Η επιλογή της σαμπάνιας είναι σε μεγάλο βαθμό θέμα προσωπικής προτίμησης. Με την πολύ μεγάλη ποικιλία κρασιών που διατίθενται σε όλο τον κόσμο, οι επιλογές μπορεί να φαίνονται συντριπτικές. Όταν επιλέγετε αυτό το αφρώδες ρόφημα, το πρώτο βήμα είναι συχνά να μάθετε για διαφορετικές ποικιλίες και να εξοικειωθείτε με τους όρους στις ετικέτες. Το επόμενο βήμα συνήθως περιλαμβάνει τη δειγματοληψία μερικών ποικιλιών για να δούμε ποια είναι η πιο ευχάριστη. Σημαντικό είναι και το πού και πώς θα σερβιριστεί.
Οι ετικέτες της σαμπάνιας μπορεί να προκαλέσουν σύγχυση, ειδικά σε όσους δεν έχουν εμπειρία στην ανάγνωσή τους. Κάθε ετικέτα πρέπει να δείχνει τη μάρκα του ροφήματος, πού και σε ποια χρονιά ζυμώθηκε και μερικές νότες γεύσης. Όροι, όπως brut και demi-sec, θα πρέπει να εμφανίζονται πάνω από το έτος ζύμωσης και κάτω από το όνομα. Αυτοί οι όροι υποδηλώνουν πόσο γλυκό ή ξηρό είναι το ρόφημα. Από το πιο γλυκό στο πιο ξηρό οι όροι είναι: doux, demi-sec, sec, extra brut και brut.
Οι σαμπάνιες Doux, demi-sec και sec είναι όλες πολύ γλυκές και ταξινομούνται ως επιδόρπια κρασιά. Αυτό σημαίνει ότι μπορούν να σερβιριστούν με επιδόρπιο ή ακόμα και ως επιδόρπιο. Όσοι αγαπούν τη γλυκύτητα στα ποτά τους θα πρέπει να βρίσκουν αυτά τα είδη σαμπάνιας πολύ ευχάριστα. Τα άτομα που προτιμούν πιο ξηρά, ή λιγότερο γλυκά, αλκοολούχα ποτά θα πρέπει να επιλέξουν extra brut ή brut, τα οποία μπορούν να σερβιριστούν πριν, μετά ή με τα γεύματα. Αυτοί οι όροι μπορούν επίσης να τυπωθούν ως «έξτρα ξηρό» ή «στεγνό» στις ετικέτες των φιαλών.
Το επόμενο βήμα σε αυτήν την επιλογή περιλαμβάνει την απόφαση μεταξύ αληθινών σαμπάνιων – δηλαδή εκείνων από τη σαμπάνια της Γαλλίας – ή αφρωδών κρασιών. Σύμφωνα με το νόμο, μόνο οι σαμπάνιες από την ομώνυμη περιοχή τους στη Γαλλία μπορούν να επισημαίνονται ως τέτοιες, τουλάχιστον στην Ευρώπη. Ορισμένες μάρκες από την Καλιφόρνια, στις Ηνωμένες Πολιτείες, μπορεί επίσης να φέρουν την ετικέτα σαμπάνιας. Τόσο οι σαμπάνιες όσο και τα αφρώδη κρασιά έχουν αφρώδη αίσθηση στο στόμα και μοιράζονται πολλές από τις ίδιες γευστικές νότες. Ορισμένοι ειδικοί στο κρασί πιστεύουν ότι οι αληθινές σαμπάνιες είναι πιο απαλές και πιο ντελικάτες από τα αφρώδη κρασιά.
Η γευσιγνωσία είναι ένα από τα πιο σημαντικά μέρη της επιλογής της σαμπάνιας. Πολλά καταστήματα κρασιού και οινοπνευματωδών ποτών πωλούν μικροσκοπικά μπουκάλια σαμπάνιας και αφρώδους οίνου, επιτρέποντας στους πελάτες να αγοράσουν πολλά διαφορετικά είδη για να δοκιμάσουν στο σπίτι. Τα τοπικά οινοποιεία φιλοξενούν συχνά γευσιγνωσίες κρασιού, είτε δωρεάν είτε με μικρή χρέωση. Αυτά συνήθως περιλαμβάνουν πολλές ποικιλίες σαμπάνιας. Κατά τη δοκιμή, η λήψη σημειώσεων για κάθε ποικιλία μπορεί να σας βοηθήσει να παρακολουθείτε ποια είδη ήταν τα πιο ευχάριστα.
Η επιλογή της ποσότητας σαμπάνιας που θα αγοράσετε μπορεί να εξαρτάται από το πότε και πού θα σερβιριστεί. Για προσωπική χρήση ή για μια ρομαντική βραδιά, αρκεί ένα μόνο μπουκάλι από την αγαπημένη του ποικιλία. Όσοι διοργανώνουν δείπνα μπορεί να θέλουν να ρωτήσουν τους καλεσμένους τι είδους ποτά προτιμούν ή απλά να αγοράσουν μια ποικιλία από γλυκές και ξηρές σαμπάνιες. Αυτά τα ποτά πρέπει πάντα να είναι παγωμένα, επομένως το να τα σερβίρετε απευθείας από το ψυγείο ή από έναν κουβά πάγου συνήθως λειτουργεί καλύτερα.