Το αλεύρι από κάστανο είναι ένα αλεύρι από ξηρούς καρπούς που παρασκευάζεται από αλεσμένα ευρωπαϊκά κάστανα και έχει μια χαρακτηριστική υφή και άρωμα. Αυτό το προϊόν έχει σχετικά μικρή διάρκεια ζωής και πωλείται συνήθως το φθινόπωρο και το χειμώνα από διεθνή παντοπωλεία και καταστήματα υγιεινής διατροφής. Το καλύτερο αλεύρι από κάστανο είναι ανοιχτό κίτρινο έως καστανό χρώμα, ελαφρώς συσσωματωμένο στην υφή και μυρίζει έντονα καβουρδισμένα κάστανα. Αυτό το φαγητό δεν πρέπει ποτέ να έχει ξινή μυρωδιά ή να φαίνεται σκονισμένο, ξηρό ή ήπιο. Το αλεύρι από κάστανο συνδέεται με το παραδοσιακό ψήσιμο σε ορισμένα μέρη της Ιταλίας, αλλά, καθώς αυτό το αλεύρι δεν περιέχει γλουτένη, είναι ασφαλές για χρήση από άτομα με κοιλιοκάκη και άλλους με δυσανεξία στη γλουτένη.
Το περισσότερο αλεύρι από κάστανο παρασκευάζεται με άλεση ολόκληρων καβουρδισμένων κάστανων σε μια λεπτή σκόνη, η οποία μυρίζει έντονα κάστανα και έχει ελαφρώς γλυκιά, ξηρή και λιπαρή γεύση. Η περιεκτικότητα σε λιπαρά αυτού του αλευριού σημαίνει ότι χαλάει γρήγορα, καθιστώντας το εποχιακό προϊόν σε πολλές αγορές. Μπορείτε να αγοράσετε αλεύρι από κάστανο το φθινόπωρο και το χειμώνα σε ιταλικά παντοπωλεία, εξειδικευμένα καταστήματα αρτοποιίας και καταστήματα υγιεινής διατροφής. Μερικές φορές είναι διαθέσιμο εκτός εποχής εάν είναι στο ψυγείο ή κατεψυγμένο και πρέπει να διατηρείται πάντα παγωμένο για να παρατείνει τη διάρκεια ζωής του.
Θα πρέπει να αναζητήσετε μια απαλή, ομοιόμορφη πούδρα με ανοιχτό κίτρινο έως ανοιχτό καφέ χρώμα και πολύ έντονο άρωμα και γεύση καρυδιού. Το λάδι στο αλεύρι μπορεί να το κάνει να σχηματίσει μαλακές συστάδες στη σακούλα, αλλά αυτές θα πρέπει να είναι εύκολο να σπάσουν με τα δάχτυλά σας, ακόμη και μέσα από τη συσκευασία. Μην αγοράζετε ποτέ αλεύρι που δεν έχει ανιχνεύσιμο άρωμα ή που μυρίζει ξινή ή ξινή. Αυτά τα χαρακτηριστικά δείχνουν ένα μπαγιάτικο ή χαλασμένο προϊόν. Το αλεύρι από κάστανο με όξινη μυρωδιά έχει και ξινή γεύση, που δεν καλύπτεται με το μαγείρεμα ή τα αρωματικά.
Αυτό το αλεύρι προήλθε ως υποκατάστατο του αλεύρου σίτου σε περιοχές της βόρειας Ιταλίας, όπου τα κάστανα ήταν πιο εύκολα διαθέσιμα στους φτωχούς παρά στα σιτηρά. Το αλεύρι από κάστανο λειτουργεί τόσο σε γλυκά όσο και σε αλμυρά πιάτα και μπορεί να συνοδεύεται από αποξηραμένα φρούτα, άλλους ξηρούς καρπούς ή σοκολάτα, καθώς και βότανα ή τυρί. Παραδοσιακά αναμιγνύεται με λίγο αλεύρι σίτου για χρήση σε κέικ, ζυμαρικά και κρέπες, αλλά μπορεί να χρησιμοποιηθεί μόνο του από άτομα που δεν μπορούν να φάνε γλουτένη. Καθώς το αλεύρι κάστανου δεν περιέχει γλουτένη από μόνη της, δεν φουσκώνει σε κέικ ή άλλα αρτοσκευάσματα χωρίς την προσθήκη κόμμι γκουάρ ή άλλων ενισχυτικών συστατικών.