Ο μπακαλιάρος au gratin είναι ένα αλμυρό πιάτο θαλασσινών με μια κρεμώδη σάλτσα από γάλα, τυρί και βούτυρο. Μπορεί να περιλαμβάνει είτε τυπικό είτε μαύρο μπακαλιάρο και η σάλτσα προσαρμόζεται με αλεύρι για πάχυνση και μπαχαρικά για γεύση. Αυτό το πιάτο συνήθως ψήνεται και μια ποικιλία από θρυμματισμένες επικαλύψεις μπορούν να πασπαλιστούν πάνω από το πιάτο πριν μπει στο φούρνο. Οι προτάσεις συνδυασμού για ένα πλήρες γεύμα περιλαμβάνουν ψωμί με κρούστα και συνοδευτική σαλάτα, ενώ τα κρεμώδη πιάτα πρέπει να αποφεύγονται.
Ο τύπος μπακαλιάρου που χρησιμοποιείται σε αυτό το πιάτο εξαρτάται από την προσωπική προτίμηση και τη διαθεσιμότητα. Ο τυπικός λευκός μπακαλιάρος είναι ένα πυκνό ψάρι με ήπια γεύση και ξεφλουδισμένη σάρκα, ενώ ο μαύρος μπακαλιάρος είναι σχεδόν απαλλαγμένος από αρώματα ψαριού και έχει μια κρεμώδη λεία βουτυρώδη υφή. Ο τυπικός μπακαλιάρος τείνει να είναι ο πιο εύκολα διαθέσιμος, τόσο φρέσκος όσο και στο τμήμα κατεψυγμένων τροφίμων της αγοράς. Τόσο τα φρέσκα όσο και τα κατεψυγμένα είναι επιλογές για αυτό το πιάτο, αλλά φροντίστε να ξεπαγώσετε σωστά τα ψάρια εάν χρησιμοποιείτε το τελευταίο.
Υπάρχουν διάφοροι τρόποι προετοιμασίας του ψαριού για τον γάδο au gratin και εξαρτάται από την προσωπική προτίμηση γεύσης και τον διαθέσιμο χρόνο μαγειρέματος. Τα φιλέτα που χρησιμοποιούνται μπορούν να μαγειρευτούν πριν το πιάτο μπει στο φούρνο για να συντομευτεί ο συνολικός χρόνος μαγειρέματος, αν θέλετε. Ο μπακαλιάρος απλά βράζεται σε ζεστό νερό μέχρι να ψηθεί, κάτι που διαρκεί μόνο μερικά λεπτά. Είναι επίσης δυνατό να ασπρίσετε γρήγορα τα ψάρια και να τα αφήσετε να τελειώσουν το μαγείρεμα στο φούρνο. Τα αποψυγμένα, άψητα ψάρια μπορούν να χρησιμοποιηθούν με τον μεγαλύτερο χρόνο μαγειρέματος, αν και αυτή η μέθοδος προσδίδει στο ψάρι την πιο πλούσια γεύση.
Η σάλτσα για τον μπακαλιάρο au gratin είναι ο πρωταγωνιστής του πιάτου με μια κρεμώδη, τυρώδη γεύση και μπορεί να προσαρμοστεί για να δημιουργήσει ένα μοναδικό γευστικό προφίλ. Το γάλα, το βούτυρο και το τριμμένο τυρί όπως η παρμεζάνα ή το τσένταρ μαγειρεύονται μαζί μέχρι να ενωθούν καλά. Στη συνέχεια, μπορεί να προστεθεί μια μικρή ποσότητα αλευριού για να πυκνώσει η σάλτσα, η οποία στη συνέχεια τελειώνει με συμπληρωματικά μπαχαρικά που θα μπορούσαν να περιλαμβάνουν άνηθο, εστραγκόν ή σπόρους μουστάρδας. Για να μαγειρέψετε τον μπακαλιάρο au gratin, τα φιλέτα ψαριού τοποθετούνται σε ένα λαδωμένο ταψί και καλύπτονται με τη σάλτσα.
Μια θρυμματισμένη επικάλυψη μπορεί στη συνέχεια να προστεθεί για μια τραγανή επικάλυψη για το τελικό προϊόν. Πάνκο ή παραδοσιακή τριμμένη φρυγανιά και θρυμματισμένα κράκερ είναι πιθανές επικαλύψεις. Είναι σημαντικό να προσέχετε προσεκτικά την επικάλυψη κατά τη διάρκεια του μαγειρέματος, καθώς μπορεί να ροδίσει πριν τελειώσει το μαγείρεμα το ψάρι. Μια πιο βαριά εφαρμογή είναι καλύτερη για ένα πιάτο που περιέχει μεγαλύτερο αριθμό φιλέτα.
Το πιάτο είναι πλήρες όταν το ψάρι είναι πλήρως ψημένο και ξεφλουδίσει. Η σάλτσα θα είναι ζεστή, πιθανώς σε σημείο που πρέπει να την αφήσετε να κρυώσει πριν τη σερβίρετε. Ο έτοιμος μπακαλιάρος au gratin μπορεί να σερβιριστεί σε μπολ ή πιάτα με πιρούνι ή κουτάλι, καθώς θα τρώγεται αρκετά εύκολα λόγω της τρυφερής φύσης του ψαριού.
Για να δημιουργήσετε ένα πλήρες γεύμα, τα συνοδευτικά που σερβίρονται με τον μπακαλιάρο au gratin θα πρέπει να επιλέγονται προσεκτικά. Το τραγανό ψωμί μπορεί να σερβιριστεί για να απορροφήσει την περίσσεια σάλτσας, ενώ οι συνοδευτικές σαλάτες ή κάποιο άλλο πιάτο λαχανικών θα προσθέσουν μια ωραία ισορροπία. Τα φαγητά με τυρί ή κρέμα πρέπει να αποφεύγονται καθώς μπορεί να έρχονται σε σύγκρουση με τη σάλτσα. Ήπια θαλασσινά μπορούν να καταναλωθούν και με αυτό το πιάτο, καθώς η γεύση του μπακαλιάρου θα υπερνικηθεί κυρίως από το τυρί και την κρέμα.