Ένα μπαρ καρύδας είναι μια γαστρονομική απόλαυση που παρασκευάζεται για γενιές σε όλη την Ασία και τα νησιά της Πολυνησίας. Η παραδοσιακή συνταγή συνοψίζεται με ένα επιδόρπιο dim sum που αναμειγνύει γάλα καρύδας, ζάχαρη και ίσως λίγη τριμμένη καρύδα. Για την ολοκλήρωση της καραμέλας, χρησιμοποιείται ένας παράγοντας πήξης που δίνει είτε μια κρεμώδη υφή που μοιάζει με μπλοκ, εάν χρησιμοποιείται άμυλο καλαμποκιού και αλεύρι, είτε μια που μοιάζει περισσότερο με Jell-O, εάν προτιμάται άγαρ άγαρ και ζελατίνη. Με τον καιρό και πολλές πολιτιστικές ερμηνείες, η μπάρα καρύδας έχει πάρει πολλά άλλα συστατικά, από σοκολάτα, αυγό και αμύγδαλα μέχρι βούτυρο, αλάτι, ακόμη και φρέσκο τριμμένο καλαμπόκι.
Μια συνηθισμένη μπάρα καρύδας ξεκινάει γλυκαντίζοντας το γάλα καρύδας. Για μια πραγματικά πυκνή μπάρα, το άμυλο καλαμποκιού και το ρύζι ή το αλεύρι σίτου αναμειγνύονται με το γάλα, και ίσως λίγο νερό, για να δημιουργηθεί μια ζύμη που χύνεται σε ένα ταψί για ψύξη και κοπή σε τετράγωνα κομμάτια. Μερικοί ισιώνουν τη ζύμη σε μπουρεκάκια και τα ψήνουν σε ένα τηγάνι ή τα ψήνουν στο φούρνο — για περίπου 20 λεπτά στους 400°F (περίπου 200°C). Άλλες επαναλήψεις περιλαμβάνουν αυτές που προσθέτουν άγαρ άγαρ και ζελατίνη αντί για τα αλεύρια, με το μείγμα να χύνεται σε μια φόρμα για να σκληρύνει σαν ελαστικό Jell-O.
Αυτό το γλυκό έχει πολλά ονόματα. Στη Χαβάη, οι ντόπιοι αποκαλούν αυτή τη λιχουδιά χαουπία – ένα μείγμα που μοιάζει με κρέμα από γάλα καρύδας, νερό, ζάχαρη και άμυλο καλαμποκιού που αναμειγνύεται και αφήνεται να κρυώσει. Για εκείνους στις Φιλιππίνες, είναι μια ζελατίνη που ονομάζεται maja blanca, με την προσθήκη τριμμένων κόκκων καλαμποκιού και το άγαρ ζελατίνης stand-in agar. Η ταϊλανδέζικη εκδοχή, γνωστή ως kanom ba bin, χρησιμοποιεί δύο τύπους ρυζάλευρο, ζάχαρη, αλάτι, νερό, γάλα καρύδας και τριμμένη καρύδα.
Πολλοί στη δύση έχουν μυηθεί στο κλασικό μπαρ καρύδας σε έναν ασιατικό μπουφέ ή πολυνησιακό luau. Άλλοι έχουν αφομοιωθεί σιγά σιγά από πιο σύνθετες εκδοχές της συνταγής. Αυτή μπορεί να ήταν η εμβληματική συνταγή ζαχαροπλαστείου Almond Joy, με κρέμα καρύδας με αμύγδαλο που βυθίζεται σε σοκολάτα γάλακτος. Μπορεί επίσης να ήταν μια μαστιχωτή ψημένη μπάρα καρύδας, γεμάτη όχι μόνο το τυπικό γάλα καρύδας και καρύδας, αλλά και συστατικά όπως μαύρη ζάχαρη, αλάτι, βανίλια, τσιπς σοκολάτας, ξηρούς καρπούς, αλεύρι και αυγό.
Η καρύδα μπορεί να παρασκευαστεί, με εξαιρετικό γαστρονομικό αποτέλεσμα, σε μια ποικιλία από πιάτα τόσο αλμυρά όσο και γλυκά. Ένας στενός ξάδερφος του μπαρ καρύδας είναι μια ganache καρύδας, η οποία θεωρείται ευρέως μια γκουρμέ απόλαυση. Αυτό γίνεται απλώνοντας μια στρώση σοκολάτας και στη συνέχεια βράζοντας κρέμα, ζάχαρη και γάλα καρύδας για το πάνω στρώμα. Στη συνέχεια, ολόκληρο το ψήγμα αλείφεται με ρούμι καρύδας και πασπαλίζεται σε φρυγανισμένη καρύδα. Περιστασιακά, ένας σεφ μπορεί να ολοκληρώσει αυτές τις λιχουδιές με ένα γρήγορο ψάξιμο από έναν φακό χειρός.