Η κρέμα Ricotta είναι ένα γλυκό, κρεμώδες μείγμα που παρασκευάζεται με τυρί ricotta και ζάχαρη ως βασικά συστατικά του. Γενικά έχει την ομαλή συνοχή και πάχος παρόμοια με την πουτίγκα. Μπορούν να προστεθούν άλλα συστατικά για να διαφοροποιήσουν τη γεύση και τη συνοχή. Η κρέμα χρησιμοποιείται σε διάφορα αρτοσκευάσματα και άλλα πιάτα τύπου επιδόρπιου.
Το τυρί γνωστό ως ρικότα έχει τις ρίζες του στην ιταλική κουζίνα. Το Ricotta, που κυριολεκτικά σημαίνει «ξαναμαγειρεμένο», μπορεί να παρασκευαστεί από κατσικίσιο, πρόβειο ή, συνηθέστερα, αγελαδινό. Το ίδιο το τυρί παρασκευάζεται τόσο με τον ορό γάλακτος, που είναι ένα υγρό υποπροϊόν του τυριού, όσο και από το τυρόπηγμα σε συνδυασμό. Έχει μια πηχτή, ελαφρώς σβολιώδη σύσταση, σαν ένα εκλεκτό τυρί cottage. Ως φρέσκο τυρί, η γεύση της ricotta είναι λίγο γλυκιά και πολύ κρεμώδης και λόγω της πλούσιας γεύσης της, χρησιμοποιείται συχνά σε ιταλικά πιάτα με βάση το τυρί, όπως λαζάνια, ραβιόλια ή manicotti.
Θεωρούμενο ένα από τα πιο ευέλικτα από όλα τα ιταλικά τυριά, η ρικότα μπορεί να γλυκαθεί και να χτυπηθεί, δημιουργώντας την πλούσια και κρεμώδη σύνθεση που είναι γνωστή ως κρέμα ρικότα. Γενικά, η ζάχαρη ζαχαροπλαστικής, αλλιώς γνωστή ως ζάχαρη άχνη, χρησιμοποιείται για να δώσει στο πιάτο την εξαιρετικά λεία συνοχή του. Συνήθως, η ζάχαρη και η ρικότα ανακατεύονται με ηλεκτρικό μίξερ σε υψηλή θερμοκρασία, ώστε το αποτέλεσμα να είναι ελαφρύ, αφράτο και εξαιρετικά κρεμώδες.
Διάφορα συστατικά μπορούν να προστεθούν στη ρικότα για να αλλάξουν τη γεύση ή τη συνοχή της. Για παράδειγμα, ορισμένοι μάγειρες προτιμούν να προσθέτουν ένα αρωματισμένο εκχύλισμα, όπως βανίλια ή πορτοκάλι, για να δώσουν στην κρέμα μια ιδιαίτερη γεύση χωρίς να αλλάξουν τη συνοχή της. Άλλοι μπορεί να προσθέσουν φρούτα στη ρικότα που θα αλλάξει τη συνοχή, αλλά θα της δώσει και μια φρέσκια γεύση φρούτων. Μπορούν επίσης να προστεθούν τσιπς σοκολάτας, καρύδα ή ξύσμα λεμονιού.
Οι χρήσεις της κρέμας ricotta ποικίλλουν επίσης. Μια από τις πιο γνωστές χρήσεις του είναι στην ιταλική ζαχαροπλαστική που ονομάζεται “cannoli”. Βασικά, ένα κανόλι είναι ένα γλύκισμα που παρασκευάζεται με ένα σκληρό, σωληνωτό κέλυφος που είναι γεμάτο με κρέμα ρικότα. Υπάρχουν πολλές άλλες χρήσεις για την κρέμα ricotta επίσης. Για παράδειγμα, μπορεί να χρησιμοποιηθεί ως γέμιση για ιταλικές σφολιάτες κρέμας και χρησιμοποιείται συχνά ως γλάσο για ένα συγκεκριμένο είδος κέικ που ονομάζεται κέικ «cassata». Τρώγεται επίσης πολύ καλό από μόνο του ως εναλλακτική της πουτίγκας ή ίσως ως επικάλυψη για φρούτα
Μερικοί άνθρωποι μπορεί να διστάσουν να φτιάξουν ή να φάνε ένα προϊόν γλυκιάς κρέμας που παρασκευάζεται με ιταλικό τυρί. Στην πραγματικότητα, όμως, η κρέμα ricotta παρέχει μια πιο υγιεινή εναλλακτική λύση σε άλλα γλυκά, κρεμώδη επιδόρπια. Για παράδειγμα, έχει λιγότερες θερμίδες από τα παραδοσιακά επιδόρπια σαντιγί ή μους και έχει περισσότερη πρωτεΐνη από τις παραδοσιακές συνταγές με βάση την πουτίγκα. Το Ricotta είναι ένα τόσο ευέλικτο τυρί που οι παραλλαγές και οι χρήσεις της κρέμας ricotta περιορίζονται μόνο από τη φαντασία ενός ατόμου.