Το ενσυνείδητο φαγητό είναι μια πρακτική που υποτίθεται ότι ενθαρρύνει τους ανθρώπους να σκεφτούν το φαγητό που καταναλώνουν και να αφιερώσουν χρόνο για να γευτούν το φαγητό τους. Μερικοί άνθρωποι χρησιμοποιούν το ενσυνείδητο φαγητό ως τεχνική απώλειας βάρους, αλλά μπορεί επίσης να χρησιμοποιηθεί για να ενισχύσει έναν γενικό τρόπο ζωής με επίγνωση. Οι άνθρωποι προσεγγίζουν το προσεχτικό φαγητό από ένα ευρύ φάσμα προοπτικών, που κυμαίνονται από τον Βουδισμό έως τη συμμετοχή στο Slow Food International.
Η βασική ιδέα πίσω από το ενσυνείδητο φαγητό είναι ότι πολλοί άνθρωποι θεωρούν το φαγητό ως αγγαρεία, παρά ως κάτι που πρέπει να απολαύσουν, και ενσωματώνουν τα γεύματα στον τρόπο ζωής τους, αντί να αφιερώνουν χρόνο για να τα απολαύσουν. Γευματίζοντας το φαγητό, οι άνθρωποι έχουν την ευκαιρία να το απολαύσουν πληρέστερα και να σκεφτούν συνειδητά τι τρώνε, αντί να φτυαρίζουν άσκοπα ό,τι είναι διαθέσιμο. Πολλοί άνθρωποι πιστεύουν ότι η προσεκτική διατροφή έχει οφέλη για την υγεία και τα πνευματικά οφέλη.
Όταν οι άνθρωποι εξασκούνται στο προσεχτικό φαγητό, συγκεντρώνονται σε αυτό που τρώνε, αντί να τρώνε καθώς παρακολουθούν τηλεόραση, διαβάζουν ειδήσεις, οδηγούν ή εκτελούν άλλες εργασίες. Αφιερώνουν χρόνο για να μασήσουν πλήρως και να απολαύσουν κάθε μπουκιά, αναλογιζόμενοι την ποιότητα του φαγητού και σκεπτόμενοι τις υφές, τις γεύσεις και τις μυρωδιές που βιώνουν.
Ένας στόχος με το προσεχτικό φαγητό είναι συχνά να τρώτε λιγότερο, επειδή αυτή η τεχνική επιτρέπει στους ανθρώπους να ανταποκρίνονται πολύ πιο γρήγορα στα σημάδια κορεσμού. Πολλοί άνθρωποι προσπαθούν επίσης να τρώνε ειδικά όταν πεινούν, και όχι σε τυχαίες ώρες κατά τη διάρκεια της ημέρας ή σε προγραμματισμένες ώρες γευμάτων. Η προσεκτική διατροφή τείνει επίσης να προωθεί μια πιο υγιεινή διατροφή, καθώς η σκέψη για το τι καταναλώνει τείνει να προκαλεί την επιθυμία να τρώει περισσότερα υγιεινά, φυσικά τρόφιμα.
Μια βασική προσεκτική διατροφική άσκηση περιλαμβάνει την κατανάλωση ενός μήλου. Ξεκινώντας με την πρώτη μπουκιά, ο συμμετέχων καλείται να μασήσει προσεκτικά με κλειστά μάτια και να σκεφτεί την εμπειρία. Ενθαρρύνεται ο προβληματισμός για την υφή και τη γεύση του μήλου, μαζί με τον προβληματισμό σχετικά με τις αναμνήσεις που μπορεί να φέρει το μήλο. Αφού μασήσει και στοχαστεί για μια στιγμή, ο συμμετέχων καταπίνει, παίρνει μια ανάσα και στη συνέχεια παίρνει άλλη μια μπουκιά, επαναλαμβάνοντας τη διαδικασία.
Η προσεκτική διατροφή σίγουρα ενθαρρύνει τους ανθρώπους να τρώνε πιο αργά, γεγονός που μπορεί να μειώσει τα προβλήματα υγείας που σχετίζονται με το γρήγορο φαγητό, όπως τα εντερικά αέρια. Τείνει επίσης να μειώνει την ποσότητα της τροφής που καταναλώνεται, την οποία ορισμένοι άνθρωποι θεωρούν ως θετικό όφελος για την υγεία. Για τους ανθρώπους που ασχολούνται με πνευματικές πρακτικές που προάγουν την ενσυνειδητότητα, το προσεγμένο φαγητό υποτίθεται ότι βοηθά επίσης με τον διαλογισμό και τις προσεκτικές επιλογές πέρα από το τραπέζι του δείπνου.