Η καυτερή σάλτσα Λουιζιάνα είναι ένα πικάντικο καρύκευμα που παρασκευάζεται ανακατεύοντας καυτερές πιπεριές, ξύδι και αλάτι για να φτιάξετε μια γενικά λεπτή, έντονο κόκκινο σάλτσα με μέτρια θερμοκρασία. Οι περισσότεροι παραγωγοί υπερηφανεύονται που φτιάχνουν ένα προϊόν που παρέχει λίγη θερμότητα, αλλά δεν είναι πολύ ζεστό. Υπάρχουν πολλές χρήσεις για αυτό το καρύκευμα και περιλαμβάνεται περίφημα σε πολλά πιάτα Cajun και Creole. Είναι επίσης χαρακτηριστικό του κλασικού Bloody Mary, ενός κοκτέιλ που συνδυάζει χυμό ντομάτας, χυμό αχιβάδας, βότκα και καυτή σάλτσα για μια φλογερή κλωτσιά.
Τόσο οι πιπεριές καγιέν όσο και οι πιπεριές ταμπάσκο μπορούν να χρησιμοποιηθούν για την παρασκευή καυτερής σάλτσας Λουιζιάνα. Ορισμένες διάσημες μάρκες περιλαμβάνουν την Original Louisiana Style Hot Sauce, Tabasco, Crystal και Frank’s Red Hot. Οι σάλτσες που παρασκευάζονται με πιπεριές ταμπάσκο, όπως η ομώνυμη σάλτσα Tabasco, τείνουν να είναι πιο πιπεράτες, ενώ οι σάλτσες με βάση το καγιέν μπορεί να είναι πιο μέτριες. Πολλοί από αυτούς τους παραγωγούς συνεχίζουν να παράγουν τα προϊόντα τους στην πολιτεία για την οποία ονομάστηκε. Το ταμπάσκο, για παράδειγμα, εξακολουθεί να παρασκευάζεται στο νησί Avery της Λουιζιάνα, όπου καλλιεργούνται μερικές από τις πιπεριές για τη διάσημη σάλτσα.
Οι περισσότερες αγορές στις Ηνωμένες Πολιτείες πωλούν τουλάχιστον μία μάρκα καυτερής σάλτσας, ενώ τα καταστήματα στις νότιες ΗΠΑ συχνά διαθέτουν μια ποικιλία. Βρίσκεται επίσης συχνά σε μέρη όπως εστιατόρια, όπου μπορεί να τοποθετηθεί στο τραπέζι μαζί με αλάτι, πιπέρι, κέτσαπ και γλυκαντικά. Πολλοί καταναλωτές προτιμούν μια συγκεκριμένη μάρκα, καθώς διαφορετικές εταιρείες χρησιμοποιούν ελαφρώς διαφορετικές φόρμουλες που έχουν μοναδικές γεύσεις και επίπεδα πικάντικου.
Στις περισσότερες περιπτώσεις, η καυτερή σάλτσα Λουιζιάνα ζυμώνεται και παλαιώνει έως και τρία χρόνια σε βαρέλια με ξύδι και αλάτι ως συντηρητικό. Η παλαίωση δημιουργεί μια χαρακτηριστική ένδειξη ζύμωσης στη γεύση που απολαμβάνουν ορισμένοι καταναλωτές. Κατά παράδοση, δεν προστίθενται επιπλέον συστατικά, καθώς θα κρύβουν τη θερμότητα των πιπεριών και τη φυσική γεύση της σάλτσας. Ορισμένες εταιρείες φτιάχνουν παραλλαγές με συστατικά όπως πιπεριές τσιποτλέ, οι οποίες καπνίζονται αργά για να δώσουν μια πολύ μοναδική γεύση.
Αν και αυτός ο τύπος καυτερής σάλτσας είναι γενικά ήπιος, ορισμένες ποικιλίες όντως φέρνουν ένα λάκτισμα. Για άτομα που δεν έχουν συνηθίσει στις καυτερές σάλτσες, μπορεί να φαίνεται αφόρητα καυτερό. Αν κάποιος βρει τον εαυτό του με μια μπουκιά καυτερής σάλτσας που δεν μπορεί να χωρέσει, μπορεί να βοηθήσει να στύψει λίγο χυμό λεμονιού στο στόμα. Το οξύ του χυμού λεμονιού θα εξουδετερώσει τη βασική καψαϊκίνη των πιπεριών τσίλι, ηρεμώντας την αντίδραση.