Το καρπούζι ραπανάκι είναι μια απολαυστική κινέζικη ποικιλία γνωστή και ως ραπανάκι της καρδιάς ομορφιάς, το οποίο αντικατοπτρίζει χρωματιστά ένα καρπούζι χωρίς κουκούτσι πλήρους μεγέθους όταν το κόβουμε. Μεταφρασμένο από το Mandarin shinrimei σε «όμορφη καρδιά μέσα», μοιάζει με ένα μεσαίο, μαύρισμα έως πράσινο ραπανάκι εξωτερικά. Αυτή η ποικιλία κειμήλιο ραπανάκι, που διατίθεται σε μικρότερα στρογγυλά και μεγαλύτερα οβάλ μεγέθη, είναι ελαφρώς γλυκιά και μπορεί να προσφερθεί σε ένα ευρύ φάσμα γαστρονομικών περιποιήσεων.
Γνωστό και ως καρδιά τριαντάφυλλου ή ασιατικό κόκκινο κρέας daikon, το καρπούζι ραπανάκι συγκομίζεται κυρίως το φθινόπωρο. Αυτό δεν σημαίνει ότι δεν μπορούν να συγκομιστούν σε άλλες εποχές του χρόνου σε σταθερά ζεστά κλίματα. Για τα περισσότερα περιβάλλοντα, ωστόσο, οι μανιώδεις κηπουροί συνιστούν αυτό το λαχανικό να φυτεύεται στα τέλη της άνοιξης ή στις αρχές του καλοκαιριού για να έχει πλήρη ήλιο και τουλάχιστον τρεις μήνες ζεστού καιρού που δεν θα πέσει κάτω από τους 60°F (περίπου 15°C) κατά τη διάρκεια των σπορόφυτων. Τα πρώτα στάδια. Στην ωριμότητα, οι στρογγυλοί τύποι μπορούν να φτάσουν τις 4 ίντσες (περίπου 10 cm) σε διάμετρο και τα οβάλ μπορεί να έχουν μήκος 5 ίντσες (περίπου 12.5 cm) και πλάτος 3 ίντσες (περίπου 8 cm).
Στη Βόρεια Κίνα, όπου το καρπούζι γεννήθηκε πριν από πολλές γενιές στο Πεκίνο, πολλοί μάγειρες αντιμετωπίζουν αυτό το ριζικό λαχανικό ως φρούτο. Αυτό θα μπορούσε να είναι ένα απλό κόψιμο σε φέτες με ένα ξεσκόνισμα ζάχαρης. Θα μπορούσε επίσης να συνεπάγεται το τρίψιμο των μεγαλύτερων, πιο θαμπών ποικιλιών, που χάνουν κάποια ζωντάνια στο χρώμα, σε ένα πιάτο επιδόρπιο όπως η πουτίγκα ή ένα παγωμένο κέικ για μια γλυκιά ζέστη. Οι πωλητές είναι ακόμη γνωστό ότι διαφημίζουν αυτά τα λαχανικά ως καλύτερα από τα πολύτιμα αχλάδια της περιοχής.
Αυτό είναι μόνο ένας τρόπος προσέγγισης για ένα καρπούζι ραπανάκι. Οι δυτικοί σεφ είναι πιο κατάλληλοι να χρησιμοποιούν αυτό το λαχανικό σε αλμυρές εφαρμογές. Ακατέργαστες φέτες ή σχάρες μπορούν να χρησιμοποιηθούν σε μια σαλάτα ή για να διακοσμήσουν περίτεχνα ένα γεμάτο πιάτο φαγητού. Αν και το μαγείρεμα αυτών των ραπανιών μπορεί να προκαλέσει το ξεθώριασμα του έντονου χρώματος και της γλυκύτητας, είναι ακόμα αποδεκτό να τα χρησιμοποιήσετε ως υποκατάστατο για το ραπανάκι σε σούπα ή σοταρισμένα με σκόρδο και κρεμμύδι. Μια συνταγή τα κόβει σε λεπτές φέτες και τα τσιγαρίζει σε τσιπς με τηγάνισμα σε λάδι ή βούτυρο και πασπαλίζοντας αλάτι.
Ένα από τα πιο σκοτεινά από τα πολλά ραπανάκια της οικογένειας Brassicaceae που γεννήθηκε στη Ρώμη, το καρπούζι είναι πιθανό να κτυπηθεί στην αγορά από άλλα είδη. Μεταξύ των πιο κοινών στη Δύση είναι το μικροσκοπικό ραπανάκι cherry belle. Στην Ανατολή, ωστόσο, δεν είναι ασυνήθιστο να βρει κανείς διάφορους τύπους και μεγέθη daikon σε λευκές, πράσινες ή βιολετί αποχρώσεις.