Ενώ οι σημερινοί λάτρεις του παγωτού μπορεί να βλέπουν τη βανίλια ως μια ήπια ή γενική προσφορά, παλαιότερα θεωρούνταν μια πολύ εξωτική γεύση. Επειδή έγινε τόσο δημοφιλής επιλογή για τους καταναλωτές, η βανίλια έγινε ο σημαιοφόρος της οικογένειας του παγωτού, ακολουθούμενη από τη σοκολάτα και τη φράουλα. Ωστόσο, οι πολύπλοκες γεύσεις που δημιουργούνται από το φασόλι βανίλιας, μέλος της οικογένειας των ορχιδέων, δεν προορίζονταν ποτέ να γίνουν μια γενική βάση.
Υπάρχουν πολλές παραλλαγές στην τυπική γεύση βανίλιας, συμπεριλαμβανομένης μιας ιδιαίτερα πλούσιας και κρεμώδους ποικιλίας που ονομάζεται γαλλική βανίλια. Ενώ τόσο τα παραδοσιακά παγωτά βανίλιας όσο και τα γαλλικά παγωτά βανίλιας μπορούν ακόμα να χρησιμοποιηθούν ως βάση για μιλκσέικ και άλλα επιδόρπια, υπάρχουν μερικές διαφορές μεταξύ τους. Η παραδοσιακή γεύση βανίλιας προέρχεται από τους σπόρους ενός λοβού κόκκου βανίλιας ή τουλάχιστον από ένα συνθετικό χημικό ισοδύναμο που ονομάζεται βανιλίνη. Η γαλλική βανίλια είναι περισσότερο κρέμα αυγών πριν την κατάψυξη και περιέχει κρόκους αυγών για πιο πλούσια συνοχή.
Το παραδοσιακό παγωτό βανίλιας είναι επίσης πιθανό να περιέχει μικρές κηλίδες κόκκων βανίλιας, αλλά η γαλλική βανίλια συχνά στραγγίζεται για να αφαιρεθούν αυτές οι κηλίδες. Λόγω των κρόκων των αυγών, το γαλλικό παγωτό βανίλιας φαίνεται επίσης να έχει μια πιο βαθιά απόχρωση του κίτρινου από το παραδοσιακό παγωτό βανίλια. Το γαλλικό παγωτό βανίλιας θεωρείται συχνά ως πιο κρεμώδες στην υφή από πολλές τυπικές μάρκες παγωτού βανίλιας, κάτι που μπορεί να είναι αποτέλεσμα της αρχής με βάση κρέμας αντί για κρέμα.
Δεν υπάρχει διαφορά μεταξύ της γεύσης βανίλιας που χρησιμοποιείται στο τυπικό ή στο γαλλικό παγωτό βανίλιας. Οι κόκκοι βανίλιας συχνά αποστάζονται σε οινόπνευμα για να εξαγάγουν τις πολύπλοκες γεύσεις τους και αυτό το εκχύλισμα χρησιμοποιείται συχνά αντί για φυσικούς κόκκους βανίλιας όταν παράγεται παγωτό χύμα. Σε ορισμένες μάρκες παγωτού βανίλιας προστίθενται κηλίδες αληθινού κόκκου βανίλιας κατά τη διαδικασία ανάμειξης, αλλά η συμβολή τους στην πραγματική γεύση μπορεί να είναι αμελητέα. Το γαλλικό παγωτό βανίλιας φτιάχνεται με την ίδια μορφή βανίλιας, αλλά με διαφορετική βάση που περιέχει κρόκο αυγού.
Η διαφορά μεταξύ βανίλιας και γαλλικής βανίλιας είναι πιο εμφανής στη βιομηχανία αρωμάτων από τη βιομηχανία παγωτού. Το “French Vanilla” κυκλοφορεί συχνά ως άρωμα από μόνο του, ενώ ένα τυπικό άρωμα βανίλιας αναμιγνύεται συνήθως με άλλα λουλουδάτα ή φρουτώδη αρώματα για να δημιουργήσει ένα ευχάριστο υβριδικό άρωμα για αποσμητικά χώρου και άλλα προϊόντα που καλύπτουν τις οσμές. Το γαλλικό άρωμα βανίλιας είναι γενικά γλυκό και ελαφρώς βουτυρώδες, ενώ ένα τυπικό άρωμα βανίλιας είναι πιο λουλουδάτο και συγκρατημένο.
Την επόμενη φορά που θα βρείτε τον εαυτό σας να απολαμβάνει ένα μπολ με παγωτό βανίλια ή γαλλική βανίλια, προσπαθήστε να αποκτήσετε μια αίσθηση όλων των περίπλοκων γεύσεων και υφών του. Μπορεί να μην ξαναδείτε το απλό παλιό παγωτό βανίλια με τον ίδιο τρόπο.