Μια καράφα νερού, που συχνά ονομάζεται καράφα νερού, είναι ένα δοχείο που χρησιμοποιείται για τη μεταφορά και το σερβίρισμα νερού. Μια καράφα νερού εξοπλισμένη με φίλτρο μπορεί επίσης να βελτιώσει τη γεύση και την καθαρότητα του νερού. Οι καράφες νερού είναι γενικά οι ίδιες με τις καράφες κρασιού και εξυπηρετούν παρόμοιο σκοπό. Η επιλογή της καλύτερης καράφας για τις συγκεκριμένες ανάγκες σας εξαρτάται από το σχήμα, το σχέδιο, το χρώμα, το υλικό της καράφας και από το αν μπορεί να φιλοξενήσει φίλτρο.
Το πρώτο και πιο οπτικά εντυπωσιακό μέρος ενός δοχείου νερού είναι το σχήμα του. Ξεκινώντας με ένα φαρδύ στόμιο, μια καράφα συνήθως στενεύει σε ένα λεπτό λαιμό για αερισμό και στη συνέχεια διευρύνεται ξανά σε μια λεκάνη στο κάτω μέρος για να συγκρατεί το υγρό. Αν και τα περισσότερα καράφα έχουν παρόμοιες διαστάσεις, οι τεχνίτες και οι σχεδιαστές ερμηνεύουν διαφορετικά αυτό το βασικό σχήμα. Η καλύτερη καράφα θα έχει σχήμα που σας αρέσει.
Ορισμένοι καράφες νερού διαθέτουν εξαιρετικά διακοσμητικό σχεδιασμό, ενώ άλλοι είναι λείες και απλές. Το σχέδιο μπορεί να είναι ανώμαλο, άκαμπτο ή να περιλαμβάνει ένα καλλιτεχνικό ανάγλυφο ή λογότυπο, ειδικά εάν η καράφα νερού έχει κατασκευαστεί για χρήση σε εστιατόριο. Μερικοί άνθρωποι πιστεύουν ότι ένα σχέδιο σαν αυτό ενισχύει την καράφα και την κάνει πιο εκφραστική, ενώ άλλοι πιστεύουν ότι αφαιρεί από το συνολικό σχήμα και τη λειτουργία της καράφας.
Οι καράφες νερού, όπως οι περισσότερες καράφες ποτών, είναι συνήθως διαυγείς και διαφανείς. Αυτό σας επιτρέπει να δείτε το υγρό μέσα, κάτι που πολλοί πιστεύουν ότι το κάνει πιο ορεκτικό και ελκυστικό. Ανάλογα με τα υλικά που χρησιμοποιούνται για την κατασκευή ενός συγκεκριμένου δοχείου νερού, το δοχείο μπορεί να έχει διαφορετικό χρώμα και να μην είναι διαφανές.
Οι καράφες είναι συνήθως κατασκευασμένες από γυαλί, ένα από τα ασφαλέστερα υλικά για χρήση σε καράφα. Άλλα υλικά που χρησιμοποιούνται περιλαμβάνουν το πλαστικό, το οποίο είναι φθηνότερο αλλά εξακολουθεί να είναι ασφαλές και ανθεκτικό, και το μέταλλο. Το μέταλλο δεν θεωρείται ασφαλές, γιατί έχει τη δυνατότητα να διοχετεύσει δηλητηριώδες υλικό στο νερό. Εάν αποφασίσετε να χρησιμοποιήσετε μια μεταλλική καράφα, η χρήση γίνεται με φειδώ και μην κρατάτε νερό στην καράφα για παρατεταμένο χρονικό διάστημα, γιατί αυτό αυξάνει την πιθανότητα έκπλυσης.
Η χρήση ενός φίλτρου με έναν αποχυτήρα νερού ικανοποιεί μία από τις κύριες λειτουργίες ενός αποχυτήρα: να εμποδίζει τα ιζήματα και να βελτιώνει τη γεύση. Περνώντας νερό μέσα από ένα φίλτρο στο επάνω μέρος του αποχυτήρα, το φίλτρο μπορεί να πιάσει ίζημα και να το κρατήσει έξω από το πόσιμο νερό. Το σχήμα ορισμένων καραφών δεν τους επιτρέπει να χρησιμοποιούν φίλτρο.