Τα τραπεζικά αποθεματικά είναι το συνολικό ποσό των διαθεσίμων μιας τράπεζας που είναι επί του παρόντος σε κατάθεση σε μια κεντρική τράπεζα, συν τυχόν νόμισμα που διατηρεί αυτή τη στιγμή η τράπεζα στα θησαυροφυλάκια της. Όλες οι τράπεζες διατηρούν κάποιο είδος αποθεματικών, ακόμη και σε χώρες όπου δεν υπάρχει ελάχιστο υποχρεωτικό αποθεματικό που καθορίζεται από την εθνική κυβέρνηση. Ενώ αυτοί οι τύποι πόρων ονομάζονται γενικά αποθέματα στα περισσότερα έθνη, υπάρχουν ορισμένες εξαιρέσεις. Συγκεκριμένα, τα τραπεζικά αποθεματικά αναφέρονται συνήθως ως υπόλοιπο από την Τράπεζα της Αγγλίας.
Η παρουσία τραπεζικών αποθεματικών είναι σημαντική για τη σταθερότητα του τραπεζικού ιδρύματος. Σε χώρες όπου μια κεντρική υπηρεσία ή τράπεζα ορίζει ελάχιστες απαιτήσεις αποθεματικών, η ιδέα είναι να δημιουργηθεί μια ισορροπία μεταξύ των πόρων που μπορεί να χρησιμοποιήσει η τράπεζα και της δανειακής δραστηριότητας στην οποία μπορεί να ασκήσει με ασφάλεια η τράπεζα χωρίς να δημιουργεί αδικαιολόγητο κίνδυνο για τους καταθέτες. Ακόμη και σε χώρες όπου δεν απαιτείται ελάχιστο αποθεματικό, οι τράπεζες θεωρούν συχνά τη διατήρηση ορισμένων αποθεματικών ως μια υγιή δημοσιονομική στρατηγική. Σε περιπτώσεις όπου δεν υπάρχει υποχρεωτικό αποθεματικό, τα κεφάλαια που τηρούνται υπό έλεγχο από την τράπεζα αναφέρονται ως επιθυμητά αποθεματικά.
Υπάρχουν άλλα οφέλη για τα τραπεζικά αποθεματικά σε χώρες όπου απαιτείται ένα ελάχιστο ποσό αποθεματικών για τη συνέχιση της λειτουργίας. Στις Ηνωμένες Πολιτείες, τα κεφάλαια που διατηρεί μια τράπεζα σε λογαριασμό της Federal Reserve Bank είναι γνωστά ως νόμιμα αποθεματικά. Αυτές οι καταθέσεις επιτρέπουν στην τράπεζα να διατηρεί πάντα αρκετά αποθεματικά ώστε να συμμορφώνεται με τους ισχύοντες κανονισμούς και επίσης αποτρέπει την πιθανότητα υπερβολικής επέκτασης δανείων και θέση της τράπεζας σε επισφαλή οικονομική θέση.
Στο τραπεζικό σύστημα των ΗΠΑ, υπάρχουν επίσης άλλες κατηγορίες τραπεζικών αποθεματικών που χρησιμοποιούνται για την ταξινόμηση διαφορετικών τύπων χρηματοπιστωτικών μέσων. Τα κύρια αποθεματικά περιλαμβάνουν το υπόλοιπο των λογαριασμών όψεως που έχουν κατατεθεί σε μια Federal Reserve Bank, συν τυχόν επιταγές που βρίσκονται υπό επεξεργασία. Τα χρήματα που φυλάσσονται στο θησαυροφυλάκιο της τράπεζας, τόσο νομίσματα όσο και νομίσματα, θεωρούνται επίσης ως κύρια τραπεζικά αποθεματικά.
Τα αποθεματικά για ζημίες δανείων είναι κεφάλαια που προορίζονται για την αντιστάθμιση ζημιών από δάνεια που είτε είναι σε καθυστέρηση είτε έχουν δηλωθεί επισφαλείς απαιτήσεις. Τα αποθεματικά μπορούν να αντληθούν όταν οι πληρωμές για το δάνειο δεν έχουν ληφθεί για τουλάχιστον ενενήντα ημέρες ή σε οποιοδήποτε σημείο η τράπεζα θεωρεί ότι το δάνειο δεν είναι πλέον κερδοφόρο περιουσιακό στοιχείο. Τα δευτερογενή τραπεζικά αποθεματικά είναι βραχυπρόθεσμοι τίτλοι που μπορούν εύκολα να μετατραπούν σε μετρητά εάν είναι απαραίτητο, με τα γραμμάτια του δημοσίου των ΗΠΑ να αποτελούν χαρακτηριστικό παράδειγμα. Τα αποθεματικά αυτού του τύπου είναι ουσιαστικά εφεδρικά αποθεματικά για τα πρωτογενή αποθεματικά και επιτρέπουν στην τράπεζα να παραμείνει δημοσιονομικά υγιής, ακόμη και ενόψει εξαιρετικά απίθανων καταστάσεων που θα απειλούσαν να εξαντλήσουν όλα τα περιουσιακά στοιχεία της τράπεζας.