Μία από τις πιο δημοφιλείς μεθόδους παρασκευής αστακού είναι ο ατμός. Όταν μαγειρεύετε αστακό στον ατμό, συνιστάται συνήθως η σωστή κατσαρόλα για αστακό με μερικές ίντσες αλμυρού νερού στον πάτο. Ο αστακός θα πρέπει να ξεπλυθεί πριν τον ατμό και τα λαστιχάκια που κρατούν τα νύχια κλειστά μπορούν να αφαιρεθούν. Είναι επίσης σημαντικό να μαγειρέψετε έναν αστακό στον ατμό μέχρι να ψηθεί καλά, διαφορετικά οι επισκέπτες θα μπορούσαν να υποστούν δηλητηρίαση από θαλασσινά.
Συνήθως προτείνεται μια κατσαρόλα αστακού για τον ατμό αστακού. Αυτοί οι τύποι μαγειρικών δοχείων έχουν μια σχάρα στον πάτο για να μην αγγίζει ο αστακός τον πάτο της κατσαρόλας. Έχουν επίσης καπάκια που εφαρμόζουν άνετα. Κατά κανόνα, μια κατσαρόλα 5 γαλονιών (19 λίτρων) μπορεί να χρησιμοποιηθεί για τον ατμό 8 λίβρες (3.6 κιλά) αστακού.
Λίγες ίντσες (7.6 εκατοστά) νερό πρέπει να προστεθούν στον πάτο της κατσαρόλας. Όταν μαγειρεύετε αστακό στον ατμό, οι περισσότεροι ειδικοί στη μαγειρική συνιστούν να προσθέσετε αλάτι στο νερό. Το θαλασσινό αλάτι είναι μια εξαιρετική επιλογή και όχι το επιτραπέζιο αλάτι. Από την άλλη πλευρά, ορισμένοι σεφ χρησιμοποιούν πραγματικό θαλασσινό νερό όταν μαγειρεύουν αστακό στον ατμό.
Πριν βράσετε τον αστακό στον ατμό, τα οστρακοειδή πρέπει να ξεπλυθούν με κρύο νερό. Επίσης, οι ζωντανοί αστακοί έρχονται συχνά με λαστιχάκια γύρω από τα νύχια. Αυτά υπάρχουν για να εμποδίσουν το ζώο να τσιμπήσει, αλλά μπορεί να προκαλέσουν μια ελαφριά λαστιχένια γεύση στα μαγειρεμένα θαλασσινά. για να αποφευχθεί αυτό, μπορούν να αφαιρεθούν προσεκτικά πριν από τον ατμό.
Κάθε αστακός πρέπει να βυθίζεται στο δοχείο αστακού με το κεφάλι. Για ομοιόμορφο μαγείρεμα, δεν πρέπει να έχουν κόσμο. Εάν ο πάτος της κατσαρόλας δεν φαίνεται, υπάρχουν πάρα πολλοί αστακοί σε αυτό. Ένα ή δύο μπορεί να χρειαστεί να αφαιρεθούν και να μαγειρευτούν στον ατμό χωριστά.
Το να μαγειρέψετε εντελώς τον αστακό είναι σημαντικό, αλλά δεν πρέπει να παραψηθεί, καθώς αυτό μπορεί να προκαλέσει το λαστιχένιο κρέας. Ο αστακός πρέπει να μαγειρευτεί στον ατμό για περίπου δέκα λεπτά για το πρώτο κιλό (0.5 κιλά) και δύο λεπτά για κάθε επιπλέον τέταρτο λίβρα. Στα μισά αυτής της περιόδου, οι περισσότεροι σεφ συμβουλεύουν να ελέγξουν προσεκτικά τους αστακούς. Ίσως χρειαστεί να τακτοποιηθούν για να εξασφαλιστεί ομοιόμορφο μαγείρεμα.
Όταν ένας αστακός ψηθεί καλά, το κέλυφος θα γίνει έντονο κόκκινο και το κρέας στο εσωτερικό του θα γίνει λευκό. Επίσης, τα πόδια πρέπει να ξεχωρίζουν εύκολα από το σώμα. Οι αστακοί θα συνεχίσουν να ψήνονται ελαφρώς αφού τους βγάλουμε από την κατσαρόλα. Για να αποφευχθεί αυτό, μπορούν να βυθιστούν σε κρύο νερό για λίγα δευτερόλεπτα.
Μερικά άτομα πιστεύουν ότι ο αστακός στον ατμό είναι επώδυνος για το ζώο και τον κάνει να τσιρίζει ή να ουρλιάζει. Στην πραγματικότητα, ένας αστακός είναι συνήθως νεκρός μέσα σε λίγα δευτερόλεπτα από την είσοδό του στη γλάστρα, επομένως δεν έχει χρόνο να νιώσει καθόλου πόνο. Αν και μπορεί να ακούγεται ένα αχνό σφύριγμα ή τσιρίζοντας, αυτό στην πραγματικότητα δεν προέρχεται από την κραυγή του αστακού. Αυτός ο ήχος εμφανίζεται όταν ο αέρας διαφεύγει από το κέλυφος των αστακών.