Η βανίλια σε σκόνη λαμβάνεται με άλεση αποξηραμένων κόκκων βανίλιας. Μπορεί να χρησιμοποιηθεί σε όλους τους τύπους τροφίμων όπου χρησιμοποιούνται συνήθως άλλες μορφές κόκκου βανίλιας. Αυτό περιλαμβάνει αρτοσκευάσματα, επιδόρπια και πολλά ζεστά ροφήματα. Μερικά οφέλη της βανίλιας σε σκόνη είναι ότι δεν περιέχει πρόσθετα συστατικά που αλλοιώνουν τη γεύση, ούτε η σκόνη αλλάζει το χρώμα του φαγητού.
Η βανίλια είναι ένα φρούτο που καλλιεργείται εμπορικά στις τροπικές περιοχές του κόσμου. Τα άνθη της ορχιδέας γονιμοποιούνται συνήθως με το χέρι για να εξασφαλιστεί μια μεγάλη σοδειά, καθώς δεν παραμένουν ανοιχτά για αρκετό καιρό ώστε οι μέλισσες και τα κολίβρια να τα επικονιάσουν εγκαίρως. Το μέσο φασόλι έχει μήκος περίπου 8 ίντσες (20 εκατοστά) και επιλέγεται με το χέρι όσο είναι ακόμα πράσινο. Στη συνέχεια, οι κόκκοι βανίλιας αφήνονται να στεγνώσουν και να ωριμάσουν για να αποκτήσουν πλούσιο άρωμα και γεύση βανίλιας. Μόλις στεγνώσουν τελείως, τα γευστικά φασόλια αλέθονται σε μια λεπτή σκόνη βανίλιας που μπορεί να χρησιμοποιηθεί σε πολλά είδη τροφίμων.
Υπάρχουν δύο διαφορετικές μορφές βανίλιας σε σκόνη στην αγορά. Μια μορφή περιέχει συχνά συνθετικά εκχυλίσματα ή γλυκαίνεται με σάκχαρα. Λόγω της γλυκύτητας, αυτή η μορφή χρησιμοποιείται συχνά σε επιδόρπια, καθώς και για τον αρωματισμό πολλών ζεστών ή κρύων ροφημάτων. Η άλλη μορφή βανίλιας σε σκόνη είναι μια καθαρή μορφή που δεν περιέχει πρόσθετα συστατικά, όπως αλκοόλη, η οποία χρησιμοποιείται στα εκχυλίσματα βανίλιας. Είναι κατάλληλο για όλα τα είδη ψησίματος, ζεστά ή κρύα ροφήματα και πολλά επιδόρπια γιατί μπορεί να χτυπηθεί με ασπράδια ή να αναμειχθεί με ξηρά ή υγρά υλικά.
Ένα πλεονέκτημα της χρήσης βανίλιας σε σκόνη είναι ότι δεν αλλάζει το χρώμα του φαγητού. Επομένως, η σκόνη είναι ένα τέλειο υποκατάστατο για χρήση σε γάλα βανίλιας, σαντιγί και σάκχαρα άχνη. Όταν χρησιμοποιείται σε ζεστά ροφήματα, η βανίλια σε σκόνη μπορεί να διατηρήσει τη γεύση της καθώς δεν περιέχει αλκοόλ, κάτι που προκαλεί την εξάτμιση της γεύσης της βανίλιας.
Λόγω της σπανιότητάς της, η βανίλια σε σκόνη συνήθως δεν είναι διαθέσιμη στα περισσότερα παντοπωλεία. Αντίθετα, μπορεί να αγοραστεί σε εξειδικευμένα καταστήματα ή διαδικτυακά. Κάποιος μπορεί επίσης να αγοράσει ολόκληρους κόκκους βανίλιας και να τους αλέσει σε λεπτή σκόνη με ένα μύλο καφέ. Για να γίνει αυτό, είναι απαραίτητο τα φασόλια να στεγνώσουν εντελώς. Η βανίλια σε σκόνη πρέπει να φυλάσσεται σε αεροστεγές δοχείο σε δροσερό και ξηρό μέρος.