Το πεκάν brittle είναι μια καραμέλα που παρασκευάζεται με πεκάν και ζάχαρη ή σιρόπι καλαμποκιού. Αν και τα εύθραυστα καρύδια έχουν μακρά γαστρονομική ιστορία, τα εύθραυστα πεκάν είναι νεότερα επειδή τα πεκάν είναι ένας ξηρός καρπός του Νέου Κόσμου. Γενικά, τα εύθραυστα καρύδια βασίζονται στο γαλλικό κροκάν και στο ιταλικό κροκάντε. Η υφή του εύθραυστου εξαρτάται από την τεχνική μαγειρέματος και μπορεί να είναι πολύ σκληρό και διαυγές ή πορώδες και αδιαφανές. Πολλές οικογένειες έχουν την παράδοση να κάνουν εύθραυστο πεκάν για την οικογένεια και τους φίλους κατά τη διάρκεια ορισμένων περιόδων διακοπών.
Το nut brittle είναι μια απλή καραμέλα που πολλοί άνθρωποι φτιάχνουν στις κουζίνες του σπιτιού τους. Η απλούστερη διαδικασία συνίσταται στο να φέρετε ζάχαρη, σιρόπι καλαμποκιού ή άλλο γλυκαντικό στο στάδιο της καραμέλας και να το περιχύσετε πάνω από ξηρούς καρπούς. Ένας μάγειρας πρέπει να τεντώσει τη ζεστή μάζα καραμέλας σε ένα λεπτό φύλλο πριν κρυώσει. Η λεπτότητα της καραμέλας είναι αυτό που την κάνει εύθραυστη – εξ ου και το όνομα. Οι περισσότερες συνταγές συμβουλεύουν τους μάγειρες να χρησιμοποιούν λευκά βαμβακερά γάντια ή χοντρά γάντια από καουτσούκ ενώ τεντώνουν την καραμέλα για να μειώσουν την πιθανότητα εγκαυμάτων.
Συχνά, οι εύθραυστες συνταγές πεκάν αναφέρουν τα συστατικά όπως ζάχαρη ή σιρόπι καλαμποκιού, πεκάν, αλάτι, βούτυρο και μαγειρική σόδα. Άλλα κοινά συστατικά περιλαμβάνουν βανίλια ή άλλα αρωματικά εκχυλίσματα και άλλες ποικιλίες ξηρών καρπών. Για να γίνει πιο πορώδης εύθραυστο, ορισμένοι ζαχαροπλάστες προσθέτουν κρέμα ταρτάρ. Μερικοί άνθρωποι προσθέτουν ασυνήθιστα συστατικά, όπως καυτερές πιπεριές τσίλι, μπέικον ή σκόνη καγιέν. Τα γλυκά συστατικά μπορεί να περιλαμβάνουν καρύδα, αποξηραμένα φρούτα και σοκολάτα.
Το γαλλικό κροκάν είναι παρόμοιο με το εύθραυστο. Γενικά, περιλαμβάνει ζάχαρη, μέλι και αμύγδαλα. Το ιταλικό κροκάντε είναι πιο απαλό από το γαλλικό ζαχαρωτό γιατί η συνταγή περιλαμβάνει βούτυρο. Και τα δύο αυτά γλυκίσματα είναι οι πρόδρομοι του εύθραυστου πεκάν.
Το δέντρο πεκάν είναι εγγενές στη Βόρεια Αμερική. Συνήθως, το δέντρο μεγαλώνει από τη νότια Αϊόβα των Ηνωμένων Πολιτειών σε μέρη του Μεξικού μέχρι τη Βερακρούζ. Αν και το εξωτερικό κέλυφος είναι λείο, το μοσχοκάρυδο έχει ραβδώσεις επειδή προσαρμόζεται στις εσωτερικές τσέπες στο κέλυφος. Το πεκάν είναι μέλος της οικογένειας αγριόχοιρου και μερικοί μάγειρες χρησιμοποιούν ξηρούς καρπούς χικαριού για να κάνουν εύθραυστα.
Οι συνταγές για τον οικιακό μάγειρα προτείνουν να μαγειρέψετε τα εύθραυστα σε μια εστία ή στο φούρνο μικροκυμάτων. Πολλές εμπορικές κουζίνες χρησιμοποιούν χάλκινους βραστήρες, αλλά ο χαλκός δεν είναι απαραίτητος. Συχνά, χρησιμοποιούνται μαγειρικά σκεύη από ανοξείδωτο χάλυβα, αλλά ένας μάγειρας δεν πρέπει να χρησιμοποιεί κατσαρόλες αλουμινίου, λόγω της έκπλυσης του μετάλλου στο εύθραυστο μείγμα. Ένα θερμόμετρο καραμέλας είναι συχνά απαραίτητο για τον προσδιορισμό της κατάλληλης θερμοκρασίας, αν και ορισμένοι έμπειροι μάγειρες έχουν άλλες μεθόδους για να προσδιορίσουν πότε το εύθραυστο είναι έτοιμο.
Εμπορικά, οι ζαχαροπλάστες προσφέρουν άλλες ποικιλίες εύθραυστου πεκάν. Ορισμένες εταιρείες προσφέρουν εύθραυστη ζάχαρη χωρίς ζάχαρη ή μειωμένη ζάχαρη. Πολλοί ζαχαροπλάστες του εμπορίου προσθέτουν άλλα συστατικά, όπως εκχυλίσματα με γεύση, μπαχαρικά όπως κανέλα και ασυνήθιστα πρόσθετα. Το μπέικον είναι ένα δημοφιλές προϊόν καινοτομίας, όπως και μια ποικιλία από καυτερές πιπεριές, συμπεριλαμβανομένων των αποξηραμένων πιπεριών καγιέν. Ορισμένες εταιρείες προσφέρουν σοκολάτα σε εύθραυστη ή εύθραυστη που έχει βυθιστεί σε λιωμένη σοκολάτα.