εκδίδονται για τη χρηματοδότηση οικοδομικών ή άλλων έργων βελτίωσης εντός μιας τοπικής δικαιοδοσίας, αλλά θα επέτρεπε μεγαλύτερη ευελιξία στο να επιτρέπεται η ανάκληση του ομολόγου κατά την κρίση της δικαιοδοσίας, αντί να ωριμάζει σε προκαθορισμένη ημερομηνία.
Όπως συμβαίνει με τους περισσότερους τύπους εκδόσεων ομολόγων, ένα διαρκές ομόλογο τείνει να είναι μια σχετικά σταθερή επένδυση που θα συνεχίσει να παρέχει μικρά ποσά κέρδους για όσο διάστημα το ομόλογο είναι ενεργό. Αυτό καθιστά το ομόλογο ελκυστική επιλογή για επενδυτές που τείνουν να είναι πολύ συντηρητικοί. Ωστόσο, ένα διαρκές ομόλογο δεν είναι ποτέ πιθανό να αποφέρει τεράστιο κέρδος σε σύντομο χρονικό διάστημα, χαρακτηριστικό που θα αποθαρρύνει τους επενδυτές που είναι πιο πρόθυμοι να αναλάβουν τον κίνδυνο σε αντάλλαγμα για την ευκαιρία να πραγματοποιήσουν υψηλότερη απόδοση.