Οι μηροί καπνιστού κοτόπουλου είναι κομμάτια κοτόπουλου από τους μηρούς που έχουν μαγειρευτεί χρησιμοποιώντας τον καπνό από σκληρό ξύλο σε αντίθεση με απευθείας μέσω της θερμότητας μόνο. Πολλές διαφορετικές γεύσεις μπορούν να επιτευχθούν χρησιμοποιώντας διαφορετικά ξύλα για τη δημιουργία του καπνού. Η θερμότητα μέσα στον καπνιστή ή πάνω από τη σχάρα ψήνει το κρέας, αλλά ο υπερβολικός καπνός εγχέεται επίσης στο κρέας και προσθέτει γεύση στο τελικό προϊόν. Τα βότανα και τα μπαχαρικά μπορούν να εφαρμοστούν στο εξωτερικό των μηρών καπνιστού κοτόπουλου για να ενισχύσουν περαιτέρω τη γεύση του πιάτου. Το μαγείρεμα με το κάπνισμα είναι πιο χρονοβόρο από άλλες μεθόδους μαγειρέματος – το κάπνισμα των μηρών κοτόπουλου μπορεί να διαρκέσει από δύο έως πέντε ώρες.
Κάθε μπούτι κοτόπουλου που μαγειρεύεται με καπνό μπορεί να ταξινομηθεί ως μηρός καπνιστού κοτόπουλου. Γενικά, η έμμεση θερμότητα του άνθρακα συνδυάζεται με τον καπνό από συγκεκριμένους τύπους ξύλου για να μαγειρευτεί το κρέας με το κάπνισμα. Ειδικές συσκευές που ονομάζονται καπνιστές μπορούν να χρησιμοποιηθούν για το κάπνισμα κρέατος, αλλά μπορεί επίσης να γίνει σε ένα συνηθισμένο μπάρμπεκιου. Ενώ η έμμεση θερμότητα απαιτείται για να ανέβει το κρέας σε μια ασφαλή θερμοκρασία, το μεγαλύτερο μέρος της γεύσης προέρχεται από τον καπνό που εγχέεται στο κρέας κατά το μαγείρεμα. Τα διαφορετικά ξύλα που χρησιμοποιούνται στη διαδικασία του καπνίσματος εμποτίζουν διαφορετικές γεύσεις στους μηρούς καπνιστού κοτόπουλου.
Πολλοί διαφορετικοί συνδυασμοί βοτάνων και μπαχαρικών μπορούν να χρησιμοποιηθούν όταν φτιάχνουμε καπνιστούς μηρούς κοτόπουλου. Τα βότανα και τα μπαχαρικά τρίβονται συνήθως στο δέρμα στο εξωτερικό του μηρού του κοτόπουλου. Το αλάτι και το πιπέρι είναι κοινές προσθήκες στα περισσότερα μείγματα καρυκευμάτων και άλλα συστατικά όπως η ρίγανη, το θυμάρι, η σκόνη κρεμμυδιού και ο βασιλικός μπορούν να χρησιμοποιηθούν για επιπλέον γεύση. Τα καλύτερα καπνιστά μπούτια κοτόπουλου γίνονται όταν το τρίψιμο καρυκευμάτων έχει γεύσεις που συμπληρώνουν το ξύλο που χρησιμοποιείται για τον καπνό.
Ο χρόνος που χρειάζεται για το κάπνισμα του κοτόπουλου εξαρτάται σε μεγάλο βαθμό από τη θερμοκρασία του καπνιστή ή του γκριλ στο οποίο μαγειρεύεται. Οι περισσότερες συνταγές προτείνουν το κάπνισμα των μηρών κοτόπουλου στους περίπου 225 βαθμούς Φαρενάιτ (107 Κελσίου) για λίγο περισσότερο από δύο ώρες. Η θερμοκρασία μπορεί να ποικίλλει, ωστόσο, ιδιαίτερα όταν το κρέας καπνίζεται στη σχάρα, και ως αποτέλεσμα μερικές φορές μπορεί να χρειαστούν έως και πέντε ώρες για να γίνουν καπνιστοί μηροί κοτόπουλου. Ένα θερμόμετρο μπορεί να σας βοηθήσει να προσδιορίσετε πότε το κρέας είναι μαγειρεμένο και οι μηροί κοτόπουλου πρέπει να είναι 180 βαθμούς Φαρενάιτ (82 Κελσίου) όταν είναι έτοιμοι για κατανάλωση.
Τα συνοδευτικά μπορούν να σερβιριστούν με καπνιστούς μηρούς κοτόπουλου για να σχηματίσουν ένα γεύμα ή μπορούν να σερβιριστούν μόνα τους ως μέρος ενός μπάρμπεκιου. Τα κοινά συνοδευτικά περιλαμβάνουν τηγανητές πατάτες και σαλάτα, αλλά πολλά άλλα συνοδευτικά είναι πιθανά. Οι σεφ μπορεί να επιλέξουν να κάνουν μια παραλλαγή σε ένα κλασικό πιάτο, όπως να φτιάξουν πατάτες από γλυκοπατάτες, για να κάνουν το πιάτο τους να ξεχωρίσει.