Το Chawanmushi, που σημαίνει «φλιτζάνι τσαγιού στον ατμό», είναι ένα ιαπωνικό πιάτο που περιλαμβάνει τον ατμό αυγών που έχουν αναμειχθεί με άλλα συστατικά σε ένα μικρό φλιτζάνι ή μπολ μέχρι το μείγμα να σχηματίσει μια κρέμα. Τα ίδια τα αυγά συχνά αναμιγνύονται με άλλα υγρά, όπως ζωμό θαλασσινών και mirin. Τα θαλασσινά όπως γαρίδες, γαρίδες, καβούρι ή φέτες kamaboko συνήθως τοποθετούνται στο φλιτζάνι ή στο μπολ πριν χυθεί το μείγμα των αυγών, έτσι ώστε τα συστατικά να ανεβαίνουν σιγά-σιγά καθώς πήζει η κρέμα. Όταν ολοκληρωθεί, η κρέμα αυγών στο chawanmushi θα έχει αναμειχθεί με τα υγρά από τα άλλα συστατικά και θα έχει μια χαλαρή, σαν σούπα υφή σε αντίθεση με την πιο παχιά υφή που έχουν μερικές κρέμες. Μόλις ολοκληρωθεί, το chawanmushi μπορεί να σερβιριστεί ζεστό, ζεστό ή παγωμένο και μπορεί να γαρνιριστεί με περισσότερα θαλασσινά, τρίμματα καρότου, ξηρούς καρπούς gingko ή ιαπωνικά φύλλα μαϊντανού.
Η βάση για το chawanmushi συνήθως γίνεται από τρεις διαφορετικούς τύπους συστατικών. Πρώτον, τα αυγά που χρησιμοποιούνται θα βοηθήσουν στην πήξη της κρέμας, αλλά πρέπει επίσης να τα μεταχειριστούν προσεκτικά για να ψηθεί σωστά το πιάτο. Αφού σπάσουν σε ένα μπολ, τα αυγά πρέπει να χτυπηθούν μαζί για να ενσωματωθούν οι κρόκοι και τα ασπράδια, αλλά όχι τόσο επιθετικά ώστε να ενσωματωθεί μεγάλη ποσότητα αέρα. Αυτό θα αποτρέψει την γρήγορη ανύψωση της κρέμας ενώ αχνίζει και ξεχειλίζει από το φλιτζάνι σερβιρίσματος.
Το δεύτερο συστατικό, γνωστό ως dashi, βοηθά στον καθορισμό της γεύσης του chawanmushi. Το Dashi είναι ένα απόθεμα που συνήθως παρασκευάζεται από φύκια ή φύκια, μερικές φορές μαζί με παστά ψάρια. Μπορεί να προστεθεί απευθείας ως υγρό ή μπορεί να χρησιμοποιηθεί σκόνη dashi, ώστε να αναπτύσσεται η γεύση καθώς μαγειρεύεται η κρέμα. Το Sake ή Mirin, ένα ζαχαρούχο κρασί από ρύζι, είναι το τελευταίο συστατικό στη βάση της κρέμας. προσθέτει γλυκύτητα και ενισχύει τη γεύση των άλλων συστατικών.
Στις περισσότερες παρασκευές chawanmushi, τα θαλασσινά ή το κρέας και τα λαχανικά μαγειρεύονται με την κρέμα και μπορούν επίσης να χρησιμοποιηθούν ως επικάλυψη ή γαρνιτούρα μόλις ολοκληρωθεί το μαγείρεμα. Οι παραδοσιακές προσθήκες περιλαμβάνουν καβούρι, γαρίδες, γαρίδες, κοτόπουλο κομμένο σε κύβους ή φέτες ενός τύπου συμπιεσμένου ψαριού γνωστού ως καμαμπόκο. Τα λαχανικά περιλαμβάνουν συνήθως μανιτάρια σε φέτες, ιαπωνικό μαϊντανό, κρεμμύδια, βλαστούς μπαμπού και ξηρούς καρπούς όπως τα κάσιους. Τα υλικά τοποθετούνται στον πάτο της κούπας ή του μπολ για να τα χρησιμοποιήσουμε στον ατμό και από πάνω ρίχνουμε την κρέμα.
Για να μαγειρέψετε το chawanmushi, τα φλιτζάνια τοποθετούνται σε ατμομάγειρα σε χαμηλή ή μέτρια φωτιά. Το μαγείρεμα του chawanmushi σε ατμομάγειρα που είναι πολύ ζεστό θα μπορούσε να έχει ως αποτέλεσμα τα αυγά να είναι υπερβολικά ψημένα και μια σούπα που θα χωριστεί. Μετά από λίγο, τα αυγά θα δέσουν και τα θαλασσινά και τα λαχανικά θα ψηθούν. Σε αυτό το σημείο, η κρέμα μπορεί να σερβιριστεί ζεστή ή ζεστή ή μπορεί να παγώσει για να σερβιριστεί αργότερα. Η κορυφή του φλιτζανιού μπορεί να διακοσμηθεί με περισσότερα θαλασσινά, σπόρους ginkgo, καρότα σε φέτες ή φρέσκα βότανα.